CHAPITRE 3

POINT DE VUE DE XARION

C’est bien ici que je m’attendais le moins à voir Megan.

À l’hôpital général d’Arkon, avec deux petits qui me ressemblent.

Je retiens mon souffle pendant une bonne seconde tandis que je la fixe. Elle a vraiment changé. Elle a l’air féroce. Et plus belle que dans mes souvenirs, mais sa beauté a désormais un côté tranchant.

Ses yeux sont pleins de feu et de fureur. Elle ne ressemble plus à la femme que j’ai connue autrefois.

Je fais un pas vers elle, la voix grave et rauque sous le choc : « Megan »,

Mais elle s’écarte brusquement et attire les deux enfants derrière elle, comme si j’étais une sorte de monstre.

Cela brise quelque chose en moi.

« Qu’est-ce que tu fous ici ? », lance-t-elle d’un ton cinglant, la voix empreinte de venin tandis que ses yeux noisette me transpercent.

J’ouvre la bouche pour répondre, mais elle n’attend pas ma réponse.

« Non, en fait… Je m’en fiche. Va-t’en, c’est tout. »

Sa voix est empreinte d’une colère intense, comme si elle libérait enfin des années d’émotions refoulées.

Je me fige en sentant l’atmosphère s’alourdir de tension. Puis mon regard se pose sur les deux enfants qui se cachent derrière ses jambes.

La petite fille me regarde avec curiosité et le garçon me lance un regard noir, comme s’il essayait de la protéger. Il y a quelque chose de si familier chez eux.

Au départ, je n’étais pas venu ici pour Megan. Je ne savais même pas qu’elle était là. J’étais sur le point de partir après avoir pris des nouvelles d’un des anciens de ma meute, l’Ancien Johnson, qui avait été blessé en tentant de régler un conflit frontalier avec la meute de Scar Ridge.

Je déteste les hôpitaux, depuis toujours, mais je devais bien rendre visite à ce vieux loup.

Et puis… je les ai vus.

Les deux enfants se disputaient un dessin froissé dans le couloir, juste à côté de l’ascenseur. Des enfants, tout simplement. Mais quelque chose en moi a basculé. Mon loup est rapidement passé de l’état de somnolence à celui de la sauvagerie.

« À moi ! »

C’est tout ce qu’il n’arrêtait pas de grogner. À moi. À nous.

Et quand j’ai demandé aux enfants avec qui ils étaient venus, ils ont répondu : « Notre maman. »

Je ne m’attendais pas du tout à ce que cette « maman » soit Megan.

Et maintenant, je me tiens face à une femme dont la haine à mon égard est si forte et si mortelle.

Ma voix n’est guère plus qu’un murmure lorsque je parviens à demander : « Est-ce qu’ils sont… ? »

« Non », m’interrompt Megan d’un ton sec avant même que je puisse finir ma phrase. « Ne t’avise pas de me poser cette question. Tu as perdu le droit de poser la moindre question quand tu es restée là, à dire au docteur Phillips de faire “tu sais quoi”. »

Je ferme les yeux pendant une demi-seconde, et le souvenir me frappe de plein fouet comme une gifle.

Je sais que j'ai dit à Megan d'interrompre sa grossesse.

Mais elle ne sait pas que ce n’était pas parce que Danielle était de retour ni parce que je ne voulais pas de cet enfant. Pour rien au monde. Je voulais cet enfant plus que tout au monde.

Mais la prophétie de Hyram, le devin de ma meute, résonnait dans ma tête :

« Si elle tombe enceinte et mène ta portée à terme, elle mourra. Son corps ne le supportera pas. Assure-toi qu’elle ne tombe pas enceinte, Alpha, ou tu la perdras, elle et l’enfant. »

J’essayais de la protéger. Même si cela signifiait me détruire moi-même au passage.

La culpabilité m’enserre la gorge comme un serpent.

« Megan, mais… »

« Épargne-moi ça. » Elle me tourne le dos et s’accroupit près de ses enfants. « Mave, May, on s’en va. »

« Mais maman… », commence le petit garçon. « Et la carte de papy ? On ne la lui a pas encore donnée. » Il brandit un papier coloré dans sa petite main.

« Une autre fois, mon chéri », dit Megan doucement en lui repoussant les cheveux en arrière. « Allons-y. »

Mon cœur fait un bond et je fais un pas en avant. « S’il te plaît, donne-moi juste cinq minutes. Il faut qu’on parle. Seuls. »

« Parler ? » ricane-t-elle en plissant les yeux. « De quoi ? De la façon dont tu m’as traitée quand j’étais encore avec toi ? »

Sa voix se brise, juste un peu, et cela me fait mal.

« Megan… » dit faiblement son père depuis le lit d’hôpital derrière elle. « Peut-être… peut-être que tu devrais le laisser s’expliquer… »

« Non, papa. » Elle se retourne brusquement vers lui d’une voix féroce. « Ne le défends pas. Tu m’avais déjà prévenue, tu te souviens ? Tu avais raison. »

Je tressaille en entendant ses mots.

À ce moment-là, elle attrape les enfants par la main et se dirige vers la porte.

Je la suis. « Megan, attends. »

Elle ne s’arrête pas.

Je la suis dans le couloir, passant devant les infirmières qui nous jettent des regards curieux, puis dehors, sur le parking lumineux de l’hôpital.

Un SUV noir nous attend déjà.

Le conducteur, un loup grand et aux épaules larges, hoche la tête à l’approche de Megan et lui ouvre la portière.

Elle aide les jumeaux à s’installer sur la banquette arrière, puis s’apprête à les rejoindre.

Mais je la rattrape et lui attrape le poignet avant qu’elle ne puisse monter.

Sa peau est chaude sous ma paume, mais le regard qu’elle me lance est plus froid que la glace.

« S’il te plaît, Megan », murmuré-je. « Ne me repousse pas. Laisse-moi juste t’expliquer. »

« T’expliquer quoi ? », crache-t-elle en retirant brusquement son bras. « Expliquer pourquoi tu as préféré Danielle à moi ? Pourquoi tu m’as traitée comme une moins que rien ? Pourquoi tu as essayé de tuer la seule partie de toi qui valait vraiment quelque chose ? »

Je n’arrive plus à respirer.

Elle recule, la voix tremblante à présent. « Ne t’approche pas de moi, Xarion. Ni d’eux. Ni de quoi que ce soit. Ils ne t’appartiennent pas, si c’est ce que tu voulais entendre. »

Ses yeux brillent l’espace d’une fraction de seconde, et j’y vois une lueur dorée pulser, mais elle s’éteint aussitôt. Tout aussi rapidement, ses iris reprennent leur teinte noisette.

Mon cœur se serre, car cela ne peut signifier qu’une seule chose.

Oh, déesse. Elle n’est pas « sans loup ». Elle a dû mentir à l’époque en disant qu’elle l’était. Mais pourquoi ?

Megan ouvre la portière et se glisse à l’intérieur, claquant la portière derrière elle.

Je regarde, impuissant, le 4x4 s’éloigner, ses pneus crissant sur le gravier. Les jumeaux se tournent pour regarder par la vitre arrière.

Les yeux bleus perçants du garçon croisent les miens l’espace d’une seconde et mon loup grogne à nouveau.

Je serre les poings le long de mon corps tandis que mon cœur bat à tout rompre.

Ils sont à moi. Ils doivent l’être. Je le sens dans chaque os de mon corps. Les yeux du garçon, l’odeur de la fille… ce sont mes petits.

Et elle les élève seule depuis quatre ans.

La culpabilité me frappe de plein fouet.

Je ne peux pas la perdre à nouveau. Je ne peux pas les perdre. Quoi qu’il arrive.

Aussitôt, je prends une profonde inspiration, refoulant le rugissement qui résonne dans ma poitrine, et j’établis une liaison mentale.

« Andrew », dis-je.

« Qu’y a-t-il, Alpha ? » répond instantanément mon bêta.

Je fixe la route, le cœur battant à tout rompre, et j’ordonne : « J’ai besoin que tu fasses quelque chose pour moi. Tout de suite. »