Chapitre 4

« Amélia, tu es là ? Je passe. »

La voix de Juliette retentit derrière la porte du petit appartement où Amélia résidait provisoirement depuis deux semaines. La porte s’ouvrit avant même qu’Amélia n’ait eu le temps de répondre, et sa meilleure amie entra précipitamment, son téléphone encore allumé à la main.

Amélia se leva du canapé et se frotta les yeux. « Qu’est-ce qu’il y a ? Tu as l’air paniquée. »

Juliette resta sur le seuil, hésitante un instant. « Je crois que tu devrais voir ça par toi-même. »

« Voir quoi ? »

Sans répondre, Juliette s’assit à côté d’Amélia et alluma la petite télévision qui se trouvait dans la pièce. L’écran diffusait le journal télévisé de midi, avec un gros titre clignotant en bas de l’écran : « Le mariage somptueux du PDG de Valmont Global Industries et de l’héritière de la famille Beaumont. »

Amélia sentit son cœur se glacer.

À l’écran, la caméra braquait un bâtiment somptueux orné de fleurs blanches et de lustres en cristal, rempli d’invités en tenue de soirée. Puis la caméra se tourna vers deux silhouettes qui marchaient sur le tapis rouge. Nicolas, dans un costume noir impeccable, et à ses côtés une femme blonde vêtue d’une robe blanche scintillante, souriant largement à la caméra.

« Ce couple qui vient de se marier officiellement », déclara le présentateur, « devrait bientôt diriger la grande fusion entre Valmont Global Industries et Beaumont Holdings, l’un des plus importants accords commerciaux de l’année. »

Amélia restait sans voix. Son regard était rivé sur le visage de Nicolas à l’écran, un visage souriant, qui souriait vraiment, ce qu’elle n’avait plus vu depuis la soirée de leur anniversaire de mariage.

« Amélia… » Juliette attrapa la télécommande et s’apprêta à éteindre la télévision, mais Amélia lui retint la main.

« Laisse-le. »

« Tu es sûre ? »

Amélia acquiesça doucement, bien que ses yeux commençassent à s’embuer. Elle fixait l’écran comme si elle y cherchait une réponse. Comment quelqu’un pouvait-il passer de l’état de celui qui supplie pardon tout en tendant une lettre de divorce à celui qui sourit joyeusement le jour de son mariage avec une autre femme, en l’espace de quelques semaines seulement ?

« Ils ont l’air heureux », murmura enfin Amélia, la voix brisée sur le dernier mot.

« Amélia, tu n’as pas besoin de te montrer forte devant moi. » Juliette lui passa le bras autour des épaules. « Pleure si c’est ce dont tu as besoin. »

Et pour la deuxième fois depuis cette nuit-là, le monde d’Amélia s’écroula à nouveau. Non pas parce qu’elle espérait encore que Nicolas change d’avis – elle savait que c’était impossible depuis qu’elle avait signé ce dossier marron –, mais parce que voir à quelle vitesse et avec quelle facilité Nicolas allait de l’avant, comme si leurs trois années de mariage n’avaient jamais vraiment existé, lui donnait l’impression qu’une vieille blessure s’était rouverte, plus profonde qu’auparavant.

« Je pensais être prête », dit-elle entre deux sanglots. « Je pensais qu’après avoir signé les papiers du divorce, j’avais tout accepté. Mais ce n’est pas le cas. »

« Il n’y a rien de mal à cela. » Juliette lui caressa doucement le dos. « Tu viens de perdre ton mari il y a quelques semaines à peine. Il est impossible d’être vraiment prête à affronter cela. »

Elles restèrent assises en silence pendant quelques instants, seules les voix de la télévision continuant à commenter cette réception somptueuse, ces invités de marque issus du monde des affaires et de la politique, ainsi que l’avenir radieux des deux grandes familles désormais unies.

Amélia leva enfin les yeux, essuyant ses larmes du dos de la main. Il y avait quelque chose de différent dans son regard cette fois-ci : ce n’était plus la stupéfaction ni le désespoir, mais une fatigue qui avait atteint son paroxysme.

« Juliette. » Sa voix était plus calme à présent. « Je ne peux pas continuer comme ça. »

« Que veux-tu dire ? »

« Vivre ici, dans cette ville. » Amélia regarda par la petite fenêtre de l’appartement, en direction des gratte-ciel de Montelune qui se dressaient au loin, dont l’un était le penthouse qu’elle appelait autrefois son chez-soi. « Chaque recoin de cette ville me rappelle Nicolas. Chaque nouvelle, chaque conversation des gens, tout tourne autour de Valmont et Beaumont. Je ne peux pas recommencer une nouvelle vie ici. »

Juliette la regarda longuement, puis acquiesça lentement, comme si elle comprenait plus que ce qu’Amélia avait dit. « Tu veux partir ? »

« J’y pense depuis quelques jours déjà. J’ai mes économies et les bijoux que ma mère m’a laissés, assez pour repartir à zéro ailleurs. Un endroit qui n’ait aucun rapport avec Nicolas, avec tout ça. »

« Où ça ? »

Amélia prit son téléphone, ouvrit l’application de réservation de billets qu’elle avait consultée à maintes reprises depuis la veille au soir sans oser appuyer sur le bouton de confirmation.

« Rivermont », répondit-elle.

« Tu es sûre ? »

Amélia caressa son ventre qui ne montrait encore aucun signe de changement, mais qui renfermait un secret qui allait tout bouleverser. « Oui. J’en suis sûre. »

Son doigt appuya sur le bouton de confirmation.

Un billet d’avion pour Rivermont, un siège, départ dans trois jours. Réservation effectuée.

« Tu as déjà un logement là-bas ? »

« Il y a un petit appartement qui appartenait à mon grand-père. Il n’a pas été utilisé depuis longtemps, depuis son décès. » Amélia posa son téléphone sur la table. « Mais je pense que ça suffira pour commencer. »

Juliette esquissa un léger sourire, essayant de lui remonter le moral. « C'est peut-être un bon début pour toi, Amélia. »

Amélia se contenta d’acquiescer.

Soudain, son téléphone posé sur la table sonna.

Un numéro inconnu.