Capítulo Siete: El contacto del extraño

POV de Nina

Un golpe en la puerta me despertó de mi larga y dulce siesta. Estiré el cuerpo y me di cuenta de que todavía estaba en la lujosa habitación del hotel. Sola.

Me desperté de golpe, me froté los ojos con fuerza y corrí directamente hacia la puerta para ver quién era. Una camarera estaba de pie educadamente afuera, sonriéndome ampliamente. Logré devolverle una débil sonrisa adormilada. En sus manos llevaba una bandeja de comida y me pregunté para quién era, porque no recordaba haber pedido nada.

—Disculpe que la moleste, pero el hombre que reservó la habitación nos pidió que le sirviéramos el desayuno —dijo, todavía sonriendo.

—¡Oh! —gemí, intentando recordar su nombre—. ¿Dante?

—Sí, señora.

Mi pecho comenzó a latir ligeramente más rápido. Fue entonces cuando mi mente empezó a reproducir todo lo que había ocurrido la noche anterior: la cena de la empresa, Mia y Chloe, mis dos compañeras de oficina, Dante y el señor Steffanon.

De alguna manera, el alcohol me había ayudado a escapar de la realidad durante unas horas, y ahora me dolía terriblemente la cabeza y volvía a sentirme somnolienta.

—Pasa —le indiqué, abriendo más la puerta.

La camarera no perdió tiempo y entró.

En cuanto dejó la bandeja sobre la mesa y se marchó, cerré la puerta detrás de ella e inmediatamente tomé mi teléfono.

Mia y Chloe debían estar molestas, pensé. Mi jefe en Steffanon’s Electronics probablemente se había sentido avergonzado o algo por el estilo. Se suponía que debía encontrarme con él en la habitación 306 para besarnos y conservar mi puesto, tal como él lo había planeado, pero en su lugar elegí a un extraño.

Uno que nunca me eligió a mí.

Uno que me rechazó, alegando que estaba borracha.

¿O realmente lo estaba?

Solté un profundo suspiro y me senté en la cama, intentando lidiar con la vergüenza que pesaba sobre mí. Cuando tomé mi teléfono para llamar a Mia y Chloe, noté un pedazo de papel debajo. Lo saqué.

El nombre Dante estaba escrito en él con lo que parecía un garabato apresurado, seguido de varios dígitos.

Lo miré durante un momento antes de volver a leer el mensaje.

Es Dante, el de anoche. Perdón por haberme ido tan pronto. Por favor, llámame cuando leas esto, mi señora.

Suspiré mientras el recuerdo de Dante rechazándome la noche anterior volvía a mi mente.

Qué vergüenza.

Yo hacía que los hombres voltearan la cabeza; este hombre no era diferente… ¿o simplemente estaba intentando demostrar que era algún tipo de jefe?

Sentí que el calor subía hasta mi rostro y me cubrí los ojos con ambas manos, intentando tragarme la humillación.

—¿Llamarlo? —pregunté en voz alta, hablando con nadie en particular.

Dante debía estar realmente bromeando si pensaba que lo llamaría después de rechazarme como a una prostituta barata.

Enojada, arrugué el papel hasta convertirlo en una bola y lo lancé a la papelera junto a la puerta.

—Es mejor que sigamos siendo desconocidos.

Puse los ojos en blanco y volví a tomar mi teléfono.

Mia y Chloe me habían llamado un millón de veces e incluso me habían enviado largos mensajes de texto. Solté una risita mientras comenzaba a responder algunos de ellos, hasta que me encontré con el mensaje del señor Steffanon.

Se me cortó la respiración.

Durante unos segundos, simplemente me quedé mirando su nombre en la pantalla. Tragué saliva y ignoré el mensaje.

En su lugar, marqué el número de Chloe y ella respondió casi de inmediato por FaceTime.

—¡Perra! ¿Dónde carajos estás? —preguntó Chloe agresivamente a través de la llamada.

Me reí.

—En un hotel.

Sus ojos se abrieron de par en par.

—¿Hotel?

—Sí. Serenissima —dije, sonriendo.

—¿Una aventura de una noche? —gritó Mia desde el fondo—. ¡Chica, nos asustaste muchísimo!

Me reí aún más.

—Lo siento mucho. Me quedé dormida. Pero volveré a casa pronto.

—Por favor, hazlo. ¡Y ven a contarnos todo el teaaa! —gritó Mia emocionada.

Chloe se rio y colgó.

Sonreí mirando la pantalla.

No pude evitar sonrojarme por lo mucho que Mia y Chloe me querían y se preocupaban por mí. Habían comenzado siendo mis compañeras de trabajo y, de alguna manera, se habían convertido en mis mejores amigas.

Eran las únicas personas en toda Sicilia en las que realmente confiaba.

Me lavé en el baño, donde inmediatamente me di cuenta de lo mal que olía a alcohol. Mi rostro estaba pálido y mis dedos estaban entumecidos.

Mientras estaba bajo la ducha, mi mente volvió a Dante y a nuestra absurda conversación.

—Estoy excitada.

—No, estás borracha, mi señora.

—¡Aaaarrghhh! —grité, cubriéndome el rostro—. ¡Qué vergüenza! ¡Puaj! —gemí con disgusto mientras el agua recorría mi cuerpo, enviándome escalofríos por la espalda.

. . . . . . . . . .

Hice el check-out del hotel inmediatamente después de salir de la ducha. Solo pude dar unos cuantos bocados a la comida que la camarera había traído.

Por suerte, Dante, siendo el caballero que era, había pagado la habitación del hotel e incluso había pagado un día adicional, por si quería quedarme un poco más.

La recepcionista me lo contó con una enorme sonrisa, pero rechacé educadamente la oferta.

No había forma de que me quedara allí más tiempo.

Temía que regresara, y no estaba preparada para enfrentarme a un extraño después de haberme humillado frente a él.

Tomé un taxi y me dirigí directamente a casa de Chloe. ¿A dónde más iría?

Mia ya estaba en la puerta cuando llegué.

—Justo estábamos a punto de salir a comprar helado. Nina, ¿te apetece?

—Por supuesto —respondí felizmente y las seguí.

La heladería estaba a solo unos minutos caminando desde la casa. Era un pequeño quiosco, pero estaba decorado con colores brillantes.

Mia pidió vainilla, mientras que Chloe y yo elegimos fresa.

Nos entregaron nuestros helados y nos sentamos en el pequeño banco, chismeando y riéndonos sobre la noche anterior y la cena en Serenissima.

Intenté no entrar en demasiados detalles sobre lo que había ocurrido, a pesar de sus constantes preguntas e insistencia.

—Entonces, nos enteramos de que el señor Steffanon te estuvo buscando durante toda la cena —dijo Chloe—. ¿Te fuiste del trabajo para acostarte con algún tipo random?

Las tres estallamos en carcajadas.

—Eso es demasiado directo, Chloe —respondió Mia, riéndose.

La mención de Steffanon me recordó inmediatamente el sobre rojo que me había dado en su oficina. Todavía lo tenía en mi bolso.

Rápidamente metí la mano dentro y lo saqué mientras Chloe y Mia continuaban hablando.

Lo abrí suavemente.

Dentro había una nota, un cheque y una llave.

Fruncí el ceño.

¿Qué demonios era esto?

Saqué la nota y estaba a punto de leerla cuando la voz de Chloe llamó mi atención.

Levanté la mirada.

Ya estaba hablando con el encargado del quiosco. Estaba siendo un poco demasiado ruidosa, casi gritándole.

En ese momento, un SUV negro apareció de repente a toda velocidad por la calle y avanzó tan rápido que temí que fuera a atropellar a alguien.

Aterrorizadas, las tres nos pusimos de pie de un salto.

El SUV hizo un ligero giro antes de detenerse en la siguiente calle.

Me quedé mirándolo.

Había algo en ese coche que me resultaba familiar, pero no podía recordar dónde lo había visto.

—¿Qué pasa? —preguntó Mia.

Ni Chloe ni yo respondimos.

El SUV permaneció estacionado.

El motor seguía encendido.

Las ventanas estaban completamente tintadas, haciendo imposible ver el interior.

—Tenemos que irnos —dijo Chloe en voz baja mientras caminaba de regreso hacia nosotras.

Agarré mi bolso y me puse de pie, sin apartar los ojos del SUV.

Y justo antes de darme la vuelta, habría jurado que vi una sombra moverse detrás del cristal tintado.

Pero, de alguna manera, no podía quitarme de encima la sensación de que alguien nos estaba observando.