Chapitre 4 : Le droit d'être son père

Point de vue de Tom

Vivian tenait le rapport sans le lire. Son regard scrutait mon visage, comme si elle attendait que j'avoue que c'était une blague.

J'aurais presque aimé pouvoir le faire.

De toutes les femmes du monde, il fallait que ce soit Vivian Ellis. Celle qui avait rendu mes années de lycée infernales et celle que j'avais été assez naïf pour aimer.

Je regardai vers le lit d'hôpital. Milo dormait, sa petite main posée à côté de lui. Cinq ans. J'avais un fils de cinq ans, et jusqu'à ce matin-là, je ne connaissais même pas son nom.

« Tu ne peux pas être sérieux », dit Vivian.

« J'aimerais bien que non. »

Elle baissa les yeux sur le rapport. « Mais comment? Comment est-ce possible? »

Je tirai la chaise contre le mur et m'assis. J'étais resté debout trop longtemps, et j'avais mal à la tête. « J’ai eu un accident. Avant cela, j’avais fait congeler un échantillon de sperme dans une clinique de fertilité. C’était par précaution. Après l’accident, j’ai appris que je ne pouvais plus avoir d’enfants. »

Je marquai une pause, me souvenant du jour où la clinique m’avait convoquée.

« Ils m'ont dit qu'un de mes échantillons avait été utilisé. Sans mon autorisation. La responsable de la clinique s'est excusée et a dit que c'était une erreur. »

Vivian leva les yeux. « Et la femme ? »

« Ils ont refusé de me dire qui elle était. Mes avocats ont essayé, mais la clinique se retranchait derrière une clause de confidentialité. »

« Vous n'avez donc jamais rien su ? »

« Pas avant maintenant. »

Elle secoua la tête. « Et vous, vous avez continué à chercher ? »

« Évidemment ! »

Vivian plia le rapport et le posa sur la table. « J'étais mère porteuse. »

Je me penchai en avant. « Et ensuite ? »

Elle se frotta le front. « Mon père était malade. On avait besoin d'argent, et j'étais désespérée. Je pensais porter un enfant pour un couple qui ne pouvait pas en avoir. Tout était organisé par la clinique. »

Elle marqua une pause. « À quatre mois de grossesse, ils m'ont dit qu'il y avait eu une erreur. Le sperme n'était pas celui du père d'intention. »

« Vous ont-ils dit à qui il appartenait ? » « Non. Ils se sont excusés, le couple s'est rétracté, et après ça, la clinique a pratiquement cessé de répondre à mes appels. »

« Et tu n'as pas essayé de savoir ? »

« Bien sûr que si ! J'y suis retournée et j'ai rappelé, mais la clinique a refusé de me dire qui était le père. Ils ont arrêté de me répondre. »

Je me suis frotté la mâchoire.

Elle non plus ne savait donc rien.

Je me suis demandé ce que j'avais manqué : ses premiers mots, ses anniversaires, des moments ordinaires.

« Il faut que quelqu'un à cette clinique m'explique ce qui s'est passé », ai-je dit.

Vivian a ri d'un air las. « Bon courage. J'essaie d'obtenir des réponses depuis des années. »

Je me suis souvenue de l'assemblée scolaire, du visage de ma mère à côté du directeur et des chuchotements dans les rangs d'élèves. Vivian était restée avec les autres pendant qu'on me forçait à m'excuser pour quelque chose que je n'avais pas fait.

Avant, son opinion m'importait. Je l'avais aimée en secret, bêtement, attirée par son assurance et la façon dont elle semblait occuper une pièce. Après le scandale, j'ai compris à quel point mes sentiments lui importaient peu.

J'avais passé des années à essayer d'oublier ce garçon. Revoir Vivian l'a fait ressurgir.

« Tom ? Sa voix m'a tirée de mes pensées.

« Excuse-moi. »

« Tu t'es tu. »

« Il y a beaucoup à assimiler. »

Elle laissa échapper un rire fatigué. « Tu crois ? »

Un médecin entra, accompagné d'une infirmière qui portait un dossier. « Monsieur Baker, je crois savoir que vous avez été informé des résultats génétiques. »

« Oui. Que pouvons-nous faire pour lui ? »

Le médecin expliqua que Milo avait besoin d'être stabilisé. Une greffe de cellules souches pourrait être nécessaire, selon sa réaction au traitement.

« Nous aurons besoin d'un test HLA. Un parent biologique peut être partiellement compatible, mais seuls les résultats nous diront si vous êtes éligible. »

« Faites-moi le test », dis-je. « Il nous faudra effectuer les examens nécessaires. Il n'y a aucune garantie. »

« Je comprends. Prenez les dispositions nécessaires. »

Après le départ du médecin, j'ai demandé au service de facturation le coût des soins immédiats de Milo.

« Je paierai l'acompte de l'hôpital », ai-je dit.

Elle a secoué la tête. « Non. »

« Vivian… »

« J'ai dit non. »

« Je ne vous insulte pas. Milo a besoin de soins, et je peux payer sans délai. »

« Et après ? Vous payez les factures, et soudain vous pensez pouvoir tout décider ? »

« Ce n'est pas ce que je demande. »

« Alors, que demandez-vous ? »

J'ai regardé Milo avant de répondre. « Avoir la chance de connaître mon fils. »

Elle a détourné le regard.

« Je veux le connaître. Je ne peux pas abandonner maintenant. »

Elle n'a rien dit.

« Je paierai ses soins immédiats. Je ferai les examens. Je veux participer aux décisions le concernant. »

« Et si je refuse ? Si le test confirme qu'il est de moi, je ferai valoir mes droits parentaux, mais je préférerais régler ça à l'amiable. »

Ses yeux se plissèrent. « Tu menaces de me l'enlever ? »

« Non. Je te dis simplement que je veux être son père. Tu n'as pas besoin de disparaître de sa vie pour ça. »

Elle fixa Milo longuement. Lorsqu'elle se retourna, sa voix était plus basse.

« Très bien. Tu peux faire le test. Mais j'ai une condition. »

J'attendis.

« N'utilise ni sa maladie ni ton argent pour m'éloigner de lui. »

Elle semblait effrayée, et je compris pourquoi.

« Je veux être son père, mais pas au prix de la perte de sa mère. »