Chapitre 4 : L'Art de la Guerre

Roxane

Je n’aime pas être prise de court.

Quand Elias est parti déjeuner avec Caldwell, je me suis précipitée sur mon ordinateur pour éplucher tous les dossiers récents liés à cet investisseur. Son historique, ses précédentes collaborations, ses habitudes de négociation. J’ai noté chaque détail utile.

Mais ce n’est pas ce qui me dérange.

Ce qui m’irrite, c’est que mon nom circule déjà dans les hautes sphères. Trois jours à peine, et je suis sur le radar de personnes qui ne devraient même pas savoir que j’existe.

Je devrais m’en réjouir. Être repérée signifie que je fais bien mon travail. Mais dans un environnement comme celui-ci, où chaque mouvement est scruté, cela signifie aussi que je suis une cible.

Quand Elias revient de son déjeuner, il passe devant mon bureau sans un mot, les traits impassibles.

— Monsieur Grayson ?

Il s’arrête, me fixe un instant.

— Caldwell a signé ? demandé-je.

— Il voulait prendre son temps, mais j’ai su le convaincre.

Je plisse légèrement les yeux.

— Et comment avez-vous fait ?

Son sourire en coin me met en alerte.

— Je lui ai rappelé pourquoi personne ne négocie mieux que moi.

Je croise les bras.

— Et moi, dans tout ça ?

Il s’avance lentement, jusqu’à être juste devant mon bureau.

— Vous êtes une variable intéressante, murmure-t-il.

Un frisson me parcourt l’échine.

— Je n’aime pas être une variable.

Il laisse échapper un léger rire.

— Ça, je l’avais deviné.

Puis, sans un mot de plus, il tourne les talons et s’enferme dans son bureau.

Je serre les poings. Il joue avec moi.

Mais il va vite découvrir que je ne suis pas une pièce sur son échiquier.

Elias

Elle est trop intelligente pour son propre bien.

Quand je la pousse, elle ne cède pas. Quand je teste son endurance, elle riposte.

Et maintenant, elle commence à comprendre les règles du jeu.

Assis derrière mon bureau, je l’observe à travers la paroi de verre. Elle tape furieusement sur son clavier, les sourcils froncés, la mâchoire crispée. Un vrai petit soldat qui prépare sa prochaine attaque.

Natalia entre sans frapper et s’assoit face à moi.

— Tu aimes jouer avec le feu.

Je repose mon stylo et la fixe.

— Précise ta pensée.

Elle jette un regard par-dessus son épaule, vers Roxane, puis reporte son attention sur moi.

— Elle n’est pas comme les autres.

— Je sais.

— Et elle est déjà dans le viseur de pas mal de monde.

Je hoche lentement la tête.

— C’est un problème ?

Elle esquisse un sourire énigmatique.

— Seulement si tu t’attaches.

Je ne réponds rien.

Parce que je ne suis pas sûr de vouloir entendre la vérité.

Roxane

Il est presque 19h quand je décide enfin de souffler. La journée a été un enchaînement d’appels, de réunions et de calculs de dernière minute.

Je me lève, m’étire légèrement et me dirige vers la cafétéria.

J’ai à peine le temps de me servir un café que Natalia apparaît à côté de moi.

— Longue journée ?

Je cache ma surprise derrière une gorgée de café.

— Comme toutes les autres, je suppose.

Elle hoche la tête, s’appuie contre le comptoir et croise les bras.

— Tu es maligne. Trop maligne.

Je lève un sourcil.

— Merci… ?

— Ce n’est pas un compliment, Roxane.

Je repose doucement ma tasse.

— Tu veux en venir où ?

Elle me scrute, et dans ses yeux, je vois ce que je redoutais : une mise en garde.

— Les gens comme toi, ambitieux et brillants, attirent toujours des ennemis.

— C’est une menace ?

Elle éclate de rire.

— Non. Juste un constat.

Elle tourne les talons et s’éloigne, me laissant avec mon café tiède et un sentiment d’alerte grandissant.

Je suis dans l’arène.

Et Natalia vient de me rappeler que les combats ne font que commencer.

Elias

Je devrais rentrer.

Il est presque 20h, et les bureaux se vident peu à peu. Pourtant, je suis encore là, à fixer les lumières de la ville à travers la baie vitrée.

Quand je sors de mon bureau, je la vois encore à son poste, absorbée par son écran. Elle est la seule à rester aussi tard.

Je m’approche en silence.

— Vous comptez dormir ici ?

Elle sursaute légèrement, mais se reprend vite.

— J’aime finir ce que je commence.

Je la détaille. Malgré la fatigue évidente, elle tient bon. Son regard est toujours vif, sa posture droite.

— Vous n’avez rien à prouver, Roxane.

Elle lâche un rire bref.

— Vous dites ça parce que vous savez que je peux vous surpasser.

Je souris.

— J’aime la compétition.

Elle se lève, prend son sac et me regarde droit dans les yeux.

— Alors préparez-vous

, monsieur Grayson.

Puis elle s’éloigne, me laissant seul dans l’obscurité.

Et pour la première fois depuis longtemps, un frisson d’excitation parcourt mon échine.