Une seconde chance pour toujours

Point de vue de Valeria

La poêle grésillait tandis que je retournais le poulet, ma main tremblante d'épuisement. La sueur perlait sur mon front malgré la fraîcheur de l'appartement. Je cuisinais depuis une heure après deux services au café.

« Encore un petit effort », murmurai-je. « Il ne va pas tarder. »

Mon téléphone vibra. Le message de Kane me fit languir.

Encore des heures supplémentaires. Ne m'attends pas.

Je fixai l'écran. C'était la troisième fois cette semaine. Le dîner que j'avais préparé allait refroidir. Encore une fois.

J'eus la gorge serrée, mais je chassai cette sensation. Kane développait son entreprise. Il avait besoin de soutien, pas de reproches. C'est le rôle des épouses. Elles comprennent.

J'éteignis le feu et couvris le plat. Peut-être le mangerait-il en rentrant. Peut-être.

La porte s'ouvrit brusquement.

Je sursautai, manquant de laisser tomber l'assiette que je tenais. Kane fit irruption dans la pièce, le visage rouge et déformé par la colère. Sa cravate pendait autour de son cou. Son regard était fou.

« Kane ? Que s'est-il passé ? » Je me précipitai vers lui.

Il jeta sa mallette à travers la pièce. Elle heurta le mur avec fracas.

« Que s'est-il passé ? » hurla-t-il. « Tout s'écroule ! Voilà ce qui s'est passé ! »

Mon cœur battait la chamade. Je ne l'avais jamais vu aussi bouleversé. « Dis-moi. Peut-être que je peux t'aider… »

« M'aider ? » Il rit, mais son rire sonnait cruel. « Toi ? Comment pourrais-tu m'aider ? »

Ces mots me frappèrent comme une gifle. Je reculai, les mains tremblantes.

« Je voulais juste dire… que je pourrais t'écouter. Ou peut-être… »

« T'écouter ? J'ai besoin d'argent, Valeria ! De vraies solutions ! Pas de tes vaines paroles ! » Il arpentait la pièce comme un animal en cage. « Les investisseurs se sont retirés. Elias a dit que c'était fini si on ne trouvait pas de nouveaux financements d'ici vendredi. »

« Vendredi ? C'est dans trois jours seulement. » J'essayai de réfléchir. « Et la banque ? Ou… »

« La banque nous a refusés ! » Il attrapa un verre sur le comptoir et le jeta. Il se brisa sur le sol.

Je tressaillis, mais restai immobile. De minuscules éclats de verre scintillaient à mes pieds.

« Je suis désolée », dis-je doucement. « J'aimerais pouvoir faire plus. »

Kane cessa de faire les cent pas. Il me regarda d'un air perçant. « Tu t'excuses toujours. Tu regrettes toujours. Mais tu ne fais jamais rien d'utile, n'est-ce pas ? »

J'avais mal à la poitrine. Je voulais tout lui dire. Lui parler de ma famille. Lui dire que je pouvais résoudre tous ses problèmes d'un simple coup de fil. Mais je me l'étais promis. Kane devait m'aimer pour ce que j'étais, pas pour l'argent de ma famille.

« Je travaille dur », dis-je d'une voix à peine audible. « J'essaie de te soutenir… »

« Me soutenir ? » Il se rapprocha. Trop près. « Tu travailles dans un café, Valeria. Tu gagnes à peine de quoi faire tes courses. Ce n'est pas un soutien. Ce n'est rien. »

Les larmes me brûlaient les yeux, mais je les chassai d'un clignement. « Je peux faire plus d'heures. Je peux… »

« Faire plus d'heures dans un café ne sauvera pas mon entreprise ! » Il passa ses mains dans ses cheveux. « J'ai besoin de quelqu'un qui puisse vraiment m'aider. Quelqu'un qui a des contacts. Des ressources. Pas quelqu'un qui se contente de préparer le dîner et d'attendre à la maison comme un enfant sans défense. »

Chaque mot me transperçait le cœur comme un couteau. Je pensai à mon frère Lucien. À ma mère Marina. Ils m'avaient suppliée de ne pas cacher qui j'étais. Ils disaient que Kane devait connaître la vérité.

Mais je voulais qu'il me choisisse. Moi, la vraie. Pas mon nom de famille.

« Kane, calme-toi, s'il te plaît. » Je tendis la main vers lui.

Il se retira brusquement, comme si mon contact le brûlait. « Ne me dis pas de me calmer. Tu ne comprends rien à la pression. Tu n'as jamais rien compris à la réalité. » Un téléphone sonna. Celui de Kane.

Il répondit aussitôt. « Elias ? Oui, je suis là. » Sa voix changea, devint plus douce. « Non, je pars. On se retrouve là-bas. »

« Le retrouver où ? » demandai-je. « Il est presque minuit. »

Kane attrapa sa mallette là où elle était tombée. « Elias a trouvé un investisseur potentiel. Je dois y aller. »

« Maintenant ? Ça ne peut pas attendre demain matin ? »

Il me regarda avec une froideur dans les yeux. Une froideur que je ne lui avais jamais vue. « C'est important, Valeria. Plus important que de rester assis ici avec toi. »

Ces mots planèrent entre nous.

« J'ai préparé le dîner », dis-je doucement. « Ton plat préféré. »

« Je n'ai pas faim. » Il se dirigea vers la porte.

« Kane, attends… »

Il s'arrêta, la main sur la poignée. Un instant, je crus qu'il allait se retourner. Qu'il allait s'excuser. Qu'il allait se souvenir de l'homme qu'il était.

« Ne m'attends pas », dit-il sans se retourner.

La porte se referma derrière lui.

Je restai seule dans notre petit appartement, entourée de verre brisé et de restes de dîner froid. Mes jambes flageolaient. Je m'affaissai sur le sol, en prenant garde aux éclats tranchants éparpillés partout.

Mon téléphone vibra de nouveau. Un message de Sienna, ma meilleure amie.

Val, dis-moi que tu vas bien. J'ai un mauvais pressentiment. Appelle-moi. Je fixais le message. Mes doigts hésitaient au-dessus de l'écran.

Une autre vibration. Mais cette fois, ce n'était pas mon téléphone.

C'était la tablette de Kane. Il l'avait laissée sur le canapé en partant à la hâte.

L'écran s'illumina d'une nouvelle notification. Je ne devais pas regarder. Je le savais.

Mais quelque chose me poussa à m'approcher. À la prendre.

Le message venait d'une certaine Sarah.

« J'ai tellement hâte de te voir ce soir. Elias va la tenir occupée avec son appel. On aura enfin un moment rien qu'à nous. Mets le parfum que j'aime. »

Mes mains s'engourdirent.

La tablette me glissa des mains et atterrit sur le canapé.

Mon monde bascula.

Un moment seule ? Porter le parfum qu'elle aime ?

J'ai attrapé mon manteau d'une main tremblante. Mes clés de voiture. Mon téléphone.

Je savais exactement où se trouvait le bureau de Kane. Là où il rencontre Elias et ses « investisseurs ».

J'avais été la femme parfaite. Patiente. Compréhensive. Attentive.

Mais les femmes parfaites ne se laissent pas berner.

Traverser la ville en voiture m'a paru durer à la fois des secondes et des heures. Mille pensées s'emballaient dans ma tête. Et si je me trompais ? Et si le message signifiait autre chose ?

Mais au fond de moi, je le savais.

Je me suis garée en face de l'immeuble de bureaux de Kane. La lumière était allumée à sa fenêtre. Troisième étage.

J'ai traversé le hall. Le vigile m'a reconnue et m'a fait signe de passer.

Mes talons claquaient sur le sol en marbre. Chaque pas était plus lourd que le précédent.

La montée en ascenseur m'a paru interminable.

Quand les portes se sont ouvertes, j'ai entendu un rire. Un rire de femme. Venant du bureau de Kane.

J'ai descendu le couloir. Mon cœur battait si fort que j'avais l'impression qu'il allait me transpercer la poitrine.

La porte du bureau était entrouverte.

Je la poussai davantage.

Et je les vis.

Kane et une magnifique femme aux longs cheveux noirs. Elle était assise sur son bureau. Ses mains étaient posées sur sa taille. Leurs visages étaient fermés.

Ils ne m'avaient pas entendue entrer.

« Sarah », murmura Kane. « On devrait faire attention… »

« Pourquoi ? » ronronna-t-elle. « Ta petite femme est à la maison, là où est sa place. Elle ne le saura jamais. »

Le temps s'arrêta.

Kane leva les yeux.

Nos regards se croisèrent.

Et à cet instant, toutes mes convictions s'effondrèrent en mille morceaux.