CHAPITRE QUATRE : LE JUMEAU DE L'OMBRE

 CHAPITRE QUATRE : LE JUMEAU DE L'OMBRE

Point de vue d'Ethan

Nathan et moi sommes nés à quelques minutes d'intervalle, comme tous les jumeaux.

Mais notre mère disait toujours que j'avais pleuré le premier et que j'étais sorti le premier.

Elle racontait la même histoire comme si c'était une preuve, comme si c'était moi qui devais rester.

C'est peut-être pour ça que je suis resté avec eux, tandis que Nathan a été envoyé chez sa tante à Manchester.

Nous étions encore des enfants, à peine assez grands pour comprendre ce que signifiait être séparés.

Mais ce souvenir me hantait à chaque fois que j'y repensais.

Je me souviens encore du jour où il est parti. De ses petites mains qui ont glissé des miennes, et de son regard par la fenêtre de la voiture qui s'éloignait.

Il est parti le jour de nos dix ans. Et je ne l'ai jamais revu depuis.

Nos parents prétendaient toujours que c'était pour notre bien, que les gens n'avaient pas besoin d'en savoir trop sur nos deux fils.

« Ça compliquerait l'héritage », disaient-ils toujours. Alors, pour régler leur « problème », ils ont arrangé la proposition : Nathan hériterait de toutes les entreprises de papa à Manchester, tandis que je récupérerais celles d'ici.

Et voilà, mon frère et moi sommes devenus des étrangers menant des vies parallèles.

À la mort de papa, la vérité a disparu avec lui. Le nom de Nathan n'a plus jamais été prononcé. Son existence semblait effacée de nos murs, de nos papiers, de nos histoires.

Parfois, je me demandais si les choses auraient été différentes si nos parents ne nous avaient pas séparés. Serions-nous devenus meilleurs amis comme tous les jumeaux ? Ou aurions-nous fini au même point ?

Et ma douce Clara…

Elle n'a jamais rien su de lui. Comment aurait-elle pu ?

Comment lui parler d'un frère pratiquement invisible… Quelqu'un que je n'avais même pas vu depuis plus de vingt ans ?

Elle aurait posé des questions auxquelles je n'étais pas prêt à répondre. Alors, je lui ai dit que ma famille était petite, que j'étais fils unique et que l'entreprise était tout ce qui me restait.

Elle a illuminé cette maison glaciale. Pendant un temps, son rire a adouci ma solitude.

Je croyais avoir enterré à jamais les ombres de mon passé. Mais quand Nathan est revenu après mon accident… Même visage. Mêmes pas. Comme un reflet dans un miroir.

Seul son regard avait changé. Froid, distant, malveillant.

Il est revenu non pas comme mon frère, mais comme mon reflet, s’appropriant mon nom, ma vie, mon monde.

Mais avant cela… Avant que tout ne s’effondre… il y avait Clara.

Et il y avait la vérité que je lui avais cachée. La vérité qui pouvait anéantir notre avenir. Celle qui pouvait la pousser à me laisser seule dans ce monde désolé.

Elle était mon talon d’Achille. Mon rayon de soleil.

Après la naissance de Ryan, le docteur Monroe m’a annoncé la nouvelle qui a tout changé.

J’étais assise dans ce bureau froid, l’odeur d’antiseptique était omniprésente. Elle parlait de cette voix calme et professionnelle que la plupart des médecins utilisent lorsqu’ils s’apprêtent à vous briser le cœur. « Ethan, » dit-elle doucement, « vous ne pourrez plus avoir d'enfant. Vous êtes infertile. »

Je clignai des yeux, essayant de comprendre ce qu'elle venait de dire. « Infertile ? C'est… impossible. »

« J'ai bien peur que non, » répondit-elle avec douceur. « Les tests le confirment. Vous ne pourrez plus avoir d'enfants. »

Ces mots me frappèrent comme une gifle. Je sortis de ce bureau avec le sentiment d'avoir perdu ma virilité, un sentiment de vide.

Pendant des années, Clara et moi avons essayé. Mois après mois, elle pleurait dans la salle de bain, serrant contre elle un autre test négatif. Et moi, aussi stupide que je l'étais, je lui ai fait croire que c'était de sa faute.

Je la blâmais. Je la repoussais. Et ma mère, aussi cruelle qu'elle fût, s'est jointe à moi.

« Elle ne peut même pas te donner un autre enfant », se plaignait-elle.

« Une bonne à rien. Une lâche. Une profiteuse qui s'est servie de toi et de ton influence pour sortir ses parents de la misère. »

J'aurais dû lui dire la vérité. Bon sang, j'aurais pu défendre Clara devant ma famille. Mais au lieu de cela, j'ai laissé mon orgueil me ronger de l'intérieur.

Jusqu'à ce matin qui a tout changé.

La journée avait commencé comme toutes les autres. Clara préparait le petit-déjeuner, Ryan dormait encore. J'étais déjà en retard pour une réunion et en colère sans raison apparente. Quand le café s'est renversé sur mon costume, ça a été l'étincelle.

« Mais tu es bête ou quoi, Clara ? » ai-je crié en jetant la tasse par terre. « Tu ne peux rien faire correctement ? »

« Je suis désolée, Ethan », balbutia-t-elle, la voix tremblante. « C'était un accident… »

« Un accident ? » Je la saisis par le bras. « Tu fais toujours des erreurs ! Tu gâches tout et tu trouves toujours des excuses ! »

« S'il te plaît… » La douleur se lisait sur son visage.

Mais je ne l'écoutai pas. Avant qu'elle puisse dire un mot, je la giflai. Le bruit de la gifle résonna dans la salle à manger, suivi de son sanglot étouffé.

Pendant une seconde, tout sembla s'arrêter. Son regard me brisa le cœur, mais je détournai les yeux. Je me dis qu'elle l'avait bien cherché. Je me disais que j'avais le droit d'être en colère.

Je quittai la maison le cœur battant la chamade, l'esprit tourmenté. Un mélange de culpabilité et de rage mêlé m'envahit lorsque je montai dans ma voiture. J'appuyai plus fort sur l'accélérateur, essayant de fuir mes pensées, la culpabilité, la honte.

Mais on ne peut pas échapper à son ombre. Peu importe la vitesse à laquelle je me croyais.

Mes mains agrippaient le volant, la colère, la culpabilité et une vague de fureur incessante obscurcissant mes émotions.

Mon dernier souvenir : un klaxon strident, un éclair de phares, puis plus rien.

À mon réveil, je me suis retrouvé dans un lit d’hôpital. Ma tête me faisait atrocement mal.

« Ethan ? » murmura une voix. C’était ma mère. Son visage, pâle et tiré, se penchait sur le mien. Je pouvais lire le soulagement sur ses lèvres.

« Que… s’est-il passé ? » Ma voix sonnait étrange. « Où suis-je ? » demandai-je.

« Tu as eu un accident », dit-elle en caressant mes cheveux. « Tu as été dans le coma pendant trois semaines. »

Trois semaines.

C’était impossible. J’essayais de me souvenir, mais mes pensées étaient comme du verre brisé. Chaque fois que j’essayais d’en saisir une, elle me transperçait.

Puis le médecin arriva, un bloc-notes à la main. Il n'arrêtait pas de débiter mon diagnostic à ma mère. Je n'avais aucune envie d'écouter ce qu'ils disaient. Je ne pouvais que la chercher du regard.

Savait-elle ?

Qu'est-ce qu'ils lui avaient dit ?

Est-ce qu'elle me déteste ?

Ma Clara.

La seule chose que j'ai pu retenir du médecin, c'est que j'avais des pertes de mémoire à court terme suite à l'accident. Mais ça passerait au bout de quelques jours.

Mais après quelques mois, quand j'ai enfin commencé à me souvenir des choses, ma mère a suggéré que Clara ne devait rien savoir.

« Elle ne doit pas savoir que tu es guéri, Ethan », a-t-elle dit un soir à l'hôpital, d'un ton ferme. « Pas encore. »

« Pourquoi pas ? » ai-je demandé en me redressant difficilement. « C'est ma femme. » J'avais besoin d'elle. Je voulais la voir. La serrer dans mes bras. M'excuser.

« Il faut faire quelque chose pour ton infertilité. Et c'est le bon moment. »

« Que veux-tu dire ? » ai-je demandé. C’est à ce moment précis que toutes les ombres de mon passé ont refait surface.

Le moment où mon frère jumeau, Nathan, est réapparu dans ma vie.