INICIAR SESIÓNEmily melangkah keluar dari gedung perusahaan, saat matahari sudah mulai condong ke barat. Angin bertiup lembut, menarik ujung mantelnya, sementara sepatu hak tingginya mengetuk pelan trotoar. Dia kelelahan setelah menghabiskan waktu berjam-jam meninjau dokumen, tetapi postur tubuhnya tetap anggun. Dia berjalan menyusuri trotoar menuju halte bus. Tidak ada mobil. Tidak ada sopir. Hanya dirinya sendiri dan suara jalanan yang tenang. Rasanya aneh—baru pagi tadi, dia menandatangani dokumen yang menjadikannya istri seseorang. Sekarang, dia berjalan menuju halte bus seolah-olah tidak ada yang berubah. Suara klakson mobil yang keras membelah jalanan, membuatnya berhenti mendadak. Dia menoleh. Sebuah mobil hitam elegan berhenti di sampingnya. Kacanya turun. Denovon. Pria itu sedikit memiringkan tubuhnya ke samping, satu tangan memegang kemudi, sementara mata gelapnya tampak tenang tetapi sulit ditebak. Senyum kecil penuh arti tersungging di sudut bibirnya. “Sepertinya Nona Carter
Kantor penthouse Rowland Enterprises tampak elegan, dingin, dan mengintimidasi—sama seperti pria yang memilikinya. Emily melangkah keluar dari lift, setiap bagian dari penampilan tenangnya telah diatur dengan cermat. Blus krem lembut yang dikenakannya jatuh seperti sutra di atas celana hitam berpotongan rapi, sementara rambutnya diikat menjadi sanggul rendah. Masih ada sisa-sisa gadis yang menangis tadi malam di dalam dirinya, tetapi kini ada sesuatu yang lain di matanya—keteguhan. Denovon duduk di balik meja kaca besarnya, mengetik sesuatu di tabletnya. Dia mendongak ketika Emily masuk, dan selama sesaat, mata birunya yang dingin mengamati wanita itu. Kemudian dia berdiri. “Kau datang,” katanya. Emily mengangguk, lalu melangkah maju hingga jarak mereka hanya beberapa kaki. “Aku sudah punya jawaban,” katanya lembut. Alis Denovon sedikit terangkat. “Aku mendengarkan.” Emily menarik napas. “Aku akan menikahimu, Tuan Rowland.” Keheningan menyelimuti mereka. Lalu, Denovon mengan
Emily duduk diam di dalam taksi, menatap ke luar jendela tanpa benar-benar melihat apa pun.Kata-kata Denovon terus terngiang-ngiang di kepalanya.“Aku, Denovon Rowland, membutuhkan seorang istri.”“Jadi, jika kau bersedia, mari kita menikah.”“Kau tidak akan dirugikan.”Rasanya seperti mimpi. Tidak—seperti adegan aneh dalam sebuah drama. Namun, semua itu nyata. Dia benar-benar mengatakannya. Pria itu sungguh-sungguh memintanya untuk menikah dengannya.Jantungnya berdegup kencang. Dia bingung. Terkejut. Sedikit takut.“Pikirkan baik-baik... Aku akan menunggu jawabanmu.”Jari-jarinya sedikit gemetar saat menggenggam tasnya lebih erat.Taksi itu berhenti.“Kita sudah sampai, Nona,” kata sopirnya.Emily membayar ongkos taksi lalu turun perlahan. Pikirannya masih dipenuhi bayangan wajah Denovon ketika dia melihat mereka—Charles. Julie.Berdiri di depan gedung apartemennya.Langkahnya terhenti.Dadanya seketika terasa sesak.Berbulan-bulan. Sudah berbulan-bulan sejak terakhir kali dia mel
Denovon menyandarkan tubuhnya di kursi, jari-jarinya mengetuk sandaran tangan kursi dengan santai sambil memperhatikan Emily berjalan keluar dari ruang kerjanya. Ada sesuatu tentang wanita itu—sesuatu yang tenang tetapi kuat—yang masih membekas bahkan setelah dia meninggalkan ruangan.Tepat saat itu, ponselnya berdering.Dia memeriksa layar ponselnya.Kakek.Dia menghela napas sebelum mengangkat telepon.Denovon:“Kek.”Kakek (terkekeh):“Ah! Bagaimana rasanya duduk di kursi besar itu sekarang, Ketua Rowland?”Denovon:“Rasanya... biasa saja. Pekerjaan tetaplah pekerjaan.”Kakek:“Jangan sok tangguh di depanku, Nak. Kakek tahu kau bersemangat. Kakek membangun perusahaan itu dengan keringat sendiri. Kau harus menjaganya baik-baik.”Denovon (menyeringai):“Akan kulakukan. Itu memang rencanaku.”Ada jeda singkat sebelum kakeknya mulai membicarakan tujuan sebenarnya menelepon.Kakek:“Dan sekarang setelah pekerjaanmu berjalan lancar, kapan kau akan menikah?”Denovon (menghela napas):“Kek
Emily berdiri di depan pintu kantor yang besar dengan jantung berdebar kencang.Dia baru saja dipanggil oleh Mr. Rowland—Denovon—tepat setelah rapat berakhir.Dia menarik napas dalam-dalam, merapikan blusnya, lalu mengetuk pintu.“Masuk,” terdengar suara beratnya dari dalam.Emily membuka pintu dan melangkah masuk perlahan.Kantor itu megah, elegan, dan terlalu sunyi.Denovon duduk di balik meja hitam yang lebar, bersandar di kursinya. Satu lengannya bertumpu pada sandaran kursi, sementara tangan lainnya memegang sebuah pena yang diputar-putarnya dengan lembut di antara jari-jarinya.Dia mengangkat pandangan dan menatap Emily dengan mata tenang yang sulit ditebak.Emily berdeham pelan dan berusaha terdengar profesional.“Mr. Rowland.”Dia tidak langsung menjawab. Dia hanya menatap Emily selama beberapa detik sebelum memberi isyarat ke kursi di hadapannya.“Duduk.”Emily berjalan mendekat lalu duduk, menyilangkan kaki dan melipat kedua tangannya erat-erat di pangkuan.Denovon mencondon
Emily melangkah masuk ke gedung tinggi berdinding kaca milik Rowland Corporation, pikirannya sepenuhnya terfokus pada presentasi penting yang akan segera dia lakukan. Dia menggenggam berkasnya erat-erat dan menarik napas dalam-dalam.Aku tidak boleh mengacaukan ini.Dia berjalan lurus menuju lift, suara hak sepatunya terdengar pelan di lantai. Ketika pintu lift terbuka, dia langsung terhenti.Denovon.Pria itu berdiri sendirian di sana, terlihat begitu rapi dalam setelan jas hitam yang dijahit khusus, dengan satu tangan di dalam saku. Ekspresinya sulit ditebak, tetapi tetap tenang—seperti biasa. Dia mengangkat pandangan dan melihat Emily yang terdiam di ambang pintu.“Kau masuk atau tidak?” tanyanya dengan suara dingin.Emily tersadar dari lamunannya, merasa malu.“Oh, eh… iya.”Dia segera melangkah masuk dan berdiri di sampingnya, tetapi tidak terlalu dekat.“Selamat pagi,” sapanya sopan dengan suara pelan.“Pagi,” jawabnya tanpa menoleh ke arahnya.Keheningan memenuhi lift, terasa b







