2

Bab 2: Sikap Acuh Tak Acuh Ini, Rasanya Familiar (2)

Kael, yang sesaat tercengang mendengar panggilan itu, mengerutkan kening dan berkata.

"Tuan Muda? Apa kau salah mengira King of Mercenaries ini orang lain dan berani mengurungku di sini?"

"Hah, mana ada raja di tempat antah berantah begini? Apa Anda sedang bermain peran menjadi raja kali ini? Apa lagi yang membuat Anda tidak puas sekarang?"

Kewalahan sesaat oleh nada jengkel prajurit itu, tanpa sadar Kael menyuarakan pikiran jujurnya.

"…Aku tidak suka berada di sini."

"Ah, kalau begitu silakan pergi saja! Anda tadi sedang tidur siang, kenapa tiba-tiba bertingkah seperti ini?"

"Pergi begitu saja? Maksudmu, orang sepertimu punya wewenang untuk melepaskanku?"

"Tidak, wewenang apa! Anda sendiri yang mengikuti kami kemari atas kemauan sendiri, bukan? Anda bisa pergi kapan pun Anda mau!"

Suara itu terdengar terlalu tulus untuk sebuah sandiwara. Baru saat itulah Kael merasa ada yang tidak beres dan bertanya dengan hati-hati.

"…Di mana kita?"

"Di mana? Kita di sini untuk membasmi Orc yang muncul di dekat wilayah, kan?"

Sesuatu terasa menggelitik bagian belakang lehernya, seperti sebuah ingatan yang mencoba muncul ke permukaan.

"…Bagaimana caramu menekan Mana-ku?"

Mendengar itu, prajurit itu tertawa tak percaya.

"Mana apa? Anda bahkan tidak pernah berlatih. Apa Anda tahu apa itu Mana?"

"…"

Bahkan rasa tidak hormat yang terang-terangan ini terasa anehnya familier. Terkejut, Kael mulai melihat sekelilingnya lagi. Kemudian, ia melihat sebuah bendera tergantung di salah satu sisi tenda dan matanya membelalak.

Latar hitam dengan lambang serigala putih.

Kenapa panji Ferdium, keluarga yang sudah runtuh, tergantung di sini?

"Kenapa itu ada di sini? Apa ini lelucon? Kau mengejekku, menunggu untuk melihat reaksiku?"

Prajurit itu, yang kini sudah terlalu muak untuk merespons, menepis lengan Kael dan menyingkirkan pedangnya.

Saat Kael membiarkan prajurit itu melakukan semaunya tanpa daya, tangannya sendiri terlihat oleh matanya.

"Apa-apaan… Apa yang terjadi pada tanganku?"

Tangan yang dulunya penuh dengan bekas luka mengerikan itu, kini putih dan mulus. Itu tampak seperti tangan seseorang yang tidak pernah berlatih sehari pun dalam hidupnya.

Terperangah, Kael menatap tangannya lalu bergegas menuju baskom air di sudut.

"Apa? Apa?"

Dia tersentak ngeri melihat bayangannya di air.

Rambut emas berkilau, kulit putih dan transparan, fitur wajah yang halus.

Ini bukan wajah sang King of Mercenaries yang penuh bekas luka permanen, dengan mata cekung akibat alkohol.

"Aaaahhh!"

Saat Kael berteriak, kaget dengan bayangannya sendiri, prajurit itu berdecak lidah.

"Dia sudah gila. Akhirnya, dia benar-benar gila. Aku tahu hari ini akan datang."

Kael mundur selangkah, syok melihat wajahnya sendiri. Dia dengan hati-hati melihat ke dalam baskom lagi, hanya untuk terkejut lagi.

Tentu saja, sebagai Tuan Muda dia memang pria yang tampan, tapi terkejut begini melihat wajahnya sendiri rasanya agak berlebihan. Jelas sekali ini narsisme yang kelewatan.

Tapi Kael terlalu sibuk memeriksa bayangannya untuk memedulikan pikiran si prajurit.

"…Aku jadi lebih muda, kan?"

Tak peduli berapa kali aku memeriksanya, aku terlihat tak lebih tua dari usia remaja akhir. Mungkinkah ini mimpi? Kael mencubit lengannya sedikit. Rasa sakit yang tajam menyentaknya kembali ke kenyataan.

'Ini bukan mimpi!'

Lalu, apakah ingatan menjadi King of Mercenaries itu yang mimpi? Dia menggelengkan kepalanya dalam hati. Itu terlalu jelas dan brutal untuk sekadar mimpi.

'Itu tak mungkin mimpi.'

Setiap indra berteriak bahwa situasi ini nyata. Semuanya nyata, bukan mimpi. Aku telah kembali ke masa lalu dengan ingatan kehidupan yang kujalani di masa depan.

"Hah!"

Dengan ekspresi linglung, Kael menatap prajurit itu lalu menutup mulutnya dengan tangan. Pakaian dan lencana prajurit itu tak diragukan lagi berasal dari Wilayah Ferdium.

Menunjuk prajurit itu dengan jari gemetar, bibir Kael bergerak-gerak tanpa mengeluarkan suara sampai akhirnya dia melontarkan satu kata kekaguman.

"Wow."

Prajurit itu menghela napas, menatap langit-langit tenda dengan ekspresi jengkel.

"Tolong makanlah dan kembali ke kastil. Anda terlihat tidak sehat."

Prajurit itu berbalik seolah hendak pergi, tapi Kael buru-buru menahannya.

"Tunggu! Tunggu!"

"Ada apa?"

"Uh, jadi… benar, siapa namamu?"

"Ricardo."

"Hmm, nama yang keren. Wajahmu juga lumayan tampan."

"Ya, ya, terima kasih. Anda juga tampan, Tuan Muda."

Mendengar itu, Kael melambaikan tangannya dengan canggung dan tertawa.

"Ah, sudah lama sekali aku tidak mendengar itu. Setelah wajahku penuh bekas luka begini, tak ada yang memanggilku tampan."

"……."

Ricardo menatap wajah Kael yang putih mulus, sesaat tenggelam dalam pikiran. Orang ini bahkan tidak berlatih dengan benar, mengeluh soal kapalan di tangannya—jadi apa maksudnya soal bekas luka di wajah?

Meskipun Kael memang selalu agak kurang waras, sekarang sepertinya dia benar-benar sudah gila. Karena Ricardo tak merespons, Kael dengan canggung menghempaskan diri ke kursi.

"Ehem, omong-omong, masalahnya adalah…."

Dia ragu sejenak, tak yakin bagaimana menjelaskan situasi ini. Tapi dia segera memutuskan, menatap Ricardo dengan ekspresi serius.

"Ricardo, dengar… Aku tahu ini sulit dipercaya, tapi sebenarnya, aku mati dan hidup kembali… Aku kembali ke masa lalu."

"……."

"Kau tidak percaya padaku?"

Setelah hening sejenak, Ricardo menatap Kael dengan tatapan iba.

"Anda tidak sedang minta dikirim ke biara atau menara pengasingan, kan?"

Ketika bangsawan dianggap sakit jiwa, mereka sering dikirim ke biara atau menara. Reputasi Kael sudah hancur karena sering berbuat onar. Statusnya sebagai Tuan Muda Ferdium adalah satu-satunya hal yang menjaganya agar tidak dikurung, tapi jika tersebar kabar bahwa dia sakit jiwa, dia akan segera dibawa pergi.

Memahami implikasi ucapan Ricardo, Kael berusaha menyembunyikan ekspresi kagetnya, memaksakan tawa keras.

"Ahahaha, cuma bercanda, bercanda. Orang ini benar-benar tidak paham lelucon. Ah, mana mungkin seseorang kembali ke masa lalu? Mana mungkin mereka hidup lagi? Hahahaha."

"…Saya permisi dulu sekarang."

"Ah, ya, silakan. Aku akan tetap di dekat sini."

Begitu Ricardo pergi, Kael menundukkan kepalanya dalam-dalam.

"Haaah, ini bikin gila."

Tentu saja, tak ada yang akan percaya padanya. Dia, yang benar-benar kembali ke masa lalu, hampir tak bisa memercayainya sendiri. Jadi, bagaimana mungkin orang lain percaya?

"Ngomong-ngomong, sepertinya ini terjadi sebelum aku kabur dari rumah."

Di kehidupan sebelumnya, dia nekat kabur sekitar waktu ini. Tapi karena dia melihat prajurit Ferdium di dekatnya, sepertinya dia belum kabur.

"Aku harus mulai dengan mengingat semuanya. Kalau aku keluyuran sembarangan, aku mungkin benar-benar berakhir dipenjara."

Mengumpulkan pikirannya, Kael dengan hati-hati melangkah keluar tenda.

"Oh…."

Tenda-tenda lain di sekitarnya, para prajurit yang berjaga, semuanya menarik perhatiannya dengan kejelasan baru. Tenda-tendanya sebagian besar sudah usang, tampak seperti tumpukan sampah. Tapi karena itulah, Kael yakin dia telah kembali ke masa lalu.

Saat itu, wilayah Ferdium memang sangat miskin.

Para prajurit yang melihatnya memberi hormat saat lewat. Mereka menunjukkan rasa hormat yang pantas, tapi wajah mereka dipenuhi penghinaan yang terselubung tipis.

Sikap acuh tak acuh yang terang-terangan itu hanya memperkuat kesadarannya bahwa dia telah kembali ke masa lalu.

"Heh, heh heh…."

Tawa lolos dari bibirnya karena merasa situasi ini sulit dipercaya.

'Aku benar-benar kembali ke masa lalu.'

Dia tidak tahu fenomena macam apa ini, tapi alasan di baliknya tidak penting.

Saat ini, jantungnya berdebar kencang tak terkendali.

"Ahahahahaha!"

Kael merentangkan tangannya lebar-lebar dan menatap langit, tertawa seperti orang gila. Para prajurit di sekitarnya menggelengkan kepala dengan jijik, menatapnya dengan kasihan, tapi dia sama sekali tidak peduli.

'Aku bisa memperbaiki semuanya!'

Semua penyesalan dan kesalahan masa lalu, bahkan keputusasaan yang menanti di masa depan.

Hal-hal yang telah menyiksanya seumur hidup belum terjadi.

Orang-orang yang selalu ia rindukan, orang-orang yang ia cintai, masih hidup di masa ini.

'Tapi mereka tidak aman.'

Mata Kael dipenuhi niat membunuh saat pikiran itu terlintas di benaknya.

Duchy Delfine telah menghancurkan wilayah ini beserta orang-orang di belakang mereka.

Dia takkan puas sampai dia mencabik-cabik para bajingan itu.

'Akan kubunuh mereka semua.'

Kali ini, segalanya akan berbeda dari kehidupan sebelumnya.

Pikirannya dipenuhi dengan pengetahuan masa depan. Jika dia menggunakan itu, dia bisa menjadi lebih kuat lebih cepat daripada siapa pun dan bersiap menghadapi setiap ancaman.

'Ya, dengan diriku yang sekarang, aku bisa melakukannya. Tak perlu terburu-buru. Akan kuburu mereka satu per satu.'

Kael menarik napas dalam-dalam, mendinginkan tubuh dan pikirannya yang memanas. Prioritas pertama adalah menilai situasi saat ini.

'Orc, katanya? Kalau ini penaklukan Orc… Benar, ini pasti saat itu!'

Ingatan itu kembali padanya dengan jelas. Bagaimana mungkin dia melupakan saat dia hampir mati?

Tak tahan dengan tatapan merendahkan yang ditujukan padanya, dia nekat bergabung dengan pasukan penaklukan untuk membuktikan diri.

Meskipun, menyebutnya pasukan penaklukan terlalu berlebihan—itu hanya satu Knight dan sekitar tiga puluh prajurit.

Orc yang muncul di dekat wilayah hanya berjumlah tiga ekor. Semua orang mengira kekuatan itu sudah cukup.

'Tapi ternyata tidak.'

Kenyataannya, ada lebih dari dua puluh Orc di sekitar sana.

Para Orc, yang tiba-tiba menyerbu kamp mereka, menyergap pasukan penaklukan.

Kael hampir kehilangan nyawanya juga saat itu.

Kerusakannya lebih parah karena Kael bersikeras ingin memimpin.

'Tak diragukan lagi, hari ini harinya.'

Melihat pemandangan sekitar dan tata letak tenda, dia yakin akan hal itu.

Sebelum mereka sempat bermalam di sini, mereka disergap oleh Orc dan hampir musnah.

'Tunggu, berapa banyak waktu yang tersisa?'

Kael buru-buru menatap langit. Baru saja lewat tengah hari, dan matahari mulai perlahan turun.

'Aku perlu bersiap segera.'

Para Orc menyerang sebelum matahari terbenam.

Kalau begini terus, para Orc akan segera muncul.

'Mereka juga tidak merencanakan serangan itu, jadi aku masih punya kesempatan.'

Para Orc menyerang pasukan penaklukan hanya karena kebetulan bertemu mereka.

Selama dia bersiap sebelumnya, mereka tak akan menderita kerugian besar yang sama seperti di kehidupan lalunya.

'Kalau aku memang akan kembali ke masa lalu, tak bisakah sedikit lebih awal!'

Kael menggerutu dalam hati.

Tiba-tiba terlempar kembali ke masa lalu membuatnya bingung dan kehilangan arah.

Dia bahkan belum menyesuaikan diri dengan situasi saat ini, dan sekarang dia harus menghadapi Orc segera.

'Bukan berarti aku bisa menghindarinya, sih.'

Di kehidupan sebelumnya, banyak orang mati di sini karena dirinya.

Meskipun dia nyaris selamat, dia tak bisa lari dari kesalahan itu. Itu adalah salah satu alasan dia memutuskan meninggalkan keluarganya.

Sekarang, dia punya kesempatan untuk memperbaiki titik awal dari semua penyesalan itu. Menghindarinya hanya akan menjadi tindakan bodoh.

'Baiklah, mari berpikir positif. Ini langkah pertama untuk mengubah masa depan.'

Mulai hari ini, masa depan wilayah ini akan benar-benar berbeda dari kehidupan lalunya.

Ketika Kael mengangkat kepalanya, tak ada lagi kebingungan di wajahnya. Hanya tekad kuat yang tersisa.

"Kalau begitu, kurasa aku harus memberitahu mereka kalau ada dua puluh Orc, bukan cuma tiga…."

Kael, yang sedang berjalan mencari komandan pasukan penaklukan, berhenti sejenak.

Saat ini, dia dianggap sebagai berandal wilayah utara dan sampah masyarakat.

Jika dia tiba-tiba mengklaim ada lebih banyak Orc dan mereka perlu bersiap, mereka hanya akan menganggapnya sebagai ocehan gila lainnya.

"Apa yang harus kulakukan? Aku ragu mereka akan mendengarkan alasan logis."

Persuasi hanya berhasil jika ada dasar dan kepercayaan.

Dalam kondisinya saat ini, dia jelas akan diabaikan, tak peduli apa pun yang dia katakan.

Setelah merenung sejenak, Kael menemukan solusi yang jelas.

"Aku tak punya pilihan. Aku harus mengambil alih komando sendiri. Itu satu-satunya cara."

Itu membuatnya merasa sedikit tidak nyaman, karena tak jauh berbeda dari kehidupan lalunya, tapi tak ada pilihan lain.

"Bagaimana aku mengambil alih komando waktu itu?"

Kael dengan hati-hati mencari ingatannya. Dia samar-samar ingat apa yang terjadi.

— "Aku yang akan memimpin! Cuma ada tiga Orc!"

— "Kau pikir kau akan lolos setelah menentangku? Begitu aku mewarisi wilayah ini, kau pikir aku akan membiarkanmu hidup?"

— "Apa kau meremehkanku? Aku bisa melakukannya! Serahkan saja padaku!"

…Dia cuma mengamuk seperti anak kecil.

"Haha… Aku benar-benar bertingkah seperti bocah nakal."

Kael tertawa miris menertawakan dirinya sendiri.

Dia begitu putus asa agar tidak diabaikan meskipun tidak memiliki kemampuan nyata. Itu adalah jenis kenangan yang akan membuatnya menendang selimut karena malu di kemudian hari.

"Hmph, tak perlu sampai sejauh itu."

Dia tetap harus merebut komando, tapi dia tak berniat bertingkah kekanak-kanakan seperti sebelumnya.

Berbeda dengan saat itu, dia sudah dewasa dan mendapatkan banyak pengalaman.

"Baiklah, mari lakukan ini dengan sopan dan bermartabat. Aku sudah dewasa sekarang."

Dengan langkah lebih ringan, Kael pergi mencari Knight yang memimpin pasukan penaklukan.

Knight itu langsung menunjukkan ketidaksenangannya begitu melihat Kael.

"Apa yang membawamu kemari?"

Kael menenangkan dirinya dengan batuk kecil melihat tatapan merendahkan yang terang-terangan itu.

'Wow, sudah lama sekali sejak seseorang menatapku seperti itu. Belum terbiasa. Tapi tetap saja, aku harus bicara lembut dan ramah.'

"Ehem, yah… um, siapa namamu tadi?"

"Namaku Skovan."

Skovan berdecak dalam hati.

Bagaimana mungkin seseorang yang seharusnya menjadi Tuan Muda wilayah bahkan tidak tahu nama salah satu Knight keluarganya sendiri?

Pria ini jelas tak punya kualifikasi.

Tak menyadari pikiran Skovan, Kael sengaja mengeraskan suaranya.

"Oh, benar. Sir Skovan, aku datang untuk membicarakan sesuatu yang penting."

"Apa itu?"

Meskipun nada Skovan ketus, Kael tidak kehilangan senyumnya.

'Aku perlu bicara sopan, sangat sopan… tapi tunggu, bukankah dia seharusnya memberikannya saja kalau aku minta?'

"Serahkan padaku."

"Apa?"

Mendengar permintaan mendadak itu, Skovan tampak bingung. Kael menjawab dengan tegas.

"Komando pasukan. Serahkan padaku."

Bagi Kael, ini sudah cukup sopan.

Lagipula, dia tidak memukul siapa pun.