Chapitre 7 : Mes enfants

David

— Tu as parfaitement raison, maman. Je t’aime. Je vais aller voir mes enfants… mes trésors.

— Et moi, j’ai hâte de voir mes petits-enfants. Ils doivent être aussi beaux que toi… pour ne pas dire plus beaux !

Je souris.

— Maman… personne n’est plus beau que moi. Mais eux… eux, ils le sont à mes yeux.

Je quitte sa maison, le cœur battant, une drôle d’excitation dans la poitrine. Je m’apprête à rencontrer mes fils pour la première fois. C’est étrange comme cette idée me bouleverse plus que tout ce que j’ai vécu jusqu’ici. J’arrive devant chez Olivia. Je prends une profonde inspiration et je sonne.

Elle m’ouvre. Elle n’a pas changé. Toujours aussi douce, malgré cette lueur de prudence dans son regard.

— Bonjour, ma puce.

— Bonjour David, entre.

Je la suis jusqu’au salon. Là, je les vois.

Deux petites têtes blondes, assises sur le tapis, en train de jouer tranquillement. Mon cœur se serre. J’ai envie de courir vers eux, de les serrer dans mes bras, mais je reste figé. Olivia les appelle doucement.

— Les enfants, approchez. Il y a quelqu’un que je veux vous présenter.

Ils se lèvent, s’avancent l’un à côté de l’autre. Ils me regardent sans un mot. Je suis foudroyé par leur ressemblance, et pourtant, je vois déjà leurs différences.

— David, je te présente Aris, le plus timide, le plus doux… et Arès, le grand frère de quelques minutes, le plus turbulent et le plus mature. Si tu regardes bien, tu verras qu’Arès est un peu plus grand qu’Aris.

Les deux garçons me scrutent avec intensité. Le silence est pesant.

— Les enfants, voici votre papa.

Je sens mon cœur se décrocher. Ils tournent la tête vers moi, lentement, comme s’ils cherchaient à confirmer ce qu’ils viennent d’entendre.

— C’est toi… notre papa ? demande le plus doux. Aris, sûrement.

— Oui, c’est moi.

— Et… tu étais où tout ce temps ? réplique l’autre, plus dur, Arès sans aucun doute.

Le ton est sec. Il n’est pas en colère, pas encore. Mais il est méfiant.

Je les fixe à mon tour. J’essaie d’enregistrer chaque trait de leur visage, chaque nuance dans leur regard. J’ai tellement peur de ne pas être à la hauteur.

— Je ne savais pas que j’avais des enfants. Je sais que ce n’est pas une excuse. Mais c’est la vérité.

Aris s’approche, un petit sourire au coin des lèvres.

— Moi je suis content de te voir. Tu peux me faire un câlin ?

Je m’agenouille aussitôt, les bras tendus.

— Bien sûr mon chéri… viens dans mes bras. Moi aussi je suis très content de vous connaître.

Il se jette contre moi. Son petit corps contre le mien me fait l’effet d’une décharge électrique. Arès me regarde, toujours en retrait.

— Et toi ? Je peux te serrer aussi dans mes bras ?

Il hésite. Puis, lentement, s’avance. Je le prends doucement dans mes bras, il est plus tendu que son frère, mais il ne recule pas.

— Je vous aime très fort. Je vous demande pardon… de ne pas avoir été là depuis votre naissance.

— Je te pardonne, papa, murmure Aris contre mon épaule.

Le mot "papa" me transperce comme une flèche. Je ferme les yeux, des larmes coulent. Je ne les retiens pas.

— Merci… merci beaucoup, champion.

Mais Arès me regarde avec ses grands yeux clairs, encore froids.

— Tu peux me dire pourquoi c’est maintenant que tu viens ?

— Je suis désolé mon fils… vraiment. Pardonne-moi.

— Je ne peux pas. Parce que si je le fais, tu vas peut-être disparaître encore.

Je sens ma gorge se nouer.

— Je vous jure que je ne disparaîtrai plus jamais. Plus jamais.

Il me scrute, soupçonneux. Aris vient s’asseoir sur mon pied et dépose un bisou sur ma joue.

— Moi je te crois, papa.

— Merci, mon ange.

— Moi, dit Arès, j’attends de voir.

— Tu peux venir aussi sur mes pieds.

— Non. C’est pour les bébés. Je suis plus un bébé.

— Je sais, tu es un grand garçon. Mais moi… j’ai besoin d’un câlin. Tu veux bien le faire pour moi ?

Il lève les yeux au ciel.

— D’accord. C’est toi qui l’as demandé.

Il vient s’asseoir, raide, puis je le serre. Et là, je le sens enfin se détendre. Je suis envahi par une émotion immense. Le bonheur. Le vrai. Brutal, profond.

— Merci Olivia. Merci infiniment.

Elle me sourit à peine.

— Venez, allons prendre le petit-déjeuner.

Je les porte tous les deux, un dans chaque bras, et nous rejoignons la salle à manger. La table est garnie comme pour un festin.

— Papa, tu vas te régaler ! Maman, c’est la meilleure cuisinière du monde entier !

— Tu as bien raison mon fils. Elle l’a toujours été.

Je m’assois, les yeux brillants. Je les regarde manger. Ils sont polis, attentifs, soignés. Aucun geste brusque, aucun débordement.

— Tu sais, ma puce… le cadeau que tu m’as fait n’a pas de prix. J’en perds mes mots. Ils sont si bien élevés, courtois, intelligents. Tu as fait un travail admirable.

— Pour ça… il faut surtout remercier Greg. Il s’est occupé d’eux depuis un an.

Un coup de poignard. Net. Silencieux.

Greg. Un autre homme. Qui a pris ma place.

Je baisse les yeux.

— J’ai honte, Olivia. J’ai honte de les avoir laissés. D’avoir manqué tout ça.

— Tu peux arrêter de m’appeler "ma puce". Nous ne sommes plus fiancés. Nous ne sommes plus rien.

Je relève la tête.

— Nous sommes une famille maintenant. Même plus que ce que nous étions.

— Nous n’étions rien. Sinon tu serais resté.

Elle dit ça calmement, pour que les enfants n’entendent pas. Mais ses mots sont acérés.

Les garçons terminent leur assiette. Olivia jette un œil à l’horloge.

— Dépêchez-vous. Le bus va bientôt arriver.

— D’accord, maman ! répondent-ils en chœur.

Je les accompagne à la porte.

— Papa, tu pourras nous déposer un jour ? Nos copains disent que si c’est pas nos papas qui nous déposent, c’est qu’on n’en a pas.

Je serre les dents.

— Dès demain, je vous dépose moi-même. D’accord ?

Ils me font signe depuis la voiture. Je les regarde partir avec une boule dans la gorge. Dès qu’ils disparaissent, je retourne vers Olivia.

— Je veux qu’on vive ensemble. Pour eux. Pour leur équilibre.

— Ce n’est pas nécessaire. Ils n’ont manqué de rien.

— Je le sais. Mais c’est une doléance… une demande de père.

— Et ta femme ? Tu comptes la loger où ?

— Nous avons divorcé ce matin. Elle est en train de faire ses valises pendant qu’on parle.

Elle me regarde, surprise.

— Et tu crois que je vais aller habiter dans la maison que tu as partagée avec elle ?

— Non. Tu as raison. Ce ne serait pas juste. Écoute, je vais t’envoyer un agent immobilier avant ce soir. Il te montrera des maisons. Tu choisis ce qui conviendra le mieux pour les enfants. Pas pour moi. Pour eux.

Elle ne répond pas tout de suite. Son regard est moins dur.

— Je vais réfléchir à ça.

Je hoche la tête. C’est un début. Rien n’est gagné. Mais mes enfants… je les ai enfin dans ma vie. Et je ne compte plus jamais les perdre.