3: On annule ça.

Point de vue d'Adèle

« Je vais voir », dis-je en posant mon verre de vin sur la table et en quittant le salon pour rejoindre le couloir menant à la porte.

Je vis seule et je n'attends personne, alors qui a bien pu faire ce bruit ?

Je relevai mes longs cheveux auburn ondulés en chignon en marchant. Je n'avais pas eu le temps de me coiffer depuis mon retour à la maison à cause des invités surprises. Je n'avais pas non plus quitté ma simple robe noire moulante à col en V depuis mon retour de chez l'entreprise.

Au fil des années, j'ai créé mon entreprise et elle a connu une croissance remarquable. J'ai plusieurs succursales de ma société *DeLa's Fashion House* dans différentes parties du monde, principalement en Amérique, en Asie et en Afrique. Je suis née riche, mais j'ai toujours aimé la simplicité. Mes parents se portent bien, tout comme mes frères et sœurs aux Philippines. Avec le siège social de mon entreprise ici en Amérique, j'ai eu l'occasion de rencontrer plusieurs personnalités importantes et d'acquérir une certaine notoriété, mais je suis restée discrète.

J'ai appuyé sur les boutons pour déverrouiller la porte et, en sortant, j'ai constaté que le soir était déjà tombé, le soleil se couchant à l'ouest.

Arrivée sur le trottoir, j'ai longé mon parking jusqu'au portail et j'y ai trouvé quelqu'un d'inattendu, debout près de sa voiture, la main posée sur le petit cadre en bronze de mon portail.

« Arsenio ? » Il a levé les yeux dès qu'il a entendu ma voix. Ses yeux bleu océan se sont illuminés et il m'a adressé un magnifique sourire.

« Bonjour Adèle ! » a-t-il dit en souriant.

« Quelle… quelle surprise ! » ai-je répondu, surprise, en appuyant sur un bouton latéral du portail pour l'ouvrir en grand.

« Je sais », a-t-il dit en se penchant hors de sa voiture et en s'approchant de moi. « Avant que tu ne me demandes comment j'ai trouvé chez toi, sache que c'est mon secret. » a-t-il plaisanté. J'ai levé les yeux au ciel en allant l'enlacer. « Joyeux anniversaire Adèle », dit-il après notre brève étreinte. Je lui souris.

« Merci. Entrez en voiture. »

« D'accord », répondit-il en souriant avant de retourner à sa voiture. Je m'écartai, le regardant entrer et garer sa voiture sur mon parking.

Mais qui est Arsenio ?

Ce grand et beau jeune homme qui vient de se garer sur ma place est mon ami italien et associé.

Arsenio Alessandro est le PDG de la célèbre agence de mannequins *Excellency Modeling Agency*. Son entreprise propose des services à la mienne, notamment le mannequinat et la promotion de mes créations.

Pour décrire Arsenio : c'était le parfait Italien de rêve. Il avait de longs cheveux bruns qu'il attachait souvent en chignon bas, et des yeux bleus envoûtants qui vous faisaient oublier tout le reste. Croyez-moi, ses yeux étaient envoûtants. Il pouvait vous faire obéir d'un simple regard. Bref, Arsenio était beau. Mais son physique ne m'importait pas, car depuis la trahison de Carlo, je m'étais juré de ne plus jamais succomber au charme d'aucun autre homme, aussi beau soit-il.

J'ai refermé les grilles en appuyant de nouveau sur le bouton et suis retournée à l'entrée. J'ai ouvert la porte et l'ai fait entrer, en lui précisant la présence des invités, si cela ne le dérangeait pas.

« Pas de problème, nous sommes tous là pour fêter ça avec toi », a-t-il dit tandis que nous entrions dans le couloir. J'ai remarqué qu'il portait sa tenue habituelle, décontractée mais élégante. Malgré sa simplicité, son allure et son style vestimentaire laissaient clairement deviner qu'il était le mannequin idéal. Il tenait à la main un petit sac cadeau et un bouquet de roses rouges.

Comment savait-il que j'adorais les roses rouges ?

Il s'arrêta soudain dans le couloir et, comme s'il avait lu dans mes pensées, il se retourna vers moi et sourit.

« J'avais presque oublié que je t'avais apporté ça. Je préfère que tu l'acceptes ici avant d'entrer. Joyeux anniversaire, ma belle. » Il murmura presque en me tendant le bouquet et son cadeau.

« Merci Arsenio. Comment savais-tu pour les fleurs ? » demandai-je en les humant.

Bien que les fleurs rouges me rappellent le jour où j'ai été brisée et abandonnée, je refusais de changer mes préférences. D'une certaine manière, j'étais reconnaissante qu'elles me rappellent ce souvenir, car cela me donnait une raison de plus de ne jamais pardonner à Carlo Rodriguez.

Je levai les yeux et découvris Arsenio qui me regardait avec amusement. Je clignai des yeux.

« Quoi ? » demandai-je.

« Rien », sourit-il. Je haussai un sourcil. « Pour les fleurs, c'est mon secret. » Il me fit un clin d'œil et entra dans le salon. Je me suis arrêtée un instant, essayant de comprendre comment il le savait, mais j'ai vite haussé les épaules et je l'ai suivi.

« Bonjour tout le monde ! J'espère que je ne dérange pas ? » a lancé Arsenio dès son entrée.

« Bonjour à toi aussi. »

« Bien sûr que non. »

« De rien. »

Les filles se sont exclamées en même temps, tout en me lançant des regards suggestifs. Kieran était assise sur les genoux de son mari, les yeux rivés sur son téléphone. Lana et Lu Cheng semblaient se disputer quand nous sommes arrivés. John et Alistair, le mari de Lana, étaient plongés dans une conversation entre hommes. Le salon était assez spacieux pour accueillir tout le monde, et même plus, sans que personne ne se sente à l'étroit. Les adorables Holly et Celestine jouaient distraitement avec leurs jouets.

J'ai levé les yeux au ciel face aux sourcils froncés, aux sourires en coin et aux regards taquins que me lançaient mes amies. « Je vous présente mon ami et associé, Arsenio Alessandro, PDG de l'agence de mannequins Excellency. Arsenio, voici mes amies et leurs maris. » Je les ai présentés, et Lana, enceinte, s'est aussitôt exclamée : « Je le savais ! Son visage me disait quelque chose, et j'essayais de me rappeler où je l'avais déjà vu. Ça y est ! » Elle a souri. « Je l'ai vu dans plusieurs magazines où figuraient tes créations, Adele. Bienvenue, Monsieur Alessandro. »

« De rien, rejoins-nous », a dit John en se levant avec Alistair pour l'accueillir.

Quelques instants après ces salutations chaleureuses, les garçons se sont assis avec lui et se sont rapidement plongés dans leur conversation… disons… intime. Quant à mes amies ?

Eh bien, elles m'ont kidnappée à l'étage pour commencer, tu sais… les ragots habituels des filles. Chacune s'extasiait sur la beauté d'Arsenio, dès qu'elles étaient loin de leurs maris, bien sûr, et essayait subtilement de nous faire comprendre quelque chose.

Mais bon ! Je leur ai rappelé que je ne tomberais plus jamais amoureuse et j'ai habilement clos le sujet.

Nous avons rapidement commencé à parler de leurs familles et j'ai appris, à ma plus grande surprise et joie, que Lu Cheng, Lana et leurs familles allaient s'installer définitivement aux États-Unis. Il s'est avéré que John et Alistair étaient amis bien avant de rencontrer et d'épouser mes amis.

Alistair, le mari de Lana, a été muté ici récemment pour des raisons professionnelles et John, le mari de Lu Cheng, a pensé qu'un changement d'air leur ferait du bien. Il a donc laissé sa femme choisir où elle souhaitait vivre aux États-Unis et Cheng a choisi New York ; évidemment à cause de moi. Kieran devait rentrer aux Philippines dans quelques semaines, après la fin de la tournée de son mari et elle.

En écoutant toutes ces incroyables révélations, j'ai de nouveau été émue aux larmes.

Oh là là… Je suis vraiment très émotive.

On dirait que la vie va redevenir intéressante pour moi. Je l'espère sincèrement…

RÉCIT

Un regard mélancolique se lisait dans ses yeux noisette tandis qu'il se tenait près de la porte-fenêtre de son penthouse, les mains dans les poches, le regard perdu dans la nuit noire, par-dessus la magnifique ville. Un autre homme s'approcha et s'inclina légèrement.

« Patron », dit-il.

« Des nouvelles ? » demanda-t-il en se tournant légèrement vers son subordonné.

« Aucune, patron. Pourquoi ne pas abandonner ? Cela fait plus de trois ans. Elle aurait dû tourner la page. » suggéra l'autre, compatissant.

« J'ai bien peur que ce soit impossible. Tant que je vivrai, je la retrouverai et expierai mes fautes. Peu importe le temps que cela prendra, je n'abandonnerai pas tant que je ne l'aurai pas de nouveau dans mes bras. Ce n'est qu'alors que je connaîtrai la paix véritable. » dit-il avant de reporter son regard vers le ciel étoilé. Son subordonné soupira avant de lui transmettre l'information suivante.

« Tu as été nommé parmi les juges du prochain défilé de mode RELISH à New York. Tu comptes y aller ou je devrais leur demander d'annuler ? » demanda-t-il, sachant pourtant que son patron n'annulerait généralement pas. La réponse du jeune PDG le surprit cependant beaucoup.

« Annulons cette fois-ci », dit-il.