LOGINTrois ans plus tard, le manoir Knight était méconnaissable. Le silence qui régnait autrefois dans les couloirs avait disparu. Désormais, la maison résonnait d'un son inattendu : les rires et les cris d'un tout-petit courant partout.Ava se tenait au milieu du salon, un large sourire illuminant son visage tandis qu'elle regardait son fils de deux ans, Leo, courir après une petite voiture sur le tapis. Leo avait les cheveux et les yeux noirs de son père, mais il avait le doux sourire d'Ava.La porte s'ouvrit et Damien entra. Il revenait d'une longue journée au bureau. Ses affaires marchaient mieux que jamais et sa position dans la ville était incontestable. Plus personne n'osait défier l'empire des Chevaliers.Mais dès que Damien aperçut son fils, l'homme d'affaires sérieux disparut.« Papa ! » s’écria Léo en laissant tomber sa petite voiture et en courant aussi vite que ses petites jambes le lui permettaient.Damien laissa tomber sa mallette sur une chaise et s'agenouilla aussitôt. Il
Damien tenait la bague entre ses doigts, les yeux rivés sur ceux d'Ava. Il prit une profonde inspiration, et lorsqu'il parla, sa voix était claire et assez forte pour que tous les présents sur la plage l'entendent.« Ava, quand nous nous sommes rencontrés, je ne croyais ni à l'amour ni à la confiance », dit Damien, la voix légèrement tremblante. « Mais tu as tout changé. Tu m'as montré ce qu'est la vraie force. Aujourd'hui, je te promets de te protéger dans toutes les tempêtes. Je te promets d'être à tes côtés, de t'honorer et de t'aimer pour le restant de mes jours. Tout ce que j'ai t'appartient. »Il glissa lentement la bague sur son doigt, à côté de sa bague en diamant.Ava sourit à travers ses larmes, sa voix douce mais assurée lorsqu'elle prononça ses vœux. « Damien, tu m'as sauvée quand j'étais perdue. Tu m'as offert un foyer et une vraie famille. Je te promets de t'aimer, de te faire confiance et de construire une belle vie avec toi pour toujours. »Elle lui a glissé son allian
Le matin arriva et la plage était fin prête pour le mariage. Le sable était lisse et des rangées de chaises étaient disposées face à l'océan. Des fleurs blanches ornaient chaque chaise, ondulant doucement dans la brise.Les invités de la haute société citadine étaient tous assis, attendant en silence. Victoria, au premier rang, paraissait sereine. Marcus et Giles, non loin de là, observaient l'arrivée des invités.Derrière le muret érigé près du rivage, Ava attendait. Son cœur battait la chamade, mais elle n'avait pas peur.Son père s'approcha d'elle, vêtu de son costume. Il la regarda et sourit, les yeux pétillants de bonheur. Il lui tendit le bras. « Es-tu prête, ma belle ? »« Oui, papa », dit Ava en passant son bras autour du sien. « Je suis prête. »La musique commença à résonner sur la plage. C'était une douce mélodie joyeuse qui se mêlait au bruit des vagues. Ava prit une profonde inspiration et ils s'avancèrent sur l'allée de sable.Tous se levèrent pour la regarder partir. Le
Ava se réveilla quelques heures plus tard. La chambre était plongée dans l'obscurité et la maison régnait un silence absolu. Un instant, elle oublia où elle était, puis elle sentit la chaleur familière à ses côtés. Damien était toujours allongé dans le lit, juste à côté d'elle.Son bras reposait sur sa taille, la serrant contre lui. Elle sourit dans l'obscurité, envahie par un profond sentiment de sécurité qu'elle n'avait jamais connu. Elle tenta de bouger silencieusement pour ne pas le déranger, mais dès qu'elle bougea sous les couvertures, Damien ouvrit les yeux.« Tu es réveillé », murmura Damien. Sa voix était grave et rauque, encore ensommeillée par le silence de la pièce.« Je n'arrive plus à dormir », dit doucement Ava en tournant la tête vers lui. « Mes pensées s'emballent. J'ai tellement hâte que demain matin arrive. »Damien se redressa et prit la main d'Ava dans la sienne. Il la fit sortir du lit et la guida jusqu'au balcon. Il ouvrit les portes qui donnaient sur la terrass
Ava était assise à table, les catalogues de mariage ouverts devant elle. Les organisateurs avaient envoyé des listes d'églises de la ville. Damien entra dans la pièce et se plaça derrière sa chaise, posant ses mains sur ses épaules.« Ces choix ne semblent pas vous satisfaire », dit Damien en baissant les yeux sur les pages.Ava se tourna vers lui. « Je ne veux pas d'église en ville, Damien. Je ne veux pas qu'il y ait beaucoup d'étrangers. Peut-on faire autre chose ? »« Tout ce que tu veux », dit Damien.« Je veux me marier au bord de l'océan », a déclaré Ava. « Je veux une petite cérémonie sur la plage. Juste les gens que nous connaissons. »Damien sourit. « Alors nous ferons cela. Je dirai aux organisateurs d'annuler les offices religieux. »Plus tard dans l'après-midi, Damien alla rendre visite à Victoria dans son appartement pour lui parler des nouveaux projets. Victoria était assise à son bureau lorsque Damien entra.« Maman, je suis venu te parler du mariage », dit Damien. « No
La porte d'entrée se referma doucement après le départ de Victoria. Pendant une minute, le silence et la paix régnèrent dans la pièce. Ava baissa les yeux sur les morceaux déchirés des papiers de divorce éparpillés sur le sol.Elle n'arrivait toujours pas à croire ce qui venait de se passer. La femme effrayante qui avait tenté de lui gâcher la vie pendant des mois avait finalement renoncé.Damien n'a pas attendu. Il s'est agenouillé juste à côté de la chaise d'Ava. Il a pris ses deux mains dans les siennes et l'a regardée dans les yeux. « Ça va ? »Ava hocha la tête, un doux sourire illuminant son visage. « Oui. Je... je n'arrive pas à croire qu'elle soit vraiment partie. »« Elle n'avait pas le choix », dit Damien d'une voix forte mais chaleureuse. Il lui baisa le dos de la main, juste au-dessus de sa magnifique bague en diamant. « Je t'ai promis de te protéger. Il est temps maintenant de montrer à tous qui tu es vraiment. »Damien n'a pas perdu de temps. Il voulait s'assurer que plu







