LOGINAlors que le doigt de Nina se crispait sur la détente, prête à exécuter Adrian à bout portant, un dernier mercenaire tapi dans l’ombre du couloir déclencha une grenade aveuglante. Une déflagration assourdissante et un flash aveuglant déchirent le salon, plongeant la pièce dans un nuage de fumée blanche impénétrable. Nina se jeta d’instinct au sol pour protéger de son corps la poitrine baignée de sang d’Elias.Dans le chaos des tirs de couverture, le mercenaire traîna Adrian, hurlant de douleur et jurant sous la torture de sa rotule brisée, hors de la baie vitrée.Lorsque Marc et les renforts de sécurité déboulèrent enfin dans le salon, armes levées, la pièce n’était plus qu’un champ de ruines.— Marc ! Prends Elias ! Compresse la plaie, vite ! hurla Nina en se relevant dans la fumée, les yeux brûlés par le gaz.Marc s’effondra à genoux auprès d’Elias, appliquant immédiatement des bandes hémostatiques d’urgence sur le torse transpercé. Dans un dernier souffle rauque, Elias attrapa le p
Nina s’immobilisa, sous le choc. Mais Adrian, profitant du moment de distraction, ajusta son tir depuis le seuil de la terrasse. Le viseur laser de son arme lourde de sniper tactique se stabilisa directement sur la poitrine de Nina.Adrian pressa la détente.Voyant le point rouge briller sur le buste de sa femme, Elias n’hésita pas une fraction de seconde. Il se jeta en travers de la trajectoire, faisant de son propre corps un bouclier absolu.Un bruit mat, terrifiant, un impact de balle perforante traversant la chair et l’os, résonna dans le salon.Sous la violence du choc à bout portant, Elias fut projeté en arrière. Un cri déchirant s’échappa de ses lèvres alors que le sang giclait abondamment de sa poitrine, maculant la robe de mariée de Nina. Il s’effondra lourdement sur le marbre glacial, son arme lui échappant des mains, immobile.— ELIAS ! hurla Nina d’une voix déchiquetée par la douleur, s’effondrant à genoux à ses côtés dans une flaque de sang qui s’étendait à une vitesse te
— Je ne te demande pas ce que tu me dissimules, Nina, murmura-t-il d’une voix basse, vibrante d’une sincérité absolue. Mais je sais reconnaître le regard d’une femme qui se croit seule face au danger. Tu as passé ta vie à te battre pour les autres. Laisse-moi te protéger maintenant.Il posa sa main large et rassurante sur le bas du dos de Nina, s’ancrant devant elle comme un mur d’acier. Nina ferma les yeux, laissant une larme glisser sur sa joue, submergée par un mélange de soulagement et de terreur. Elias était prêt à donner sa vie pour elle, ignorant encore que la créature qui grandissait dans son sein décuplait la cible fixée sur leur famille.— Rien ne t’atteindra tant que je serai debout, continua Elias en déposant un baiser sur son front. Rien.Soudain, une secousse d’une violence inouïe ébranla les fondations de la bâtisse.La déflagration secoua les murs de pierre dans un rugissement de tonnerre. Ce n’était ni une cyber-attaque clandestine, ni un sabotage discret : Adrian ven
Le choc de la découverte laissa Nina pétrifiée dans la pénombre de la salle de bains. Sur le miroir, l’inscription au rouge à lèvres — À bientôt, Maman — semblait désormais briller d’une lueur démoniaque. Adrian ne s’était pas contenté d’une provocation à l’aveugle : par un instinct macabre ou une intuition perverse, il avait deviné avant elle ce que son propre corps lui cachait.Effaçant frénétiquement le miroir avec une serviette humide pour ne laisser aucune trace de la visite du monstre, Nina dissimula le test positif au fond de son sac. Quand elle regagna la chambre nuptiale, Elias dormait encore, le visage paisible. Le regarder ainsi, ignorant que la mort s’était tenue à deux pas de leur lit et qu’un miracle grandissait en elle, déchira le cœur de Nina.Pour protéger son secret et éviter qu’Elias ne commette une imprudence fatale en apprenant la réapparition d’Adrian, Nina prit une décision drastique. Dès le lendemain matin, sous prétexte d’un rendez-vous administratif pour la f
— Nina !Elias déboucha sur le sentier de la falaise, le visage décomposé par l’inquiétude. Il se jeta vers elle, enserrant ses épaules glacées dans une étreinte vigoureuse. Autour d’eux, la brume de l’océan s’épaississait, avalant l’escalier de roche par lequel Adrian venait de s’évanouir.— Qu’est-ce qui se passe ? Tu es blême... J’ai cru entendre des voix, dit Elias, scrutant la pénombre derrière elle, la main glissant d’instinct vers son flanc sous sa veste de costume.Nina resta muette une fraction de seconde, le cœur martelant sa poitrine à un rythme fou. Les paroles d’Adrian résonnaient comme un glas dans sa tête : Je vais te prendre Elias. Je vais te prendre ta sœur. Si elle révélait sa présence à cet instant, Elias partirait seul dans la nuit pour le traquer, exactement comme Adrian l’avait prévu.— Rien... un vertige, mentit-elle d’une voix mal assurée en se cramponnant au revers du costume de son mari. Le contrecoup de la journée, sans doute.Elias la dévisagea, sceptique m
Le vent de l’Atlantique sembla se figer, glacé par la présence de l’homme que Nina avait vu s’effondrer dans son propre sang quelques mois plus tôt. Sous la lueur tremblante de la lanterne, les détails du visage d’Adrian De Villiers révélaient l’horreur de sa survie : une impressionnante cicatrice boursouflée et déformée courait le long de sa mâchoire jusqu’à sa clavicule, souvenir indélébile du tir à bout portant qu’il avait reçu dans le hall du manoir.— C’est... impossible, murmura Nina, la voix étranglée par un choc si violent qu’elle en oublia presque de respirer. Je t’ai vu mourir. L’autopsie... la police...Un rire sec, rocailleux et dénué de toute humanité s’échappa de la gorge abîmée d’Adrian.— Des légistes achetés à coup de millions et un corps anonyme défiguré dans la morgue de Brest font des merveilles, Nina, cracha-t-il, un œil légèrement voilé par la paralysie faciale consécutive à ses blessures. Tu as sous-estimé la puissance des protocoles d’urgence De Villiers. Une é







