« Oui, Mme Bernard, j’ai compris. » Charles a hoché la tête, puis a ajouté : « Au fait, j’ai reçu le journal de ce matin. Vous voulez le feuilleter ? »« Quel journal ? », a demandé Léa.« Le Journal économique. Vous êtes à la une, avec une interview exclusive. »Il lui a tendu l’exemplaire. Léa l’a pris, et son regard s’est aussitôt posé sur la première page : une grande photo d’elle trônait au-dessus du titre « Nouvelle étoile du monde des affaires : l’ascension de Léa Bernard. »« Oh… » Elle a levé les yeux, surprise.Elle ne s’attendait pas du tout à figurer en couverture.Charles a esquissé un sourire. « Mme Bernard, vous êtes devenue une personnalité publique. Le monde des affaires vous suit de près. »Léa a répondu par un léger sourire, a reposé le journal sur la table et a dit calmement : « Très bien. On en reste là. Retourne à ton poste. »« Bien, Mme Bernard. » Charles a acquiescé avant de quitter le bureau.Pendant ce temps, dans la villa d’Alex, Isabelle s’affairait à prépa
« Léa, toutes mes félicitations ! Cette fois, tu as remporté l’appel d’offres haut la main ! » Soren a poussé la porte, une bouteille de champagne et deux flûtes à la main. Un sourire à la fois espiègle et complice éclairait son visage.« Soso ? Qu’est-ce que tu fais là ? »Léa l’a regardé, surprise ; elle ne s’attendait pas du tout à le voir surgir ainsi.« Je viens fêter ta victoire, bien sûr ! »Soren a déposé la bouteille sur la table et a fait sauter le bouchon d’un geste assuré. Un léger pop a retenti, et des bulles dorées ont jailli, libérant un parfum d’alcool pétillant dans l’air.« Allez, Léa, portons un toast ! » Il a rempli les deux verres et lui en a tendu un. « À ton succès… et à notre avenir. »Léa a saisi la flûte, a entrechoqué son verre contre le sien, puis lui a souri : « Merci, Soso. Je te dois une fière chandelle. Ton aide a vraiment compté. »Soren a lancé en riant après avoir bu une gorgée. « Ne sois pas si formelle ! On est partenaires, non ? S’entraider, c’est
Alex était assis seul dans son bureau. Sur le vaste plateau en acajou, des dossiers étaient éparpillés en désordre, mais aucun n’avait retenu son attention.Dehors, la nuit était tombée depuis longtemps. La ville brillait encore de mille feux. Le bourdonnement lointain des voitures et les échos des klaxons parvenaient jusqu’à lui, accentuant le silence pesant qui régnait dans la pièce.Les yeux fermés avec force, il revivait sans relâche, dans un cycle obsédant, chaque détail de la réunion d’appel d’offres qui s’était tenue dans la journée.Il ne comprenait pas sa défaite. Tout lui avait pourtant semblé sous contrôle. Alors pourquoi le résultat final avait-il pris la tournure qu’il redoutait le plus ?Léa… Celle qu’il avait jadis rejetée sans ménagement… avait gagné.Elle avait décroché le contrat du Groupe Montfort, raflé les applaudissements, conquis le respect de tous.« Alex, tu vas bien ? »On a frappé doucement à la porte. La voix d’Isabelle, douce comme un souffle, a cherché à a
Léa a esquissé un sourire glacé, le regard chargé de mépris.« Président Richard, vous vous faites vraiment des illusions. J’ai simplement remporté cet appel d’offres grâce à mes compétences. Si vous avez perdu, vous ne pouvez vous en prendre qu’à votre propre incompétence. »Elle a marqué une pause. Sa voix, déjà sèche, s’est faite tranchante : « Et puis, soyons clairs : c’est vous qui êtes en train de perdre. Ce n’est pas moi qui vous humilie. Si vous vous retrouvez aujourd’hui à mes pieds, ce n’est que le reflet de votre faiblesse. »Les mots de Léa, aussi aiguisés que des lames, ont transpercé l’orgueil d’Alex.Son visage a rougi violemment, sa poitrine se soulevait au rythme d’une colère à peine contenue. Il fixait Léa avec rage, mais aucun son n’est sorti de sa bouche.Isabelle, dissimulée derrière une colonne, n’en a pas perdu une miette.En entendant Léa rabaisser Alex avec autant de froideur, elle a ressenti un étrange mélange de satisfaction et de jalousie féroce.Elle enviai
La poitrine d’Alex se soulevait avec violence. Il peinait à respirer, submergé par la colère et l’amertume. Il s’est brusquement retourné et a quitté la salle à grandes enjambées, abandonnant Isabelle seule, immobile, au milieu de l’agitation.Sur scène, Léa a prononcé un bref discours de remerciement. Elle a exprimé sa gratitude au jury et à son équipe, avant de descendre de l’estrade, entourée de félicitations et d’éclats de voix.Elle a sorti son téléphone et a composé le numéro de Théo.La communication a été établie presque aussitôt, et la voix douce de Théo s’est glissée dans l’écouteur : « Lélé, alors ? Le verdict est tombé ? »La voix de Léa trahissait une joie qu’elle ne parvenait pas à contenir : « Théo, on l’a fait ! On a remporté l’appel d’offres ! Notre Auréal Tech a décroché le contrat avec le Groupe Montfort ! »À l’autre bout du fil, la voix de Théo vibrait de bonheur et de fierté : « Tu es sérieuse ? C’est fantastique ! Lélé, je n’ai jamais douté de toi ! Félicitations
La modestie de Léa, alliée à une confiance calme, a une fois encore conquis l’ensemble de l’assistance. Tous les invités ont ressenti une admiration sincère, nourrie de grandes attentes envers cette jeune dirigeante aussi brillante que charismatique.Alex, en retrait de la foule, a observé la scène d’un regard distant. Tandis que Léa était entourée, célébrée, portée par l’enthousiasme collectif, une tempête s’est levée en lui. Un tourbillon d’émotions contraires lui a noué la gorge.Il a compris qu’il avait probablement perdu. Et ce qui le rongeait le plus, c’était d’avoir perdu face à une femme qu’il avait autrefois regardée de haut, avec dédain.Cette révélation lui a infligé une humiliation cuisante, doublée d’un sentiment d’échec qu’il n’avait jamais connu avec une telle violence.Isabelle, de son côté, a elle aussi senti le changement d’atmosphère.Elle a vu les regards admiratifs posés sur Léa, elle a entendu les compliments murmurés à son sujet, et une angoisse sourde a commencé