POSEO EL VEINTE POR CIENTO DE LA EMPRESA DE MI EXESPOSO

«Quiero el divorcio».

Kael Sterling no levantó la mirada. Su pluma siguió moviéndose mientras firmaba el contrato que tenía delante. Le había llevado tres meses cerrar aquel acuerdo. Apenas prestó atención a sus palabras. Eran solo otra de las cosas que la gente decía en aquella casa y para las que él no tenía tiempo esa noche.

«Si esto tiene que ver con el servicio de catering para la gala, dile a Wren que se encargue. No tengo tiempo para elegir entre salmón y ternera».

«Kael».

Él levantó la mirada.

Elara Vale estaba sentada frente a su escritorio, con la espalda recta y las manos cuidadosamente entrelazadas sobre el regazo. Parecía estar esperando una entrevista de trabajo en lugar de estar sentada en la casa donde había vivido durante cinco años.

Todavía llevaba el vestido de la cena de aquella noche, aunque se había quitado los tacones en algún momento entre la puerta y la silla. Su rostro no revelaba nada, y eso fue lo que le llamó la atención. Después de cinco años de matrimonio, todavía no era capaz de leer sus expresiones cuando más importaba.

Casi sonrió. Casi.

«¿Esta es otra de tus pruebas?», preguntó. «¿Sentarte ahí con cara seria y esperar a que te suplique que te quedes?».

«No».

«Repítelo», dijo él.

«Quiero el divorcio. Ya he hablado con un abogado».

La pluma dejó de moverse en su mano.

Kael se recostó lentamente en su silla y la observó con atención. Elara no solía comportarse así. Nunca lo enfrentaba después de la cena ni mencionaba abogados sin hablar primero con él. Siempre le pedía las cosas con delicadeza, tal como le habían enseñado toda su vida a pedírselas a un esposo que nunca la había querido de verdad.

Eso significaba que no era un simple capricho. No era solo una mala noche.

Lo había planeado.

«¿Esto tiene que ver con el viaje a los Hamptons?», preguntó en voz baja. «¿Con que la familia de Serena estará allí este año? Si eso te molesta tanto, le diré a mi madre que lo cancele».

«Nunca se trató de Serena», respondió Elara. Su voz se mantuvo tranquila y serena. No había ira en ella. «Al menos, no realmente».

Kael dejó la pluma sobre el escritorio. En algún rincón de su mente, sabía que ese era el momento en que debía decir algo, preguntarle qué le pasaba o qué podía hacer para solucionarlo. Eso era lo que se suponía que debía hacer un esposo, incluso uno que se había casado por una fusión empresarial y no por amor.

Pero las palabras no le salían. Por primera vez en cinco años, se dio cuenta de que realmente no sabía qué decirle a aquella mujer.

«Has sido infeliz», dijo en su lugar, como si estuviera leyendo un informe. «Lo sé. No estoy ciego, Elara. Pero el divorcio es…».

«He tenido paciencia». Lo interrumpió con una voz tranquila y firme. «No es lo mismo».

Él abrió la boca, pero volvió a cerrarla sin decir nada.

«Durante cinco años, nunca te pregunté dónde estabas. Nunca te pregunté por qué volvías a casa oliendo a su perfume. Nunca hice una escena, ni en una sola cena, ni en una sola gala, ni durante una sola celebración familiar, sin importar lo que supiera que estaba pasando a mis espaldas».

Hizo una pausa. Por primera vez, separó las manos y las apoyó sobre las rodillas, como si necesitara algo firme a lo que aferrarse.

«Me dije que eso era fortaleza. Guardar silencio y ser comprensiva. Me dije que, si simplemente te daba suficiente tiempo y espacio, tarde o temprano te darías cuenta de que yo también estaba aquí».

«Elara…».

«Hace mucho que dejé de esperarlo, Kael. Simplemente nunca te lo dije».

La habitación quedó en completo silencio. Kael miró fijamente a su esposa. Algo cambió dentro de su pecho, algo que todavía no sabía cómo nombrar, una mezcla de pánico, incredulidad y un extraño e incómodo respeto por la calma con la que estaba poniendo fin al único matrimonio que había tenido en su vida.

«Hablas en serio», dijo finalmente. La realidad lo golpeó demasiado tarde.

«Nunca he estado más segura de nada en toda mi vida».

Elara metió la mano en el bolso de cuero que tenía a sus pies y sacó una carpeta azul oscuro. Las esquinas seguían perfectamente rectas, como si no la hubiera abierto hasta aquella noche.

«No quería hacer esto durante la cena, delante del personal. No quería montar una escena. Sé cuánto odias las escenas».

Deslizó la carpeta sobre el escritorio hacia él. Se detuvo justo antes de llegar a su mano, lo suficientemente cerca como para que tuviera que extender el brazo para alcanzarla.

Kael bajó la mirada hacia ella. Después volvió a mirar a Elara.

En algún momento de los últimos treinta segundos, la mujer que tenía delante había dejado de parecerle su esposa y se había convertido en una desconocida con su mismo rostro. No tenía idea de cuándo había ocurrido realmente aquel cambio. Quizá había sucedido hacía mucho tiempo y él simplemente había estado demasiado ocupado para darse cuenta.

«Tenías una carpeta preparada», dijo lentamente, como si las palabras le resultaran extrañas. «Antes de decírmelo».

«Tenía muchas cosas preparadas antes de decírtelo». Su voz seguía firme. Sus ojos no se apartaron de los de él. «No quería que hubiera ninguna confusión sobre lo que estaba pidiendo. Y tampoco quería que esto durara más de lo necesario».

La mano de Kael quedó suspendida sobre la carpeta. Pensó en discutir. Pensó en decirle que estaba exagerando, que podían hablar de aquello como dos adultos, que cinco años no eran algo que se pudiera tirar por la borda por un mal presentimiento durante la cena. Pensó en cien cosas diferentes que podía decir.

No dijo ninguna.

Elara lo observó mientras él seguía sin tomar la carpeta. Por un momento, la expresión tranquila de su rostro se desvaneció. Un destello de emoción verdadera se abrió paso, lo suficiente para que él pudiera verlo, antes de que ella recuperara rápidamente la calma.

«Todo está preparado», dijo en voz baja. «Solo tienes que firmar».