Capítulo 2

Me quedé mirando al chico. Volví a evaluarlo. Sonreí.

«¿Por qué debería hacerlo? Ese precio es mucho más de lo que cualquiera cobraría...»

«Pero tú no eres cualquiera», afirmó con descaro el cabrón que estaba junto al chico, «¡eres el único e inigualable Jayden Malroy! Cualquier cosa que construyas atraerá sin duda a las multitudes. Vamos, olvida el pasado», repitió con una arrogancia apenas disimulada.

Desvié la mirada del chico hacia el hombre rubio de ojos azul hielo.

—¿Por qué estás aquí? —refunfuñé, mirándolo directamente a los ojos, controlando por fin mi ira inicial. La reprimí hasta el punto de apenas poder sentirla.

Una habilidad que había aprendido años atrás tras lidiar con el elegante cabrón al que me enfrentaba. Un hombre que parecía que el hielo no se derretiría en su boca, pero que, en realidad, era un demonio con forma humana.

—¿No has oído a mi padre? —dijo con voz monótona, casi dulce. Me dieron ganas de reventarme los tímpanos.

Parpadeé. Me volví hacia el anciano. —Lo siento, debo de haberme perdido algo —comenté lentamente.

El anciano volvió a esbozar su sonrisa paciente. Enderezó los hombros. «Este es mi hijo, Leon, y el menor, Adrian. Queremos que Adrian aprenda sobre nuestro negocio y nos gustaría que trabajases con él durante las fases de construcción y decoración del proyecto».

Parpadeé. «No soy tutor».

«Lo entiendo».

«Ni niñera».

«De ahí el precio que estamos dispuestos a pagar. El muchacho incluso está dispuesto a pagar una suma mucho mayor de la requerida, pero creo», se volvió hacia su hijo pequeño, «que quizá se haya emocionado demasiado», concluyó cortésmente dirigiéndose a mí, aunque sus ojos reprendían claramente al chico.

Volví a mirar al chico. Seguía pálido, pero tenía la mandíbula apretada. Su frente estaba lisa. Sus ojos se mantenían fijos en los míos.

¡Joder! ¿Es el hermano de este cabrón? Maldije para mis adentros mientras interpretaba su postura.

«Y...», gruñó Leon, acercándose a mí, invadiendo demasiado mi espacio, pero yo no me moví. Me mantuve firme a pesar de que estaba pegada a Martin.

Martin, mi abogado, mi amigo, desde el momento en que yo y el cabrón que teníamos delante nos conocimos, se mantuvo firme, apoyándome frente al mismísimo diablo.

«Nosotros también podemos salir juntos, por supuesto», concluyó con una sonrisa que encerraba demasiado significado.

Me habría enfadado, pero en lugar de eso, me limité a mirarlo fijamente. Casi con la mirada perdida. Controlando mi expresión.

—No voy a trabajar contigo —comenté con frialdad. Sin emoción en la voz. Ya no era una estudiante de segundo año, y él ya no era mi brillante y perfecto compañero de último curso.

Yo era una adulta hecha y derecha, independiente y libre, y él seguía siendo un cabrón pretencioso, solo que esta vez yo era plenamente consciente de ello.

«Trabajarás conmigo», intervino el chico con urgencia, dando un paso adelante. «Y solo conmigo», insistió.

Me volví hacia él, mientras su hermano no se movía ni un centímetro, pero seguía mirándome fijamente a la cara.

—Creo que no lo entiendes... —dijo el diablo con aire despreocupado.

—Leon, ya basta —intervino su padre, con un tono cortante en la voz.

Mi mirada se desplazó hacia el anciano. «¿Conoce nuestra historia?», pregunté lentamente, con mi yo profesional plenamente activo. Mi faceta pública funcionando en piloto automático.

El anciano miró hacia un lado y luego volvió la vista hacia mí. «Me dijo que fuisteis juntos al colegio. Veo que, sin duda, no sois desconocidos».

«No tienen el mismo apellido. Si lo hubiera sabido…»

«Te necesito para este trabajo. Mi hijo necesita un buen guía», intervino el anciano con paciencia. «En cuanto a Leon, él se mantendrá al margen», continuó el anciano con firmeza, volviendo la mirada de mí hacia su hijo mayor.

Eché un vistazo a Martin, que me apretaba el brazo con el rostro tenso. Sabía lo que mi abogado no estaba diciendo. Teníamos que cerrar este trato. Había demasiado en juego.

No era que mi empresa, o el bufete de mi abogado, necesitara dinero; lo que estaba en juego aquí era nuestra reputación.

Masterson Emporium no era un proyecto con el que se pudiera jugar.

Habíamos pasado por tres rondas de propuestas y presentaciones para ganarnos la oportunidad de sentarnos con el propietario, un consorcio de familias de la vieja aristocracia que querían diseñar una sala de exposiciones para la posteridad.

El nombre de mi familia y el de la firma de mi abogado estaban en el punto de mira por este trabajo.

Si se echaba a perder, así sin más, las repercusiones en nuestros respectivos negocios serían significativas.

Pero, ¿cómo coño se había convertido este cabrón en el hijo de Sir Sinclair? ¡¿Cómo?! Le pregunté a Martin con la mirada mientras él me recordaba lo que ambos teníamos que hacer con su presión sobre mi brazo.

—200 —repliqué con voz ronca, volviéndome hacia nuestro posible cliente.

«Trato hecho».

Asentí con la cabeza.

No. No se trataba del dinero, pero no estaba dispuesto a dejar que me arrollaran y me metieran en una relación o una situación de m****a sin obtener nada a cambio por adelantado.

No me iba a rendir y dejar que me pisotearan, no otra vez.

Nunca.

Si Leon estaba jugando, yo también podía jugar.

Ya no era el chico con el que se había metido durante dos años. Ya no era el chico al que había arruinado y tirado a la basura como si fuera lo que él debía de pensar que era.

Ahora era algo diferente. Muy diferente.

Y si los dioses o demonios a los que servía habían considerado oportuno que él entrara en mi universo, bueno, tendría que conformarme con eso. Igual que había tenido que conformarme con cada maldita pesadilla que se me había cruzado desde que conocí a Leon.

Desde que conocí… a él. Mi mente me empujó hacia otro. Me recordó a otro.

Mi pecho se hinchó mentalmente.

Sí, podemos jugar, Leon. Pero esta es una partida que vas a perder, joder. Declaré en mi interior.

Me di la vuelta para marcharme y Leon me agarró del brazo. Levanté la vista hacia él y lo desafié a que me tocara. Sin decir una palabra, lo desafié a que me pusiera la mano encima.

Sonrió, esa sonrisa pícara que me había desviado del rumbo durante dos años enteros, esa sonrisa que hizo que me echaran de mi familia, esa sonrisa que me hizo tumbarme de espaldas para otros mientras él lo grababa todo y lo vendía por Internet, sin mi consentimiento.

Levantó las manos en señal de rendición fingida y dio un paso atrás.

—Mantenlo alejado de mí o este trato se cancela —le dije bruscamente a su padre, ahora mi cliente mejor pagado, perdiendo la compostura por una fracción de segundo.

El anciano asintió, con una expresión que era una mezcla de preocupación, gratitud y vacilación.

No lo sabe, pensé. No sabe lo que su hijo me hizo.

Me di la vuelta y salí.

La cara del chico se me pasó por la mente.

¡¿Qué voy a hacer con esta m****a?! Gritaba mi mente mientras me dirigía a mi coche.