L'héritière du milliardaire

Chapitre 1SofiaLe glaçage au beurre de cacahuète fond sur ma langue quand on frappe à la porte. Je repose ma fourchette, le cœur soudain plus léger. Vingt-et-un ans. J'ai survécu à vingt-et-un ans dans cette maison où chaque sourire est un calcul. Autour de la table, ma tante Patricia découpe le gâteau avec une précision chirurgicale, mon oncle Martin essuie une tache invisible sur la nappe, mes cousins échangent des regards qui m'excluent depuis l'enfance. Mais ce soir, je m'en fiche. J'ai économisé assez pour partir, pour louer ce studio près de l'université, pour ne plus jamais baisser les yeux devant leurs remarques cinglantes.Le bruit des jointures contre le bois résonne une seconde fois. Martin se lève avec sa lenteur pesante, ses pantoufles raclant le carrelage. Un pressentiment étrange me traverse. Mes doigts se crispent sur la nappe.Martin revient, et il n'est pas seul. Derrière lui marche un homme en costume anthracite, le dos droit comme une lame, une mallette en cuir n

Chapitre 3SofiaLe cabinet du notaire ressemble à une forteresse de silence et d'argent discret. Les murs sont tendus de soie vert amande, le sol recouvert d'un tapis si épais que mes talons usés s'y enfoncent sans bruit, et partout flotte une odeur de cuir ancien, de cire d'abeille, de secrets bien gardés. Maître Dumont m'a reçue avec une courtoisie distante qui frôle la froideur, m'a fait asseoir dans un fauteuil profond dont le velours caresse mes paumes moites, puis a déversé sur moi un torrent de chiffres, de pourcentages, de noms de sociétés que je ne connais pas, de propriétés dans des villes dont j'ignorais même l'existence. Sa voix monocorde rebondit sur les boiseries sans que j'en retienne la moitié. Mon cerveau s'est déconnecté quelque part entre les actions et les obligations, entre la villa en Toscane et le penthouse new-yorkais, entre le compte en banque dont les zéros s'alignent en une chaîne absurde et la vérité qui m'assomme comme un coup de massue : Nathan Black m'a

Chapitre 5SofiaAu matin, la femme dans le miroir est une étrangère. Yeux gonflés, teint cireux, lèvres pâles. Dans l'armoire, une robe de chambre en soie grise. Trop luxueuse pour moi. Je descends pieds nus, le bois ciré froid sous mes plantes.Adrian est dans la cuisine, assis devant un café noir. Il ne lit pas, ne regarde pas son téléphone. Il est simplement là, droit comme une lame, son regard bleu glacier tourné vers moi quand j'entre.— Vous avez dormi ?— Un peu.— Asseyez-vous. Il faut manger.Je mords dans une pomme sans la goûter. Le silence entre nous est une présence physique.— Il faut qu'on parle des règles. Cette maison est sécurisée. Vous ne sortez pas sans moi. Vous ne répondez pas au téléphone. Vous n'ouvrez à personne. Compris ?— Je suis prisonnière, c'est ça ?— Vous êtes protégée. Il y a une différence.— Je ne l'ai pas demandé.— Moi non plus. Pourtant, je suis là.Cette réponse me désarçonne. Il pousse vers moi un téléphone portable.— Mon numéro est déjà enre

Chapitre 7SofiaJ'avais besoin de voir des visages familiers. Besoin de me rappeler qui j'étais avant que tout bascule. Alors j'ai appelé Lisa, ma seule amie, celle qui partageait mes pauses au diner, celle qui me faisait rire avec ses histoires de cœur désastreuses. Elle a accepté de me retrouver dans un café discret, loin des caméras.Lisa arrive en retard, les joues rouges, le souffle court. Elle me serre dans ses bras, me murmure qu'elle était morte d'inquiétude, qu'elle a vu les informations, que c'est complètement fou. Pendant quelques minutes, c'est comme avant. Elle parle, je souris, le monde redevient presque normal. Puis elle commande un café, et je vois son regard changer. Une lueur nouvelle dans ses yeux, quelque chose que je n'y avais jamais vu.— Alors, c'est vrai ? Tu es vraiment riche ? Comme ça, du jour au lendemain ?Sa voix est légère, mais il y a une tension dedans, une avidité mal dissimulée. Je ravale ma gorgée de thé de travers.— Je n'ai encore rien touché. To

Chapitre 9SofiaLa porte de mon petit appartement pend sur ses gonds, le bois éclaté autour de la serrure, des échardes pâles qui hérissent le chambranle comme les dents cassées d'un sourire monstrueux. Je reste sur le seuil, incapable d'avancer, les pieds cloués au sol par une terreur qui me vide de toute pensée. L'air qui s'échappe de l'intérieur sent la poussière et le renfermé, une odeur de violation, d'intimité profanée. Mes mains tremblent le long de mon corps.— Restez derrière moi, ordonne Adrian.Il pénètre le premier, son corps massif découpant l'ombre du couloir, ses sens en alerte comme un félin qui entre en territoire hostile. Je le suis, mécaniquement, mes semelles qui crissent sur les éclats de bois et de verre.Le salon est dévasté. Les tiroirs arrachés, retournés, leur contenu éparpillé comme les entrailles d'un animal éventré. Les coussins du canapé tailladés, la mousse jaunâtre s'échappant des blessures. Les étagères vidées, les livres jetés au sol, piétinés, leurs