CAPÍTULO DIEZ: El hombre que nunca conocí

Corrí a sus brazos y le di un abrazo largo y profundo. Permanecí en sus fuertes brazos durante lo que pareció una eternidad. Su costosa colonia llenó mis sentidos y, de repente, me sentí aliviada.

Me acarició suavemente la parte posterior de la cabeza.

—¿Estás bien, mi señora? —preguntó con una voz sutil pero autoritaria.

Murmuré algo que ni siquiera yo entendí.

—Vamos a sentarnos en algún lugar, mi señora. Vine aquí a buscarte.

Me aparté lentamente de su abrazo, mirándolo directamente a los ojos. No parecían aterradores ni peligrosos como los de Tomaso y Steffano. Sus ojos parecían tranquilos, serenos y sinceros.

O quizá solo me lo estaba imaginando.

Asentí y lo seguí hasta la parte trasera del hotel. Allí había un bar enorme pero apartado. A diferencia del bar principal del hotel, este era tranquilo y solo había unas pocas personas dentro. El suelo de mármol estaba impecable y reflejaba mi vestido rosa.

Al entrar, noté que todos a nuestro alrededor dirigían su atención hacia nosotros.

Dante sostuvo mi mano con fuerza, sin atreverse a soltarla.

—El jefe en persona —saludaron los hombres de la primera mesa por la que pasamos, casi postrándose ante él.

Era como si toda la sala hubiera quedado en silencio solo para saludar a Dante. Él les devolvió el saludo casualmente con una sonrisa en el rostro.

El aire acondicionado del bar de repente me pareció más frío. Intenté imaginar quién era él para que hombres tan importantes, vestidos con trajes caros, lo saludaran de aquella manera.

Lo ignoré.

Llegamos al extremo más alejado del bar. La mesa estaba libre, mientras que las otras mesas a nuestro alrededor solo tenían unas pocas personas sentadas.

Nos sentamos y Dante notó que estaba temblando.

—¿Necesitas mi calor? —preguntó, quitándose la chaqueta y colocándola sobre mis hombros antes de que pudiera aceptar o rechazar.

—Ahí tienes.

—Dante, ¿qué lugar es este? ¿Y por qué todos actúan como si fueras el dueño? —pregunté con inocencia, sin darme cuenta de lo graciosa que sonaba hasta que soltó una carcajada.

Se rio tan fuerte que se le llenaron los ojos de lágrimas.

—¿Qué?

—Soy dueño de toda Sicilia, mi señora.

Solté un bufido.

—Qué gracioso.

—Trae lo de siempre y un batido para mi señora —le dijo a un camarero que se acercó a nuestra mesa.

—No necesito un batido. Necesito un cóctel —me quejé.

—Hoy no.

Unos minutos después, el camarero regresó con nuestras bebidas. El batido sabía demasiado bien.

—Entonces, mi señora, ¿qué te trae a Serenissima a estas horas? —preguntó.

Sus ojos recorrían todo mi rostro, intentando leer cada pensamiento que pasaba por mi mente.

—Uhm… quería usar la habitación que reservaste con antelación —mentí, tratando de ocultar aquel momento incómodo.

Su expresión dejó claro que no estaba satisfecho con mi respuesta.

—Nina, por favor, no hagas eso —dijo con tanta decepción.

Bajé lentamente la cabeza.

No había forma de decirle que había venido a acostarme con mi jefe para poder conservar mi trabajo.

Tragué saliva con dificultad, intentando mantener el rostro sereno.

—Habla conmigo. Te vi llorando. ¿Qué ocurre? Me importas.

Apreté los labios.

—Nada que no pueda manejar —logré decir.

Mi teléfono vibró y era un mensaje de Steffano.

Se me revolvió el estómago.

—Tengo que irme —dije, poniéndome de pie inmediatamente, sin siquiera saber qué estaba pensando.

—Dame tu contacto, mi señora. No volveré a dejar que te escapes —dijo, deteniéndome.

Marcó mi número para asegurarse de que no hubiera ningún error, mientras seguía examinando atentamente mi rostro.

—Déjame llevarte a casa, Nina.

—¡No, Dante, detente! —grité, mientras las lágrimas caían sin control por mis mejillas.

—Ahora no puedo soportar eso —dijo, apartando la mirada con la mandíbula apretada.

Inhalé profundamente y salí del complejo.

Podía sentir su intensa mirada sobre mi espalda. Algo dentro de mí quería volver con él, pero como ya me había ido, tenía que seguir adelante.

Esperaba que me persiguiera.

Pero nunca lo hizo.

Conseguí alejar mi cuerpo tembloroso de las instalaciones y cruzar la calle. Había una camioneta negra estacionada bajo un árbol, sin nadie dentro.

Apoyé la cabeza contra el capó del coche y lloré desconsoladamente.

Mis emociones me abrumaron. Hace unos días tenía una relación y un trabajo estable. Ahora, la primera estaba destruida y el segundo se estaba desmoronando.

—Nina.

Una voz familiar me tocó suavemente el hombro.

Dante.

—Entra en el coche —ordenó.

Tenía la mandíbula tensa, los ojos tristes, pero su expresión estaba enfadada por alguna razón.

—¿Qué?

Sostuvo suavemente la puerta del coche.

Fue entonces cuando me di cuenta de que el coche era suyo y de que, casualmente, había estado llorando apoyada contra él.

Entré y él cerró la puerta suavemente detrás de mí. Entonces su teléfono sonó.

Dio unos pasos hacia adelante para contestar la llamada.

Fue entonces cuando recordé que aún no había leído la nota que Steffano había dejado dentro del sobre rojo.

La saqué suavemente de mi bolso, abrí el sobre y leí la nota.

Me temblaron las manos mientras la leía aterrorizada.

Sentí la garganta seca y todo a mi alrededor se volvió borroso.

Solo eran tres frases, pero cada palabra era una amenaza.

Mi respiración se aceleró y casi me atraganté.

Justo entonces, Dante terminó la conversación y regresó hacia el coche.

Notó mi estado de ánimo de inmediato.

—¿Mi señora?

—Necesito un poco de aire, Dante —dije, gritando y llorando de nuevo mientras intentaba abrir la puerta y escapar.

Solo quería correr hacia las calles oscuras.

Él me agarró con fuerza.

—¡He dicho que te sientes, mi señora! —me gritó de vuelta.

Me quedé paralizada.

Nos miramos durante unos segundos.

Se aseguró de que mi cinturón de seguridad estuviera bien abrochado antes de arrancar.

El silencio llenó el coche. El único sonido era el zumbido del motor.

Me llevé las manos a la cabeza, intentando calmar mi ansiedad. Él me ignoró y condujo directamente hacia un destino desconocido, por una ruta que nunca había visto durante todos mis días en Sicilia.

—¿Adónde vamos, Dante?

—Necesitabas un poco de aire, ¿no es así, princesa? —preguntó sin apartar la mirada de la carretera.

Sus ojos permanecían fijos en el camino y sus manos sujetaban con fuerza el volante.

Conducía tan rápido que temí por mi vida.

—Dante, detén el coche —le rogué suavemente.

—No, mi señora. Hasta que te lleve al lugar donde quiero que estés.

Mis ojos se abrieron de par en par.

Fue entonces cuando me di cuenta de algo aterrador. Nunca conocí realmente a este hombre. Solo conocía su nombre.