"Dia temanmu?" Nicholas bertanya, menunjuk dagunya ke Trey Cole yang menatap Rachel dengan antusias. Rachel mengerutkan kening, matanya tertuju pada lengan Nicholas yang melingkar di pinggangnya.
"Rachel?" suara Trey menyadarkannya. Rachel tersenyum kaku, "Trey Cole! Aku tidak menyangka akan bertemu denganmu di sini!" katanya sambil mencoba melepaskan diri dari Nicholas tetapi ia gagal, Nicholas tidak berniat untuk melepaskannya.
"Ya aku juga, kantorku ada di dekat sini, kau tinggal di gedung ini?" tanya Trey menatap Rachel dengan riang."Tidak, um...""Sayang, kau kan tinggal di sini, begitu kita menikah, tempat ini akan menjadi milikmu juga, mengapa kau masih malu-malu mengakui hal itu..." Nicholas tiba-tiba memotong kata-kata Rachel. Ia menatapnya dengan satu alis terangkat, mengisyaratkannya akan perjanjian yang akan mereka buat, Rachel meringis tetapi tidak mengatakan apa-apa.Trey menganggukkan kepalanya beberapa kali, "Begitukah? Mungkin kita bisa minum bersama kapan-kapan!" katanya dengan senyum di wajahnya.
Nicholas berdeham dengan keras, "Kau akan sibuk dengan persiapan pernikahan, bukan?" katanya, ia mengedipkan satu matanya pada Rachel yang menatapnya dengan kesal.
"Ya, kurasa begitu, simpan saja nomormu di sini, aku akan meneleponmu kapan-kapan," ujar Rachel sambil menginjak kaki Nicholas yang langsung melepaskan tangannya yang melingkar di pinggang Rachel.Rachel mengambil ponselnya lalu memberikannya pada Trey, mengabaikan Nicholas yang mendelik kesal di sebelahnya.
"Kalau begitu, sampai jumpa nanti!" kata Trey setelah ia memasukkan nomornya ke ponsel Rachel, ia tersenyum pada Rachel yang menatapnya dengan mata berbinar."Ya Tuhan dia masih tampan seperti dulu..." gumamnya dengan mata yang berbinar.Nicholas mendengus, "Tampan? Benarkah? Dia tidak ada apa-apanya dibandingkan denganku! Cepat! Kau masih menginginkan uang atau tidak?" katanya sambil berjalan pergi, meninggalkan Rachel yang masih memperhatikan punggung Trey dengan kekaguman di wajahnya."Tidak bisakah kau bersikap biasa saja? Kau baru saja merusak pertemuanku dengan satu-satunya pria yang pernah kucintai!" kicau Rachel saat dia mengikuti langkah lebar Nicholas menuju lift.
"Seleramu benar-benar rendah!" kata Nicholas dengan acuh tak acuh.Rachel mengerutkan wajahnya, menjadi lebih kesal.
"Helloooo? Apakah kau pikir kau lebih baik darinya?! Kau hanya bocah manja yang tidak tahu apa itu kerja keras!" katanya singkat.
"Apa yang kau katakan? Bocah manja? Jangan katakan sesuatu yang tidak kau ketahui," desisnya tajam, ia menekan tombol lift dan masuk ke dalam dengan wajah dingin. Rachel langsung terdiam, ia tidak tahu Nicholas bisa tersinggung dengan kata-katanya.Lift melesat ke lantai 68, tidak ada percakapan di antara mereka hingga beberapa detik kemudian lift berdenting terbuka, Rachel melangkah keluar mengikuti Nicholas. Ia disambut oleh lorong panjang dengan lantai marmer yang diterangi oleh lampu-lampu yang terang. Mereka berjalan menyusuri lorong dan berakhir di sebuah pintu hitam yang terlihat sangat mewah dan elegan. Nicholas meletakkan jarinya di alat pemindai, dan tak lama kemudian pintu terbuka dengan sendirinya.
Rachel benar-benar ternganga melihat ruangan di hadapannya. Semua perabotan didominasi warna hitam putih yang mewah, yang paling menonjol adalah pemasangan lampu gantung yang ia tahu menelan biaya hingga tiga juta dolar.
"Berapa banyak yang kau tawarkan?" Rachel bertanya tiba-tiba.
Nicholas yang berdiri di depan dinding kaca sedikit terkejut, ia berbalik menatap Rachel,
"Kau isi sendiri nominalnya, coba aku lihat berapa yang kau tulis tadi malam..." ia mengeluarkan ponselnya, membuka dokumen perjanjian yang diisi Rachel saat mabuk tadi malam."Hmmm, kau meminta dua juta dolar di luar semua hutang yang harus kau lunasi," kata Nicholas, menahan tawa.
Rachel melotot, "Aku harus mengganti nominalnya! Aku mengisi jumlah itu saat aku tidak sadarkan diri!" pmelnya. Bagaimana mungkin harga dirinya bisa lebih murah daripada harga lampu gantung di Penthouse Nicholas! Itu tidak masuk akal!
Nicholas mengangkat bahunya, "Terserah, kau bisa menggunakan laptop itu untuk merevisi isi kontrak, nanti aku akan mempertimbangkannya, aku akan pergi mandi sekarang," katanya sambil menunjuk laptop yang tergeletak di atas meja.
"Jangan sentuh apa pun kecuali laptop itu dan jangan ubah tata letak ruangan sama sekali, kembalikan semuanya pada tempatnya, kau mengerti?" kicau Nicholas, sedikit cemas, ia tidak pernah suka orang lain menyentuh apa yang menjadi miliknya.
Rachel mencibir, sudut bibirnya terangkat ke atas. "Pantas saja kau masih jomblo sampai sekarang, lihatlah kelakuanmu..." gumamnya kesal.Ia berjalan ke ruang tengah dan duduk di sofa berwarna khaki yang sangat lembut dan empuk.
"Ya ampun, sofa ini sangat nyaman! Aku bisa tertidur jika terlalu lama duduk di sini!" ocehnya sambil menghempaskan tubuhnya di atas sofa yang harganya sangat mahal.Nicholas melotot, "Turunkan kakimu dari sofaku!" bentaknya, ia berjalan cepat ke arah Rachel dan menarik kaki Rachel agar turun ke lantai.
"Jangan coba-coba membuatku kesal! Lihat kaki kotormu menodai sofaku! Kau benar-benar bar-bar!" gumamnya tak percaya.Rachel mendengus, "Ya Tuhan! Kau benar-benar menyebalkan! Setidaknya beri aku minuman atau makanan ringan! Kau benar-benar tidak memiliki sopan santun!" ocehnya, tangannya terulur untuk mengambil laptop dari meja, wajahnya bersungut-sungut kesal.
"Apakah kau manusia? Wah, kau benar-benar mengalahkan beruang kutub! Bahkan beruang melakukan hibernasi setelah makan banyak! Hei, Kau baru saja selesai makan berat dan sekarang kau meminta camilan? Apakah ada cacing raksasa di perutmu?" ujar Nicholas, tak percaya dengan apa yang baru saja di dengarnya, matanya menatap Rachel dari ujung kepala sampai ujung kaki.Rachel mendengus, "Dasar orang kaya pelit! Kau tidak perlu memanggilku beruang kutub hanya karena kau tidak mau memberiku makanan ringanmu!" bentaknya, melirik Nicholas dengan bibir mengerucut.
Nicholas hanya menggelengkan kepalanya, ia berbalik dan pergi meninggalkan Rachel yang menjulurkan lidah di belakangnya.
Setelah Nicholas tidak terlihat, Rachel kembali fokus pada laptop di pangkuannya dan mulai sibuk merevisi kontrak. Tanpa sadar ia melakukannya sambil tersenyum senang, ia bisa membayangkan hidupnya akan segera menjadi lebih baik dan cerah tanpa para penagih hutang yang terus-menerus mencarinya.
Setelah selesai merevisi kontrak dan puas dengan hasilnya, ia bangkit dan berjalan menuju lemari pendingin.
"Wow! Dia benar-benar terobsesi dengan kerapian! Benar-benar aneh! Apakah dia mengidap OCD?" gumamnya, menatap takjub pada deretan botol dan kaleng yang tertata rapi di depannya.Tangannya terulur untuk mengambil seember es krim cokelat almond dan sebotol San Pellegrino lalu ia duduk di atas sebuah bangku di depan meja marmer panjang yang terletak di dapur."Hmmm enak!" gumamnya sambil memasukkan satu sendok besar es krim ke dalam mulutnya. Namun tiba-tiba es krim itu meleleh dan jatuh ke meja atas marmer."NOOOOOOO!" sebuah jeritan terdengar dari tangga, ia berbalik dan mendapati Nicholas sedang menatapnya dengan tatapan membunuh yang membuatnya meringis ketakutan...
*****
"Apa yang kau lakukan! Kau mengacaukan dapurku!" bentak Nicholas, berjalan cepat ke arahnya. Rachel, yang terkejut, segera berdiri, tetapi ia tersandung bangku dan ember es krim di tangannya jatuh ke karpet dan meninggalkan noda yang sangat mencolok di sana. Dia menjerit, menutupi mulutnya dengan satu tangan. "Ya Tuhan, dia akan membunuhku!"Nicholas memelototinya dengan marah, dadanya naik turun karena kesal. "Kau!" desisnya dengan mata menyipit.Rachel menatapnya ketakutan, dia berjongkok dan menutupi kepala dengan tangannya."Apa yang kau lakukan? Kau pikir aku akan memukulmu atau apa?!" bentaknya, menyeka noda es krim dengan serbet. "Aku tidak tahu apa yang akan terjadi jika kau tinggal di sini, mungkin aku akan menjadi gila!" ia terus mengoceh tanpa melihat Rachel yang masih menutupi wajahnya dengan tangannya."Hei! Sampai kapan kau akan seperti itu? Bersihkan noda ini sampai tidak ada warna cokelat yang tersisa! Gunakan cairan ini!" katanya sambil melemparkan serbet dan sebotol
"Rachel?!" Nicholas melambaikan tangannya di depan wajah Rachel, menyadarkannya. Rachel buru-buru menarik diri dari Nicholas dan berdeham dengan gugup."Apakah kau sedang memikirkan sesuatu yang kotor? Mengapa wajahmu merah seperti itu?" goda Nicholas sambil mendengus tertawa.Wajah Rachel berubah lebih merah lagi, "Kau sangat menyebalkan!" bentaknya, menghentakkan kakinya lalu berjalan cepat ke pintu utama. Nicholas menahan tawanya dan mengikutinya di belakang. Mereka berdiri bersebelahan tanpa berbicara. Rachel terus mengutuk dirinya sendiri karena tidak bisa melupakan semua yang terjadi semalam. Ia bahkan merasakan sesuatu yang hangat di antara keda pahanya. Astaga! Ia tiba-tiba merasa jijik dengan pikirannya sendiri! Mungkin karena malam itu adalah kali pertama ia melakukan hubungan seks..."Apakah ibumu akan terkejut melihatku datang ke rumahmu?" Nicholas bertanya tiba-tiba."Apa? Kita tidak akan menemui orang tuaku hari ini, kan?" tanyanya panik."Tidak tentu saja tidak, kurasa
"Ya, besok, kenapa? Apakah kau keberatan?""Bukan itu, tapi aku tidak bisa begitu saja muncul di depan orang tuaku dan mengatakan aku akan menikah dengan orang asing!" Rachel bergumam tidak sabar."Kenapa tidak? Orang tuamu tidak akan keberatan mendapatkan menantu sepertiku, aku tampan, kaya, dan baik hati! Aku memiliki semua yang diperlukan untuk menjadi seorang suami!" kicau Nicholas dengan percaya diri.Rachel memutar matanya sambil menunjukkan ekspresi ingin muntah, "Astaga! Kau benar-benar berpikir kau sempurna, ya? Tapi maaf, bagiku, kau tidak terlihat keren sama sekali," ia berkata dengan wajah kesal.Nicholas mendengus, "Yah, aku tidak peduli apa yang kau pikirkan, yang jelas pernikahan harus diadakan akhir pekan ini atau tidak sama sekali!" katanya acuh tak acuh. "Kau tahu apa yang akan terjadi jika pernikahan itu dibatalkan kan? Kau harus membayar kembali semua uang yang telah aku keluarkan untuk membayar hutangmu, aku tidak peduli bahkan jika aku harus datang ke rumahmu dan
Rachel meringis, dia menatap Nicholas dengan tatapan kesal. "Kami tidak sengaja bertemu satu sama lain, bagaimana denganmu? Apa yang kau lakukan di sini?" tanyanya berusaha terdengar ceria. Nicholas memandangnya dan Trey secara bergantian, "Tidak sengaja bertemu? Apa artinya itu?" gumamnya dengan satu alis terangkat tinggi.Trey berdeham pelan, "Sebaiknya aku kembali ke kantor, Rachel terima kasih atas waktumu!" katanya sambil bangkit, ia mengangguk sekali kepada Nicholas dan kemudian meninggalkan mereka berdua dengan tergesa-gesa, ia tahu sesuatu yang buruk mungkin akan terjadi."Apakah kau mengikutiku?!" Rachel berkata, matanya menyipit menatap Nicholas dengan curiga. Dia terkekeh, "Mengikutimu? Apa menurutmu aku tidak punya pekerjaan lain? Kenapa aku harus mengikutimu?! Aku ingin mengambil sesuatu yang kutinggalkan di kantor Michael dan aku tidak sengaja melihatmu dengan pria menyebalkan itu!""Pria menyebalkan katamu? Kau bahkan tidak mengenalnya! Bagaimana kau bisa memanggilnya s
Dengan wajah kesal Rachel kembali ke penthouse Nicholas, ia masih tidak bisa menerima jebakan yang telah dibuat oleh Nicholas. Jika ia tahu sejak awal bahwa pengeluaran belanjanya akan dipotong dari uangnya sendiri, ia tidak akan menghabiskan sebanyak itu!"Ikuti aku," kata Nicholas, menaiki tangga ke lantai dua."Kita tidak akan tidur bersama, kan?" katanya penasaran. Nicholas tertawa terbahak-bahak, "Apa yang baru saja kau katakan? Apakah kau pikir aku bersedia tidur denganmu? Dengar, kau mungkin masih belum bisa melupakan apa yang terjadi pada kita tadi malam, tapi percayalah kita berdua mabuk dan itu semua terjadi begitu saja!"Rachel tidak menjawab, namun ia kehilangan keperawanannya pada seseorang yang tidak ia inginkan, itu cukup mengganggunya. Ia melangkah di depan Nicholas dengan beberapa tas belanja di tangannya. Nicholas menatap punggung Rachel, sebenarnya, ia mengerti apa yang sedang terjadi di kepala Rachel tetapi ia tidak berbohong ketika ia mengatakan semuanya terjadi b
"Kau tidak bercanda kan?" Rachel bertanya dengan gugup.Nicholas mengangkat bahu, "Kau tahu aku bukan tipe orang yang suka bercanda," katanya sambil melangkah mendekatinya."Apa yang sedang kau lakukan?" Rachel bertanya dengan panik."Apa yang kau katakan? Apakah kau setuju denganku?" Nicholas berdiri hanya beberapa inci dari Rachel sehingga Rachel dapat merasakan napasnya di kulitnya."Aku...aku tidak tahu, aku pikir aku harus pergi..." saat ia bergerak menjauh, Nicholas meraih tangannya dan menariknya mendekat, "Apakah kau yakin kau ingin pergi?"Rachel menahan napas, mengingat semua sentuhan yang diberikan Nicholas padanya tadi malam. Tiba-tiba ia merasakan dorongan kuat untuk mendekatkan wajahnya ke wajah Nicholas. Kemudian semuanya terjadi begitu cepat, ia menempelkan bibirnya dan menciumnya dengan gairah yang membara. Ia bisa merasakan tangan Nicholas yang menarik handuk kimononya dan mulai menyentuh bagian belakang pinggangnya. Rachel menghela nafas lembut ketika tangan Nichola
"Nicholas berdeham pelan, "Ya, lanjutkan!" katanya sambil menyalakan mobil dengan tenang.Rachel menarik napas dalam-dalam dan membuangnya perlahan."Oke, kita akan menambahkan 'hubungan seksual' dengan beberapa syarat, pertama, kamu harus selalu menggunakan kondom, kedua kita bisa melakukannya jika kita berdua menginginkannya, ketiga, kita tidak boleh melibatkan perasaan lain saat melakukannya..." Sementara mengucapkan kata-kata itu pipinya menjadi sedikit merah muda.Nicholas menganggukkan kepalanya, "Oke, aku akan menambahkannya ke kontrak kita," katanya tanpa menoleh."Tunggu! Haruskah kita melibatkan Michael Ford, maksudku, apa kau tidak malu?" katanya sambil meringis.Nicholas mengangkat bahu, "Apakah kau tidak ingin membuat semuanya legal? Bukankah itu lebih aman untukmu, well untukku juga,"Rachel menelan ludah, "Yah, untuk yang itu, aku ingin itu hanya di antara kita..."Nicholas mengangguk, "Oke, nanti aku cetak secara terpisah," katanya datar."Oke, bagus. Jadi kau selalu m
Pesawat mendarat di bandara internasional Nashville dengan mulus. Nicholas dan Rachel berjalan berdampingan menuju lobi bandara, menyeret koper mereka dengan perasaan yang tak karuan."Kau tidak berencana untuk ke rumahku dengan taksi, kan?" katanya, menoleh ke Nicholas dengan alis berkerut curiga."Memangnya kenapa? Apakah ada yang salah dengan naik taksi?"Rachel memutar bola matanya, "Kau tidak tahu orang tuaku, mereka akan mengira kau adalah Nicholas Anthony palsu! Bahkan ayahku pernah berkata bahwa Bill Gates sudah mati dan orang lain menggantikannya, kau tahu maksudku, kan? Mereka sedikit, aku tidak tahu bagaimana harus menjelaskannya," katanya dengan tidak sabar.Nicholas menghela napas panjang, "Kita ke Coffee Shop dulu," katanya sambil menunjuk sebuah coffee shop di sudut bandara. Rachel mengikutinya dengan wajah yang cemberut. Sementara Nicholas sibuk berbicara dengan sekretarisnya, Rachel sibuk mengambil kue dari etalase dan menuju ke bar untuk memesan segelas Es Kopi favor