Seumur-umur Karin tidak pernah tertarik untuk bersaing dengan gadis manapun, karena tanpa bersaing pun hidupnya sudah diperebutkan oleh banyak lelaki hingga membuatnya muak. Namun sepertinya Karin mulai memiliki firasat jika Tanya bisa saja menjadi saingan atau musuhnya. Hal ini dikarenakan entah Katon yang memang memiliki dua calon pengantin, atau Tanya yang sangat mendambakan Katon hingga berbohong menjadi calon pengantinnya.
"Karin!" tegur Dewi, karena Karin dari tadi hanya diam sambil menatap Tanya dengan tatapan kosong."Oh iya, kamu kenal Erna? Dia harusnya sih satu angkatan dengan kita karena dibawa kesini dua minggu sebelum aku," Karin mengalihkan topik pembicaraan.Dewi terdiam sambil mengingat-ingat."Erna? Maksudmu Erna yang ditolak calon suaminya?""Apa? Dimana dia sekarang?""Dia kayaknya di kelas sebelah deh," Tak butuh waktu lama bagi Karin untuk segera berlari menuju kelas sebelah yang dimaksud Dewi."Karin!" panggil Dewi, lari tergopoh-gopoh menyusul Karin yang lebih dulu sampai di kelas sebelah."Erna!" teriak Karin dengan bola mata memutar sekeliling mencari sosok Erna.Salah seorang siswi yang duduk di pojok belakang spontan berdiri dan berlari kecil menghampiri Karin. Matanya membelalak tak percaya dengan apa yang ada di depannya sekarang."Karin Nevada? Kamu Karin yang seangkatan sama aku? Yang ditaksir Erik?" cecarnya tak percaya.Karin mengangguk cepat, senang sekali. Tak terasa air matanya menetes dan tanpa ragu memeluk Erna erat. Dia merasa tenang dan aman setelah melihat keadaan Erna yang tetap utuh dan baik-baik saja.* * *"Dia menolakku tepat di hari kedatanganku," aku Erna sembari menyeruput jus buah yang ada di depannya."Ha? Kok bisa?""Ya, dia bilang dia sudah menemukan cintanya yang sama-sama bangsawan iblis. Katanya dia tidak membutuhkan pewaris karena keluarganya tidak kaya.""Kalau dia tidak membutuhkanmu, kenapa kamu dijemput?""Rin, setiap gadis warga Alfansa yang memiliki tato calon pengantin pasti akan dijemput," jelas Erna."Terus sekarang kamu gimana? Kamu nggak kembali ke Alfansa?"Erna menunduk lemas, "Dalam setahun aku harus menemukan calon suami pengganti atau aku harus mati."Karin menggeleng tak percaya. Matanya berkaca-kaca, merasa sangat kasihan dengan dilema yang dihadapi Erna saat ini. Bagaimana mungkin dia bisa menemukan pengganti hanya dalam setahun?"Kalau gitu, aku bakal bantu kamu," tawar Karin mantap."By the way Rin, siapa calon suamimu?"Karin terdiam, "Nanti bakal kukasih tahu.""Kenapa nggak sekarang aja?""Kamu nggak kenal.""Ya nggak apa-apa, Rin. Nggak semua cewek seberuntung Tanya bisa menjadi calon pengantin Katon penguasa negeri ini.""Ngomong-ngomong, siapa Katon?" tanya Karin mendadak ingin tahu."Katon Bagaskara, calon pewaris keluarga Bagaskara yang berkuasa di negeri ini. Beberapa hari lalu asrama dibuat heboh dengan kedatangan Tanya yang mengaku calon pengantin Katon.""Kamu pernah melihatnya?"Erna mengangguk dengan mata yang tak lepas dari sepotong pizza di depannya, "Pernah sekali.""Bagaimana wajahnya?""Hmm, yang jelas dia tampan. Namun wajahnya dingin menakutkan. Saat dia datang, semua orang pasti minggir nggak ada yang berani mendekat."Karin mengangguk dengan banyak pikiran di kepalanya. Dia sangat yakin James bilang jika dia calon pengantin Katon Bagaskara, namun kenapa ada Tanya?"Er, apakah mungkin seorang iblis punya dua calon pengantin?""Nggak mungkin Rin. Mereka hanya bisa menikah sekali. Kalau di tengah pernikahan mereka menyukai orang lain, mereka harus melepaskan yang lama," Erna menjelaskan pada Karin dengan bersemangat."Tapi Rin ... ""Kenapa?""Kok aku nggak pernah tahu Katon nyamperin Tanya. Padahal satu sekolah.""Katon sekolah di sini juga?""Iya. Walaupun katanya dia ke sekolah cuman menghabiskan waktu luang, nggak kayak kita yang benar-benar belajar.""Katon datang!" seru salah seorang siswi yang duduk bergerombol di sebelah tempat duduk Karin dan Erna. Semua orang yang mendengarnya langsung berhamburan pergi meninggalkan kantin untuk menuju tempat dimana Katon berada."Rin, Katon datang! Kamu mau lihat dia nggak?""Mau!" jawab Karin lantang. Kemudian Erna bergegas mengajak Karin kembali ke gedung kelas, bergabung dengan kerumunan.Saat mereka sudah berada di kerumunan, ternyata kerumunan orang-orang tersebut berada di depan kelas Karin. Karin dan Erna segera mendekat, dan Karin dapat melihat seorang laki-laki tinggi sedang berada di dalam kelasnya atau lebih tepatnya sedang membungkuk menggeledah laci mejanya."Karin, kenapa Katon menggeledah lacimu?" seru salah seorang teman sekelas Karin, yang disambut seruan dari banyak siswa yang berkerumun. Bahkan Erna terlihat sangat kaget hingga tak sadar memundurkan langkahnya menjauhi Karin."Jadi kamu Karin Nevada, calon istriku?" ucap suara berat yang tiba-tiba saja sudah di depan Karin. Matanya tajam dan dingin seakan bisa menghunus hati Karin kapanpun.Semua seketika hening. Kerumunan yang semula berisik seperti perkumpulan lebah menjadi sunyi senyap tak ada yang berani bersuara. Laki-laki itu mendekat dan sedikit membungkuk untuk berhadap-hadapan langsung dengan wajah Karin. Wajah mereka berdua terlampau sangat dekat hingga Karin bisa merasakan hembusan nafasnya yang dingin."Selamat datang. Semoga kamu menikmati rumahmu yang baru," ucapnya pelan. "Aku Katon Bagaskara, calon suamimu."Karin dapat melihat bola mata Katon yang berwarna hitam legam saat mereka berdua berdekatan, namun saat Katon mulai menjauh, mata itu berubah warna kehijauan seperti batu zamrud."Aku ingin bicara berdua saja denganmu," ajak Karin. Bukannya merasa takut seperti yang lain, Karin justru merasa sangat kesal saat melihat Katon. Akhirnya Karin melihat wajah orang yang membuat hidupnya selalu apes."Tentu saja," Katon memutar tubuh dan mulai berjalan diikuti Karin di belakangnya.Tanpa diminta kerumunan para siswa segera memberi jalan kepada Katon dan Karin. Dan salah satu orang di tengah kerumunan itu adalah Tanya, yang menatap Karin dengan tatapan tak percaya.* * *"Ada apa?" tanya Katon setelah mereka berdua saja di atas atap sekolah yang kosong."Kenapa kau memilihku?""Hanya itu yang ingin kau tanyakan?" ejek Katon."Ya.""Karena kau memang yang terpilih.""Pasti ada alasan."Katon tersenyum simpul. Dia berjalan mendekati Karin lalu mendorong tubuh gadis itu ke dinding. Katon menggapai pipi kiri Karin, mengusapnya dengan lembut."Harusnya kau senang aku sudah memilihmu.""Aku lebih memilih jadi warga Alfansa.""Oh ya? Jadi kau ingin pergi dari sini?" Katon menggenggam wajah Karin dengan kedua telapak tangannya. Bola matanya berubah hitam legam."Aku masih bisa melepaskanmu kalau kau mau. Tapi konsekuensinya kau harus mati jika tak mendapatkan penggantiku," bisik Katon tepat di telinga Karin. "Bagaimana? Kau bersedia?"Karin mendorong tubuh Katon menjauh darinya. Nafasnya tersengal menahan amarah yang serasa sudah menumpuk di tenggorokan dan jika tidak segera dikeluarkan, bisa saja dia berteriak histeris dan menampar Katon. "Ayahku meninggal karenamu," ucap Karin penuh kebencian. Katon hanya tersenyum tipis, "Untuk apa aku mengirim cerberus jika ingin ayahmu mati?" "Cerberus?" "Ya, anjingku," Katon berdiri tegap, kembali mendorong tubuh Karin ke dinding. Kali ini dia mencengkeram bahu Karin dengan erat hingga tak ada sela bagi Karin untuk berontak. "Ini semua sudah takdirmu, Karin Nevada. Kau harus menerima atau mati. Semua ada di tanganmu," Mata hitam legam Katon kembali muncul kapanpun dia berada dekat dengan Karin. Sementara Karin hanya terdiam karena tidak bisa melakukan apapun. Semarah apapun dia, saat ini dia sudah terjebak di dalam dunia Katon. Hal yang terbaik baginya adalah terus memerankan perannya sebagai calon pengantin Katon agar tak ada yang bisa mencelakainya. "Aku harus pergi,"
Karin berusaha keras untuk menjauh dari Katon, namun cengkeraman lelaki itu lebih kuat dari apapun. Bahkan tubuh Karin tidak bisa bergerak dan hanya bisa pasrah Katon sendiri sepertinya enggan untuk melepaskan Karin dan ingin Karin tetap duduk dipangkuannya. Dia memandangi gadis itu lamat-lamat hingga membuat Karin jengah. "Bisa nggak kau lepaskan aku?" suruh Karin. "Nggak." "Apa maumu?" "Aku sedang meneliti calon istriku." Diam-diam Karin mencuri pandang pada mata hijau zamrud milik Katon yang indah. Dia amati struktur wajah Katon, begitu tegas dan dingin. Tidak ada yang membedakannya dengan warga Alfansa biasa, kecuali warna matanya yang bisa berubah. "Kenapa kau memilihku?" "Kenapa kau tanya itu lagi?" "Karena aku ingin tahu. Kau tak mungkin memilihku begitu saja, pasti ada alasan dibalik semuanya." Katon tersenyum, "Terkadang kami memang memilih calon pengantin kami secara acak. Makanya ada beberapa calon pengantin yang berakhir mati karena ditolak oleh kami." "Kau memil
"Aku harus pergi." pamit Katon ketika dia dan James sudah ada di depan pintu gerbang masuk negeri bangsawan iblis. "Apakah wajib bagi Tuan Katon untuk mencari Deswita?" "Nona ... " ralat Katon. James hanya menunduk cepat, namun tak berniat meralat ucapannya. "Sebentar lagi aku akan menikah, dan aku ingin dia datang," jelas Katon. "Aku juga ada urusan lain." James bisa membaca pikiran siapapun, kecuali para bangsawan iblis yang kedudukannya lebih tinggi darinya. Maka ketika Katon sengaja membuka pikirannya untuk dibaca James, lelaki paruh baya itu terperanjat kaget, "Tuan yakin?" "Ya," "Tapi Tuan tidak wajib menghukum Bondan. Biar cerberus yang menanganinya," "Dia telah mengusik wanita yang salah ... " Katon benar-benar pergi meninggalkan James yang masih tampak ragu dan tak rela meninggalkan Katon sendirian, keluar dari gerbang utama menuju dunia warga Alfansa. Namun sebagai asisten yang setia yang telah menemani Katon hampir 150 tahun lamanya, James hanya bisa berharap keputus
Stefani Maura, salah satu keturunan bangsawan iblis Maura yang memiliki kedudukan tertinggi ketiga setelah bangsawan Bagaskara dan Damon. Ketiga keluarga bangsawan iblis yang paling berkuasa di seluruh negeri, termasuk Alfansa. Stefani tentu tak pernah merasakan kekurangan apapun dalam hidupnya. Terlahir abadi dan punya kemampuan luar biasa, serta paras yang menawan. Namun dibalik segala hal baik yang didapatnya, ada satu yang membuat Stefani iri dari manusia biasa. Rahim. Ya, semua bangsawa iblis perempuan tak akan pernah bisa memiliki keturunan dan itulah mengapa dia tidak bisa memilih siapa yang bisa dia cintai. Termasuk ketika dia berhubungan puluhan tahun dengan Katon, dia harus merelakan lelakinya itu dengan penduduk Alfansa karena Bagaskara membutuhkan keturunan untuk terus bertahan. Aldo menceritakan semua tentang Stefani pada Karin, lebih karena dia ingin Karin mengetahui banyak hal mengenai Katon sebelum mereka menikah nanti. "Dan sekarang dia pengen ketemu kamu," ucap Ald
"Aku nggak bakal sudi liat muka si Tyo lagi," geram Erna, merebahkan kepalanya ke bangku milik Karin. Setelah kejadian semalam, dia enggan berada terlalu lama di kelasnya sendiri dan memilih pergi ke kelas Karin jika sedang tak ada guru. Melihat wajah Tyo yang apesnya satu kelas dengannya membuat Erna muak, mengingat kejadian semalam yang mempermalukannya. Erna merasa menjadi orang bodoh yang sempat senang ketika Tyo mengajaknya kencan semalam. "Kenapa dia nggak nyari calon penganti di Alfansa?" "Rin, bisa nggak kita nggak usah bahas Tyo lagi?" pinta Erna dengan muka kesal. Karin mengangguk dan meminta maaf. "Karin Nevada?" panggil seseorang dari arah pintu kelas Karin. Spontan dia dan Erna menoleh, begitu pula teman-teman sekelasnya yang lain. Tampak seorang lelaki dengan muka bengal berjalan masuk menghampiri Karin, diikuti seorang perempuan berambut sebahu yang sangat cantik. Wajahnya dingin sedingin porselen, bahkan matanya yang sendu tampak ingin menghunus siapapun yang tan
"Kamu tahu nggak, kalo cewek-cewek ngomongin kamu di belakang?" ujar Erna saat dia bersama Karin di kantin sekolah. Karin angkat bahu, "Emang aku peduli?" Erna menoleh ke kanan dan kiri, memastikan tak ada yang menguping pembicaraan mereka, "Tapi Rin, kamu nggak bisa remehin ini gitu aja," "Dulu waktu kamu belum datang dan Tanya masih mengaku calon pengantin Katon, cewek-cewek bekerja sama untuk melenyapkan Tanya. Tapi belum sempat mereka mengeroyok Tanya, kamu datang," Karin melebarkan matanya, "Maksudmu?" "Mungkin karena sekarang aku temanmu, mereka nggak ngasih tahu aku rencana mereka," bisik Erna masih dengan sikap waspada. "Siapa yang punya ide brutal kayak gitu?" tanya Karin. Dia mendekatkan wajahnya ke telinga Erna, "Stefani?" Erna menggeleng keras, "Aku nggak tahu," "Karin ... " Suara itu tiba-tiba ada di samping Karin dan Erna yang masih serius mengobrol. Betapa kagetnya mereka saat tahu Katon entah dari mana tiba-tiba muncul. Karin bahkan sampai mengelus dadanya kare
Benar saja, James sudah ada di depan pintu kamar Karin ketika gadis itu mendengar bunyi bel pukul setengah 7 malam. Mendapati James dengan sikapnya yang formal, membuat Karin gelagapan. Dia belum siap, karena tidak menyangka James akan menjemputnya tepat di depan kamar. Seperti basa-basi pada umumnya, Karin mempersilahkan James untuk masuk karena bagaimana pun lelaki itu lebih tua darinya. "James, aku sekarang punya ponsel, kenapa nggak nelepon dulu?" protes Karin menyiapkan tempat duduk untuk James. "Aku tidak pernah pakai ponsel," "Terus bagaimana caramu berkomunikasi?" James memandang Karin keheranan, "Apakah aku perlu menjelaskannya?" Karin awalnya mengangguk, namun melihat James mengerutkan kening membuatnya tersadar. Dia sedang berurusan dengan makhluk abadi. "Jadi Katon memiliki ponsel hanya untuk berkomunikasi denganku?" James mengangguk, menyuruh Karin lebih cepat bersiap-siap. Karin segera menata rambutnya dan memasukkan barang yang perlu dia bawa. "Sepertinya kau per
Karin tak pernah tahu jika seorang bangsawan iblis seperti Katon menikmati makanan layaknya manusia biasa sepertinya. Pantas saja saat ini terhidang sepiring besar spageti, lengkap dengan garlic bread dan salad sayur. Tak lupa di sana juga tersedia minuman kesukaan Karin, jus semangka. "Di sini ada semangka?" ujar Karin nyaris tertawa. Katon tersenyum lalu mempersilakannya duduk, "Apapun untukmu pasti ada," Pandangan Karin masih berkeliling pada jamuan makan malam yang luar biasa mewah, karena seumur hidup dia tidak pernah dijamu seperti ini. Selain karena kesulitan ekonomi keluarga, selama di Alfansa hidup Karin juga tak pernah tenang akibat kejaran dari para lelaki yang haus akan dirinya. Ingatan kelam itu tiba-tiba muncul, membuat rasa takjub yang sempat menyelimuti hati Karin berubah menjadi pandangan kosong yang nanar. "Apakah pantas aku menikmati semua ini?" gumamnya pada Katon. "Penderitaanmu di Alfansa sudah berakhir. Aku akan menjagamu di sini," Pandangan Karin masih nan