CHAPITRE 3

POINT DE VUE DU ROI THANE

« Est-il nécessaire d’assister au banquet ? » demandai-je à mon bêta, Hermès.

« Il est donné en votre honneur. Kaden organise ce banquet pour vous. »

« Il veut se mettre dans mes bonnes grâces. »

« Vous devriez y aller. Vous vous êtes tenu à l’écart du peuple pendant longtemps et je pense que ce serait un moyen de montrer aux gens que vous vous souciez encore d’eux. D’autres alphas seront présents. »

« Ça me donne encore moins envie d’y aller », grognai-je, et Hermès soupira.

« Juste cette fois. Si vous n’y allez pas, pouvons-nous au moins organiser une fête ici, au château ? »

« Non », mon refus fut immédiat. Je détestais les fêtes, surtout après ce qui s’était passé.

Ils le savaient tous. Il n’y avait aucune chance que j’organise une fête au château, pour quelque raison que ce soit.

« Les gens parlent. »

« Ça t’intéressera de savoir que je m’en fous complètement de ce qu’ils ont à dire. »

« Ce sont vos sujets. »

« Assez de discussions, Hermès. Je n’ai aucun intérêt à assister à un banquet, mais si jamais je changeais d’avis, je te le ferais savoir », lançai-je avec colère à Hermès. Il ne prit pas cela comme un signe de partir.

« Le banquet a lieu dans une semaine. Nous devons les informer de notre acceptation. Je sais que vous ne voulez pas entendre ça, mais s’il vous plaît, laissez le peuple voir son roi. »

J’y réfléchis tandis qu’il restait là à m’observer. Je n’avais aucune raison d’y aller. Je ne le voulais pas. Mais il avait raison. Je n’avais pas vu mon peuple depuis longtemps. Je n’avais assisté à aucune fête ni aucun événement ces dernières années.

« Accepte l’invitation, mais prends des dispositions. Nous ne passerons pas la nuit là-bas. »

« Bien sûr, mon seigneur. Et Hannah ? Vous accompagnera-t-elle ? »

« Non. Je n’ai pas besoin d’elle. Elle doit rester chez son père jusqu’à ce que je la fasse venir à nouveau. »

« Elle… » commença Hermès, mais il se ravisa et se contenta de s’incliner avant de quitter mon bureau. J’avais une idée de ce qu’il allait dire. Elle serait déçue de ne pas y assister avec moi.

Mais elle n’était personne pour assister à une fonction en dehors de la meute, debout à mes côtés. Les gens auraient une mauvaise impression et feraient des suppositions. Qu’allait-elle devenir ma compagne. Ce qui était complètement faux.

Je n’avais aucun désir de prendre une compagne. Même pas celle que m’avait donnée la déesse de la lune. L’idée de compagnons me semblait un piège. Et le fait que les femmes étaient égoïstes, ne s’intéressant qu’à ce que je pouvais leur offrir. À ce qu’elles pourraient être à mes côtés. J’avais bêtement baissé ma garde quand j’étais plus jeune et j’avais appris une grande leçon.

J’avais appris et je savais ne pas leur faire entièrement confiance. Elles étaient toutes les mêmes après tout. Hannah essayait d’agir de manière obéissante et de prétendre être la femme parfaite pour rester à mes côtés, mais elle ne pouvait pas me tromper. Elle ne s’en était pas encore rendu compte.

Hermès ne revint que pour m’informer qu’il avait fait passer le message et que nous voyagerions à la fin de la semaine pour le banquet. Il n’y avait pas grand-chose à préparer pour notre voyage puisque je ne passerais pas la nuit, mais les serviteurs s’agitèrent quand même, à mon grand agacement.

Le jour de notre départ arriva et nous partîmes, arrivant à la meute après midi.

La meute était de taille respectable. Pas aussi grande que les autres meutes autour de la capitale ou la capitale elle-même. Mais elle était vaste pour une meute encore en développement.

« Mon seigneur, bienvenue dans la meute », s’inclina-t-il en guise de salutation et je grognai.

« C’est un plaisir de vous avoir ici », sa compagne fit une révérence, battant des cils et jouant la timide. C’était dégoûtant. Elle était déjà liée, avec son compagnon juste à côté d’elle, et elle essayait de me faire des avances. La dernière chose que je ferais jamais serait de m’impliquer avec une femelle déjà liée.

« Quand ça commence-t-il ? »

« Les décorations seront terminées dans un instant. Nous avons préparé une chambre pour vous afin que vous puissiez attendre que ce soit prêt. »

Je regardai Hermès avec agacement et il s’avança immédiatement.

« Combien d’heures parlons-nous ? »

« Deux heures. » Je passai devant Kaden et Hermès me suivit.

« Je suis désolé. J’ai dû confondre l’heure. » Je le fusillai du regard et il ne se donna même pas la peine de répondre.

Deux heures passèrent et nous étions assis au banquet. Pour la deuxième fois de la journée, je regrettai d’avoir écouté Hermès et d’être venu ici.

Il n’y avait rien d’intéressant à voir ou à faire. Les alphas présents ne cessaient de venir me saluer et d’essayer d’engager la conversation. À mi-chemin de cette fête ennuyeuse, Kaden disparut, et peu après, sa compagne le suivit.

« Je pense qu’il est temps de partir », dis-je à Hermès.

« Ce n’est pas encore fini. »

« Pour quoi d’autre restes-tu ? »

« La fin du banquet. »

« Prévenez les gardes. Nous partons maintenant », lui dis-je en me levant.

J’attendais que le carrosse s’approche lorsqu’une agitation attira mon attention. J’observai la situation de là où j’étais et je pus constater qu’il y avait du chaos.

J’étais prêt à partir, donc cela ne m’intéressait pas. Mais pour une raison quelconque, mon loup voulait que j’aille voir de quoi il s’agissait. Il était agité et je le bloquai, mais cela n’étouffa pas le désir qu’il m’inspirait de découvrir ce qui se passait là-bas.

Hermès tardait avec le reste des gardes et, avant que je ne m’en rende compte, je marchais dans cette direction. Plus je m’approchais de l’endroit, plus mes nerfs s’éveillaient. J’avais l’impression d’attendre quelque chose, mais je ne savais simplement pas quoi.

Et puis, l’odeur la plus enivrante me frappa. Lavande et roses sauvages. Ma bouche s’humidifia à cette odeur et j’avais une envie pressante de trouver l’origine de ce parfum.

La foule remarqua ma présence et s’écarta. Et alors, je la vis.

Meurtrie et à moitié nue, assise au milieu de la foule en colère, c’était elle.

Ma compagne.