เข้าสู่ระบบETHANLe matin de notre mariage se leva clair et doré, le genre de ciel qui ressemblait à une promesse. Je me tenais dans la petite suite du domaine que nous avions choisi — un vieux manoir de pierre à l’extérieur de la ville, avec de vastes pelouses et un jardin qui sentait la rose et la terre fraîche — et j’ajustais mes boutons de manchette pour la troisième fois. Hugo posa une main sur mon épaule, un large sourire aux lèvres.— Nerveux ?— Non, répondis-je, et je réalisai que c’était vrai. Pour la première fois de ma vie, je ne me préparais pas à ce que quelque chose tourne mal. — Juste prêt.Il rit. — Tant mieux. Parce que si tu te sauves, Rory te traquera, et je l’aiderai.Je souris à ces mots. Ma future femme ne fuyait pas les choses difficiles. Elle les affrontait, les reconstruisait, les rendait meilleures. Exactement comme elle avait reconstruit Noir & Lait. Exactement comme elle m’avait reconstruit, moi.Dehors, le jardin se remplissait déjà d’invités. Des chaises blanches b
ETHANJe souris intérieurement à l’idée que Rory pourrait avoir envie d’étendre Noir & Lait. Nous avons besoin d’un café dans le hall de Genesis-1, et ce n’est pas seulement parce que c’est le sien. Je pense sincèrement que l’esprit durable et communautaire de sa boutique correspond parfaitement à Genesis-1, tandis que la qualité du café satisfera les résidents aisés.Je compte aussi lui proposer de faire venir Milo pour diriger le nouvel établissement, maintenant qu’il a suffisamment d’aide à la boutique. Ce n’est pas que je cherche à les séparer. Rory m’a raconté ce qu’il lui avait dit le soir où je les ai vus s’enlacer, et j’ai reconnu qu’il avait raison. Je n’aime pas qu’il ait avoué être attiré par elle, mais je ne peux pas vraiment lui en vouloir. Et je n’ai aucune inquiétude sur les sentiments de Rory envers lui. Comment le pourrais-je, alors qu’elle me montre chaque jour à quel point elle m’aime ? Non, la jalousie n’a rien à voir avec ma proposition. Milo a largement prouvé sa
ETHANJe ne peux pas retenir le sourire qui se dessine sur mon visage en voyant la femme avancer vers moi sur le tapis blanc de l’allée. Le vert luxuriant des jardins botaniques forme un arrière-plan éclatant derrière elle. Son expression déborde d’amour et son ventre arrondi se devine à peine sous la belle robe blanche à taille haute qu’elle porte.À côté de moi, Timothée s’est figé complètement tandis que sa future femme s’approche.— Respire, mec, murmuré-je du coin de la bouche. Ça risque de faire mauvaise impression si tu tombes dans les pommes juste au moment où elle arrive jusqu’à toi.— Je respire, répond-il. Mais sa voix tremble légèrement. Ses yeux brillent alors qu’il garde le regard fixé sur Yara.Ma propre poitrine se serre devant son émotion. Voir son bonheur, la façon dont Timothée l’a rendue comblée, me remplit d’une gratitude immense. Et je suis infiniment reconnaissant de pouvoir comprendre ce qu’il ressent pour celle qui va bientôt devenir sa femme.Je cherche Rory
RORYMon réveil sonne ce qui me semble seulement quelques heures après que je me sois endormie. Je cligne des yeux dans la grisaille du petit matin. Trop tôt.Je repousse mes cheveux de mon visage et tends la main vers mon réveil, me demandant pourquoi il s’est déclenché, quand je comprends que ce n’était pas lui qui m’avait réveillée. C’était ma sonnerie de téléphone.En me frottant les yeux, je cherche mon portable à tâtons. Mon pouls s’emballe quand je vois le nom d’Ethan s’afficher à l’écran.J’appuie sur le bouton pour répondre.— Allô ?— Butterfly, il faut que tu m’ouvres.Mon estomac se serre violemment au son de sa voix grave et rauque.— Tu es là ? demandé-je, tout en repoussant déjà mes couvertures et en sortant du lit.— Je ne voulais pas frapper à la porte et réveiller tous tes voisins.Je voudrais lui demander ce qu’il fait ici alors que Jeremy m’avait dit qu’il était en Californie, mais j’ai encore plus besoin de le voir. Je me précipite donc vers la porte d’entrée et l
RORYCette nuit-là, je m’allongeai dans mon lit et revis les derniers mois. Je revécus chaque caresse de la main d’Ethan, chaque baiser, chaque secret murmuré, cette sensation d’être à lui. À chaque souvenir, mon inquiétude et ma méfiance face à la nature inhabituelle de notre relation s’estompaient peu à peu, et mon cœur se reconstruisait lentement.Le lendemain, Jeremy était là, avec un autre mot.— Rory,Quand toi et ton père êtes venus pour la remise de diplôme de Hugo, je vous ai observés tous les trois et je me suis demandé ce que cela ferait d’avoir ce genre de lien étroit avec ma propre famille. Quand tu as serré ton frère dans tes bras après la cérémonie, j’ai imaginé un instant que tu pourrais me serrer dans tes bras aussi. Spoiler : tu ne l’as pas fait.Toujours tien,EthanJe ne pus m’empêcher de rire, même si ma poitrine se serra à l’idée qu’Ethan avait observé ma petite famille unie depuis l’extérieur. Un regret vif me transperça : je ne l’avais pas serré dans mes bras c
RORYEthan recula et passa la main dans ses cheveux.— Ce que nous avons fait n’était pas légal, et je ne pouvais pas prendre le risque que tu sois impliquée si ça tournait mal. Si les choses dégénéraient et que la police intervenait, tu ne pouvais pas être mêlée à ça. Si tu avais su, tu aurais pu être accusée de complot ou de complicité.Je titubai jusqu’au canapé et m’assis tandis que ses paroles s’imprimaient en moi.— Donc tu as rompu nos fiançailles et tu m’as laissée dans l’ignorance pour me protéger ?Il répondit d’un simple hochement de tête.Je ne savais plus quoi penser. Ma tête tournait tellement que je parvenais à peine à tout assimiler. Sacha qui se révélait être un criminel et quelqu’un qui m’avait trahie encore plus qu’avant. Ethan qui me protégeait en me brisant le cœur. Tout ce qui s’était passé ces derniers mois. Ces dernières années. Même le redressement du Noir & Lait. C’était trop.Un froid s’installa dans ma poitrine et mon corps se mit à trembler. Ethan s’assit
RORYEnfin, j’ai compris pourquoi Zoé revenait sans cesse ici. L’énergie, le danger, ces hommes capables de faire grimper votre pouls d’un simple regard… Je ne lui en aurais pas voulu.Et puis il est apparu — Monsieur Masque Phénix brûlant.Sa grande main s’est glissée derrière ma nuque, m’attirant
RORY— Je crois que la demoiselle a dit : « Laisse-moi tranquille. »Mon regard passa des deux types qui nous harcelaient depuis le début de la soirée à l’homme grand, au masque de diable, qui venait de s’interposer entre nous.Il n’avait pas haussé le ton.Il n’en avait pas eu besoin.— J’essayais
RORY— Hé, bébé, murmura quelqu’un derrière moi. Il y a de la place pour un de plus ?Je tournai brusquement la tête, le cœur bondissant, espérant que c’était M. Masque Phénix brûlant… mais la déception qui se logea dans mon ventre fut vive et amère.Je n’avais jamais autant attendu le vendredi. Qu
ETHAN— Rory est de retour ?Je clignai fort des yeux en regardant Hugo au moment où Jeremy, mon chauffeur, s’arrêta devant le restaurant. La dernière fois que j’avais entendu parler d’elle, Rory était encore hors de l’État.— Ouais. Je ne t’en ai pas parlé ? demanda Hugo en descendant de la voitur







