PRELUDE

PRELUDE

"I'm home!" Sigaw ko pagkapasok ko pa lang ng bahay.

"Iah!" Sinalubong ako ni Manang Saning ng yakap. "Bakit hindi ka nagpasundo sa airport ija?" Tanong niya pagka-kalas niya sa yakap.

"Isu-surprise ko po kasi si Inah, by the way Manang, where is Inah?" Tanong ko at nagsimula nang maglakad patungong hagdanan habang hinihila ang dalawa kong maleta.

"Umalis kanina eh, hindi sinabi kung saan siya pupunta." Sagot niya at tinulungan akong buhatin ang aking mga maleta paakyat sa itaas.

"Kanina pa po?" Tanong ko ulit at saglit na tumigil para lumingon kay manang.

"Oo, ang aga niya ngang umalis eh" Sagot niya kaya naman nagpatuloy na lang ako sa pag-akyat at hindi na ulit nagtanong pa.

"Amba sanaol paalis-alis na lang." Sabi ko, hindi siguro ako narinig ni manang dahil hindi niya ako nilingon.

"Salamat manang" Sabi ko nang iabot niya sa akin ang maleta ko, nandito na kami sa tapat ng kwarto ko.

"Walang anuman ija." Sagot niya nang nakangiti.

"Manang matutulog lang po muna ako. Gisingin niyo na lang po ako kapag hapunan na o kaya naman kapag dumating na si Inah." Sabi ko at binuksan ang pinto ng aking kwarto.

"Sige, eh Iah ano palang gusto mong hapunan?" Tanong niya sa akin.

"Adobong baboy na lang manang. Ang tagal ko nang hindi nakakakain nun eh." Nakangiti kong sabi. Ngumiti din siya at umalis na.

Ipinasok ko muna sa walk-in closet ko yung dalawa kong maleta bago tumungo sa aking kama. Pinatong ko lang sa side table yung hand bag na dala ko at basta na lang humiga. Pagod na pagod ako kaya agad akong nakatulog...

***

"Iah ija, gising na, hapunan na" Naramdaman ko ang mahinang pag-tapik ni manang sa may binti ko kaya naman nagmulat na ako ng mata.

"Sige po manang, mauna na po kayo maliligo lang po ako" Sabi ko habang kinukusot ang aking mga mata. Naramdaman ko namang tumayo na si manang at naglakad papalapit sa pintuan.

Nandiyan na kaya si Inah?Saan naman kaya nagsususuot yon?

Kakamustahin ko din ang pag-aaral niya. Si manang at mga katulong lang ang kasama niya dito sa bahay. Ang parents naman namin ay nasa Batangas, minsan lang sila nauwi dito sa Manila dahil busy sila sa business namin doon. Ako naman sa ibang bansa galing dahil dun ako nagtatrabaho and I'm here for a vacation!

Dumiretso agad ako sa dining room matapos mag-ayos ng sarili. Kapag busy si Inah sa schoolworks baka pumunta akong Batangas para dun mag-bakasyon. Hindi kami makakapag-bonding kung busy siya eh, ayoko namang isturbuhin.

"Manang, si Inah po ba dumating na?" Tanong ko kay manang pagka-upo ko sa upuan ng hapag-kainan.

"Hindi pa ija." Sagot niya habang nilalagyan ng tubig ang aking baso. Napakalupet naman ng babaeng yon! Dinaig ako ah! Samantalang ako nung kaedad niya ako diretso uwi kaagad ako, kahit nga nung nasa condo nako hindi pa din ako gumigimik. Takot ko na lang sa parents ko.

"Lagi po ba siyang gabi na umuwi?" Naglagay na din ako ng kanin at ulam sa aking pinggan. Mag 8pm na wala pa din siya.

"Hindi naman ija pero may isang beses na umaga na siya umuwi. Hindi ko nga alam kung saan galing" Baka may ginagawang kalokohan yun? Mahirap nang malaki ang tiwala baka mamaya eh kung ano ano na palang ginagawa. I'll talk to her later.

"Sige manang tatanungin ko na lang siya kung saan siya galing. Sumabay na po kayo sa akin na maghapunan." Alok ko sa kaniya. Ang lungkot kaya kumain ng mag-isa.

"Naku Iah hindi kita masasabayan kumain dahil baka atakihin ako ng altapresyon. Bawal na ako kumain ng madami ngayon, pinagbabawas ako ng doktor eh" paliwanag niya kaya naman nginitian ko siya at nagsimula na akong kumain. Mataba nga si manang, siguro dala na din ng pag-edad kaya kailangan niyang magbawas sa pagkain.

Nakakamiss din ang pagtawag niya sa akin ng ija tsaka ng aking palayaw na Iah. Siya lang natawag sa akin ng ija tapos hindi naman Iah ang tawag sakin ng mga kaibigan ko sa ibang bansa.

Narinig kong may nag-doorbell kaya pinapuntahan ko sa isa sa mga maids. Sino kaya yun? Gabi na kung bisita yun. Tsaka kung si Inah yun hindi na yun mag-doorbell.

Binilisan ko ang pagkain para masilip kung sino yung dumating.

"Manang sino po yung dumating?" Medyo pasigaw kong tanong habang ipinaliligpit ang aking pinagkainan. Wala akong narinig na sagot kaya naman pumunta na akong living room.

Nag-init ang ulo ko dahil sa nakita ko.

"What the?! Bakit yan lasing? Saan kayo galing ha?!" Singhal ko sa dalawang kaibigan ni Inah. Gawain ba ng matinong babae ang umuwi ng lasing?

"Uhm, sa bar po kami galing, nagpasama po si Inah eh. Ayaw pong papigil eh. Hindi po namin siya naawat sa pag-inom kaya po siya nalasing. Pasensya na po." Nakatungong sabi nung matangkad na may mahabang buhok.

"Lagi ba kayong nagpupunta sa bar ha?!" Hindi ko mapigilan ang pagtaas ng aking boses. Bente-singko na ako at bilang ko kung ilang beses pa lang ako nakapunta ng bar tapos hindi pa ako masyadong umiinom tapos itong si Inah kaka-debut lang eh ganito na umasta?!

"Padalawang beses pa lang po. Isa po nung kabilang kabilang linggo tapos ngayon po." Sagot naman nung may maikling buhok.

"Aba't parang may balak pa ata kayong bumalik ng bar ah?! Hindi porket nasa legal na edad na kayo eh kung saan saan na kayo magpupupunta! Sige na magsiuwi na kayo at gabi na. Baka hinahanap na kayo ng mga magulang niyo." Tumango naman sila at nagpaalam na.

"Manang pakilinisan na nga lang po yang si Inah. Hindi ko naman po yan makakausap ng matino sa ngayon dahil lasing." Masungit na sabi ko at umakyat na sa kwarto.

Should I scold her? Maybe tomorrow? Right!

Putakte na yan, napaglilipasan na nga ata ako ng panahon. Si Inah na disi-otso umuuwing lasing samantalang si Iah na bente-singko sumasama sa bar pero hindi naglalasing. Shet na yan.

Nakaka-stress first day pa lang. It's supposed to be my vacation, not stresscation. Fuck being older.

***

"Manang sinong naghatid sakin kagabi?" Narinig ko ang boses ni Inah habang naglalakad ako papuntang kusina. Mag-aalas dose na at ngayon lang ito nag-agahan?

"Yung dalawa mong kaibigan. Ija bakit naglasing ka?" Tanong ni manang. Huminto ako sa may poste at pinanood muna silang nag-uusap. Aba't ansarap kurutin sa singit ng babaeng to.

"Uhh, wala po manang" sagot naman ni Inah tapos nagpatuloy na sa pagkain.

"Inah bilisan mong kumain at mag-uusap tayo pagkatapos" Halatang nagulat si Inah nang marinig niya ang boses ko. Agad siyang inabutan ng tubig ni manang dahil nabilaukan ata siya. Napaghahalata mo ang mga taong may kasalanan eh. Tsk. Tsk.

"A-te? Ka-ilan ka pa dumating?"

"Kailan ka pa naging utal Inah?" Sarkastikong tanong ko. "Kahapon pa ako nandito. Lasing na lasing ka kaya hindi mo alam" Umirap ako pagkatapos kong sabihin iyon at pumunta na sa salas(living room).

Isinarado ko ang binabasa kong magazine nang makita kong umupo so Inah sa katapat kong sofa.

"A-te"

"Baka gusto mong mag-paliwanag Inah?!" Masungit kong sambit.

"A-te ano ka-se..."

"Magsasalita ka nang diretso o ano?!" Gagawa-gawa ng kalokohan tapos magpapaliwanag lang akala mo naumid ang dila.

"Ate sorry..." At nagsimula na siyang umiyak. Wala pa akong ginagawa sa kaniya ha.

"Sabihin mo nga sakin kung bakit ka naiyak?! Please, Be direct to the point! Sa pagkaka-alam ko mag-papaliwanag ka lang kung bakit ka lasing at bakit ka pumuntang bar ah? Eh anong iniiiyak mo diyan?!" Naiinis na ako dito kay Inah ah. Alam niyang maikli ang pasensya ko. Mabait ako pero depende sa mood ko.

"Ate bun-tis po a-ko" At humagulhol na siya ng iyak.

"Iyan ba ang sagot sa tanong ko ha?!" Hindi siya magaling mag change topic.

"Ate bun-tis po a-ko" Punyemas na yan. Anong buntis pinagsasasabi nito?! Wala tong boyfriend ah?

"Anong buntis?! Ang alam ko wala kang boyfriend tapos buntis? Ako ba niloloko mo?! Baka lasing ka pa?!" Napatayo na ako sa inis. Hindi ko alam kung totoo ba ang sinabi niya pero kung totoo man malilintikan to sakin.

"Ate it's true. I'm pregnant." Nakatungong sabi niya.

Itinunghay ko yung mukha niya at sinampal.

"Gumising ka sa katangahan mo! Baka lasing ka pa?? Ano yan nag-inom ka kagabi tapos pag-gising mo may bata na sa tiyan mo? Grabe naman pala! Parang ayoko na tumikim ng alak ah?!" Ako wag niya kong tinitrip ah, hindi maganda ang gising ko dahil sa kalokohan niya kagabi tapos ganito naman ang ibubungad niya sa akin ngayon?!

"Ate seryoso kase." Nakangusong aniya.

"Punyemas! Mukha ba akong nagbibiro? Ano bang tinitira mo ha at kung ano-ano na lang sinasabi mo? " Tanginang yan. Buntis ha? Talaga lang ah?

"Ate buntis nga ako. Let me explain okay?" Sige pagbigyan. Baka sakaling mawala ang bisa ng alak sa sistema nito. Lokohin niya lelang niya.

"Ate sorry..sorry.. Hindi ko din alam kung paano nangyari. Basta ang alam ko nung unang beses akong nag-bar may nakilala akong lalaki tapos nalasing ako ng sobra... tapos ate.. ano... may nangyari samin... at kaya ako naglasing kagabi dahil nalaman kong buntis nga ako... hindi ko matanggap na dalawa yung guhit nung nag pregnancy test ako... ate sorry... ate.." humahagulhol na paliwanag niya. Tangina.

"So buntis ka nga?" Naiinis na tanong ko. Tumango siya.

"Alam ba nina mom and dad to?" Tanong ko sa kaniya sa isang seryosong tinig.

Mabilis siyang umiling at umiyak. "No ate. Ate please huwag mong sasabihin kina mom and dad" Edi totoo nga? Putek akala ko nagbibiro tong bata na to? Akala ko epekto lang yun ng alak?

"Anong gusto mo ilihim ko? Hanggang lumobo yang tiyan mo ha?! Tawagan mo yung tatay niyang magiging anak mo. Papuntahin mo dito at kakausapin ko bago ko sabihin kina mom and dad" Sabi ko. Walang mangyayari kung ililihim na buntis siya. Bakit mawawala ba iyang nasa tiyan niya kapag hindi namin sinabi sa parents namin?

"Ate... hindi ko po alam yung pangalan nung naka-ano ko..." Parang nahihiya pang sabi niya. Putanginang yan.

"Eh paano ko ngayon hahanapin yun?! Anong tingin mo sakin manghuhula?!" Pinakukulo talaga nito yung dugo ko. Binigyan pa ako ng problema.

"Ate sa Heiberg siya nag-aaral kase naka-uniform siya" Pinapayagan pala ang estudyante sa bar? Tapos naka-uniform pa? Kahit naman siguro nasa legal age na yun hindi pwede ang naka-uniform. Dala niya yung pangalan nung paaralan na pinapasukan niya eh. Tsk. Kabataan nga naman.

"Bukod dun ano pang alam mo sa kaniya?" Sa tingin niya ba mahahanap ko agad yung nakabuntis sa kaniya kapag nalaman kong sa Heiberg yun nag-aaral?!

"May tattoo siya ate sa may palapulsuhan tapos narinig kong sinigaw nung kaibigan niya ata yun? Nung palabas kami ng bar eh, ABABA wag mong ipuputok sa loob ah!" Wag ipuputok sa loob tapos ngayon may laman yang loob ng tiyan ng kapatid ko? Ano yun pinutok niya sa labas tapos ipinasok yung katas? Malupet!

"So you mean ABABA yung pangalan niya? Mahaba ba yung baba niya?" Anong klaseng pangalan naman kaya yun? Ababa? Ano siya kalahi ng minion? Bababa bababana?

"Hindi ko alam ate kung yun nga yung pangalan niya pero baka iyun nga. Oo ate mahaba kaya nga masakit eh" Anong masakit sinasabi nito?

"Anong masakit? Tinusok ba sayo ha?"

"Oo ate, pinasok pa nga eh"

"Hoy Inah ano bang pagkakaintindi mo sa baba?! Baba as in Chin! Baba hindi ibaba!Napaka-lantod mo mag-isip ah!" Konti na lang talaga mahahambiling ko to eh.

"Sorry naman ate. Please ate hanapin mo siya. Patay ako kina mom nito." Ano pa bang magagawa ko? Ako ang ate dito.

"Sana inisip mo muna yun bago ka bumukaka ano?!"

"Ate naman..." Paungot pang sabi niya. Kung hindi ko lang to mahal.

"Hangga't kaya ko tutulungan kita. Pagtatakpan kita hangga't hindi ko pa nahahanap yang nakabuntis sayo." Malumanay na sambit ko sa kaniya. Dahan-dahan naman siyang ngumiti at tumango.

"Pero ate hanapin mo siya ah?" Nagsusumamo ang tinig niya. Hindi ko lubos maisip na mabubuntis yan ng ganiyan kaaga. Hay buhay punong-puno ng kulay.

"Oo na oo na. Pupunta na akong Heiberg, magbibihis lang ako." Iniwan ko na siya sa salas at umakyat na sa kwarto.

ABABA ang pangalan tapos may TATTOO sa may palapulsuhan. Okay napakadaling mahanap non! Grabe!

So ano ipagtatanong ko kung kilala nila si Ababa or whatsoever? Like wtf?!

So OPERATION MAHANAP ANG NAKABUNTIS KAY INAH will start now...

***

Ito yung simula ng Heiberg Series☺️

04-19-20

HOPE YOU ENJOY READING✌🏻