5: GUTE NACHRICHTEN?

SERAPHINA'S POV;

"Verdammt." Ich fluchte, als ich den Namen meiner besten Freundin auf dem Bildschirm meines Handys sah. Ich kann nicht glauben, dass ich sie nicht angerufen habe, nachdem sie an dem Tag verreist ist.

"Hallo, Millie," rief ich mit einer schuldbewussten, singenden Stimme. "Ich war eine so schlechte Freundin, und es tut mir leid, dass ich dich nicht früher angerufen habe." Ich entschuldigte mich schnell, bevor sie etwas sagen konnte.

Es gab eine kurze Pause, bevor Millie sprach.

"Entschuldigung angenommen. Obwohl, ich mache mir ziemliche Sorgen um dich. Du warst auf deiner Seite ein bisschen still, und du hast meine Nachrichten oder Anrufe kaum beantwortet... Stimmt etwas nicht?"

Alles stimmt nicht! Ich wollte aufschreien. Doch ich konnte mich nicht dazu bringen, ihr zu erzählen, was Jeremiah getan hatte. Er war auch ihr Freund, und ich konnte mich nicht dazu bringen, sie zu belasten, besonders jetzt, da sie ihren Traumjob bekommen hat, nachdem sie so hart gearbeitet hat.

Außerdem konnte Millie nicht viel tun, da ihre Familie eine Mittelschichtfamilie war. Sie war durch die Schule mit einem Stipendium gegangen, um die Belastung ihrer Eltern zu erleichtern, die Schulgeld für eine teure Schule zu zahlen.

Ich warf einen Blick auf die halbe Tasse Kaffee und meinen offenen Laptop auf dem Tisch. Ich habe seit letzter Nacht ununterbrochen gearbeitet, und ich habe bis heute Nachmittag nicht schlafen können, also setzte ich meine Arbeit fort und versuchte, Investoren und ein Darlehen zu finden.

Zu sagen, ich sei erschöpft, wäre eine Untertreibung.

"Nichts ist falsch," sagte ich ruhig. "Ich war einfach ein bisschen beschäftigt. Aber ich verspreche dir, ich werde dich nicht wieder vernachlässigen."

"Ich mache mir keine Sorgen darum; ich will nur, dass es dir gut geht. Das ist alles, was ich verlange."

Tränen sammelten sich in meinen Augen, aber ich zwang stattdessen ein Lachen heraus.

"Ich bin in Ordnung. Kein Grund, dir viel Sorgen um mich zu machen."

Ein Klopfen an der Tür ließ mich auf die Uhr schauen; es war eins am Nachmittag, und ich wusste, dass es Anna an der Tür war.

"Millie, warum sprechen wir nicht heute Nacht? Anna steht an der Tür, und wir haben noch etwas Arbeit zu erledigen." Ich stand auf, um die Tür zu öffnen.

"In Ordnung, wir sprechen später. Arbeite dich nur nicht zu Tode." Millie warnte mit dieser mütterlichen Stimme, die sie meist bei mir verwendet.

"Tschüss, Liebes." Ich beendete den Anruf und öffnete die Tür.

Anna, meine Assistentin, stand in der Tür; ich trat zur Seite, um sie hereinzulassen, und schloss dann die Tür, nachdem sie eingetreten war.

"Es gibt gute Nachrichten," verkündete Anna, als sie sich auf den Stuhl neben meinem am Esstisch setzte. Ihre Augen waren auf mich gerichtet.

Anna Chen war klein und hatte asiatische Gesichtszüge, aber sie war Amerikanerin.

"Wie gut sind die Nachrichten?"

In diesen Tagen hielt ich meine Hoffnungen niedrig wegen der vielen Enttäuschungen, die ich erhalten hatte.

Sie seufzte, holte dann ihren Laptop heraus, schaltete ihn ein und drehte ihn zu mir. Ich las die E-Mail, die sie mir zeigte.

"Es ist nicht so gut, aber es ist immerhin gut. Ich habe es geschafft, mit einem privaten Darlehensunternehmen namens Nores zu sprechen, und sie sind bereit, alle Verluste zu übernehmen, aber es ist die Bedingung, die es nicht wirklich zu guten Nachrichten macht."

Ein unheilvolles Gefühl legte sich über mich. Ich konnte die Bedingung bereits erraten, fragte aber trotzdem.

"Was ist es?"

"Sie wollen siebzig Prozent der Unternehmensanteile."

Mein Atem kam stoßweise heraus, und mein Körper sackte auf dem Stuhl zusammen.

"Gott, das ist empörend! Sie können nicht so viele Anteile verlangen. Was würde mir bleiben?"

"Die Gesamtzahl der Anteile, die die Investoren hatten, betrug vierzig Prozent. Wenn Nores siebzig Prozent nehmen will, dann ist das wie das Doppelte von dem, was alle früheren Investoren einmal hatten. Das ist ein schlechtes Geschäft. Das fühlt sich an wie der Verkauf meines gesamten Unternehmens und nur ein winziges Stück davon zu behalten."

Anna Chens Ausdruck war ernst. Sie war mit dem Angebot nicht glücklich.

"Ich habe versucht, mit ihnen zu verhandeln, aber sie haben nur zugestimmt, zwei Prozent von den siebzig Prozent abzugeben, die sie gefordert haben, und nichts mehr oder weniger. Wir haben im Moment wirklich keine Wahl."

Du hast eine Wahl... Eine Stimme flüsterte in meinem Kopf. Ich schüttelte den Kopf und konzentrierte mich auf die Aufgabe vor mir.

Ich schoss auf die Füße und begann, auf und ab zu gehen.

"Wenn wir ihnen geben, was sie wollen, dann haben wir keine Kontrolle mehr über das Unternehmen. Mit dieser Menge an Anteilen könnte ich sogar aus dem Unternehmen geworfen und ersetzt werden. Außerdem können sie das Unternehmen sogar ohne meine Zustimmung leiten. Das will ich nicht."

Anna schnalzte mit der Zunge.

"Vielleicht gibt es einen Weg... Du kannst das Angebot annehmen, und wenn das Unternehmen beginnt, Gewinn zu erzielen, dann kannst du einige der Anteile zurückkaufen. Wie wäre das?"

Ich hielt inne und dachte über das nach, was sie gesagt hatte. Es ergab Sinn.

"Es ist zu riskant. Ich will nicht mit etwas so Großem spielen."

Mit einem Ruf wie Nores bezweifle ich stark, dass sie einige ihrer Anteile zurückverkaufen wollen.

Anna nahm ihren Laptop und seufzte. "In unserer aktuellen Situation denke ich, es ist keine schlechte Sache, wenn wir hin und wieder ein Risiko eingehen und spielen."

Einmal mehr schweifte mein Verstand zu diesem gefährlichen Angebot zurück, und ich jagte es schnell in den Hinterkopf. Ich setzte mich wieder auf meinen Stuhl.

"Weißt du was, ich werde darüber nachdenken. Unabhängig davon denke ich nicht, dass wir unsere Suche aufgeben sollten. Vielleicht finden wir ein besseres Angebot."

Anna nickte entschlossen und tippte bereits auf ihrem Laptop.

Ich starrte sie an, und als sie meinen Blick bemerkte, schaute sie zu mir auf.

"Vielen, vielen Dank," sagte ich mit einem dankbaren Lächeln.

Ein überraschter Ausdruck huschte über ihr Gesicht.

"Warum?" flüsterte sie.

Ich nahm ihre Hand, die auf dem Tisch ruhte.

"Ich bin wirklich dankbar, dass du an meiner Seite bleibst, auch wenn du weißt, dass mein Unternehmen fast pleitegegangen ist. Die meisten Leute wären gegangen, aber du bist geblieben, und ich bin wirklich dankbar dafür."

Ich war so glücklich, dass jemand Loyaler wie Anna Chen an meiner Seite und Teil meines Unternehmens war. Ich wäre sehr am Boden zerstört, wenn sie beschließen würde zu gehen; deshalb gebe ich mein Bestes, um dieses Unternehmen und seine Idee zum Leben zu erwecken.

Anna lächelte. "Ich kann nicht gehen, selbst wenn ich wollte. Ich habe meinen gesamten Einsatz auf dieses Unternehmen gesetzt, und ich werde nicht ruhen, bis ich es erfolgreich sehe. Außerdem habe ich Potenzial gesehen, und ich wäre ein Narr, zu gehen."

Mein Grinsen wurde breiter.

"Nun, ich wäre auch ein Narr, dich jemals zu verlieren. Ich würde dir gerne einen Vorschlag machen. Ich würde dich gerne zu meiner Partnerin machen anstelle von Jeremiah North. Was sagst du?"

Anna quietschte wie ein aufgeregtes Kind.

"Meinst du das ernst?" Sie verlangte es mit großen Augen.

"Ja. Tue ich."

"Ich nehme dein Angebot gerne an." Sie lehnte sich zu mir und zwinkerte. "Wie ich zuvor sagte, ich wäre ein Narr, zu gehen."

Ich lachte und sie stimmte ein. Mit Anna zusammen zu sein ließ mich erkennen, dass ich in Zukunft mehr Verantwortung tragen würde, und das machte mich noch entschlossener, mein Ziel zu erreichen.