LOGINLe loup a définitivement lâché sa laisse quatre nuits plus tard, et cette fois ce n’est pas le ruisseau qui l’a arrêté. C’était la gorge de Mira sous ma main.Nous nous entraînions au crépuscule, plus tard que d’habitude, tous les deux fatigués et aucun de nous prêt à l’admettre en premier, et elle m’a fauché d’un balayage net qui m’a platement allongé sur le dos, le souffle coupé — un coup loyal, un bon coup, du genre de ceux qu’elle m’avait portés toute la semaine tandis que je devenais de plus en plus mauvais à perdre avec élégance. Mon pouls n’a pas entendu le mot « loyal ».Je ne me souviens pas m’être relevée. Je me souviens d’une chaleur, d’une fausseté sous ma propre peau comme un manteau deux tailles trop serré, et ensuite je me souviens de ma main se refermant autour de la gorge de Mira avec une force qui n’était pas la mienne — pas seulement la mienne — la soulevant à moitié du sol avant que l’une ou l’autre de nous comprenne ce qui se passait.Ses yeux se sont écarquil
Je ne suis pas retournée dans le bureau de Callan. Pas ce soir-là, pas le lendemain matin, pas pendant les quatre matins qui ont suivi, et si quelqu’un dans la maison de la meute a remarqué l’itinéraire que j’avais commencé à prendre pour aller au petit-déjeuner — le long chemin, en passant par les cuisines au lieu de passer devant sa porte —, personne n’en a rien dit à mon visage.Mira, elle, a remarqué. Mira remarquait tout.« Tu l’évites », a-t-elle dit, ce n’était pas une question, en s’asseyant en face de moi à la longue table comme si elle s’installait pour une conversation plus longue que celle que je voulais avoir avant d’avoir fini mon café.« Je prends mon petit-déjeuner. »« Tu prends ton petit-déjeuner à une table, le dos tourné à la porte, pour ne pas avoir à le voir entrer. » Elle a croqué dans une tartine, parfaitement indifférente à la façon dont elle venait de me coller. « Ce qui, respect, est une façon vraiment élégante d’éviter un homme dans un bâtiment de cette tai
Mira m’a coincée trois jours plus tard dans l’armurerie, les bras croisés, l’expression figée de celle qui a longuement ruminé une conversation et qui a finalement perdu patience à attendre le bon moment.« L’Ancien est dans le bureau de Callan tous les soirs de cette semaine », a-t-elle dit, sans préambule. « Porte fermée. Voix basses. J’ai attrapé peut-être six mots à travers le mur en passant hier soir, et je les mâche depuis. »Mon estomac a chuté avant même qu’elle ait dit le reste.« Quels six mots. »« Luna fracturée » — elle l’a prononcé avec précaution, comme si elle manipulait quelque chose de tranchant — « et issues. Au pluriel. »Je me suis assise lentement sur le banc le long du mur de l’armurerie, parce que rester debout a soudain semblé demander plus d’effort que ça n’en valait la peine.« Issues, au pluriel », ai-je répété. « Comme dans— »« Comme dans je n’en sais rien, Ivy, c’est ça le problème. Je n’ai eu que six mots à travers une porte avant que le second de Calla
Le loup est remonté complètement pour la première fois trois nuits après le cercle de pierre, et il est remonté de travers.Je me suis réveillée déjà en mouvement — hors du lit, accroupie bas contre le mur, le souffle en scie, avant même que la moindre part consciente de moi ait rattrapé le fait d’être réveillée. Mes mains ne me semblaient plus être les miennes. Ma vision avait de nouveau cette qualité étrange, dédoublée, des couches qui s’empilaient les unes sur les autres, et sous ma propre peau quelque chose d’énorme et d’inconnu se retournait, testant les murs d’une pièce qu’il avait apparemment jugée trop petite.Je suis sortie par la porte avant d’avoir décidé de le faire.Plus tard, Mira m’a dit que toute la meute avait entendu le hurlement. Je ne me souviens pas d’avoir hurlé. Je me souviens d’avoir couru — pieds nus sur le sol froid, les arbres qui défilaient trop vite pour que ce soient mes propres jambes qui me portent — et je me souviens du ruisseau, à un demi-mille à l’es
Le cercle de pierres se dressait exactement sur la frontière, une moitié dans l’ombre d’Ashvale et l’autre dans le soleil des Loups d’Argent, ce qui ressemblait moins à de la géographie qu’à la blague de quelqu’un.Je me tenais sur la moitié ensoleillée. Exprès.Kade arriva avec une escorte dont il n’avait pas besoin pour une simple « conversation » — son père, deux exécuteurs d’Ashvale, et un homme que je ne reconnaissais pas, debout juste derrière l’épaule de son père, d’une discrétion qui paraissait calculée. Costume sombre là où tout le monde portait les couleurs de sa meute. Il observait tout avec le calme de quelqu’un qui catalogue une pièce au lieu d’y être.« Qui c’est, celui-là ? » murmurai-je à Mira, qui avait insisté pour me flanquer malgré la promesse de Callan d’un renfort caché.Elle suivit mon regard et sa bouche se crispa. « Darius Vane. Alpha d’une troisième meute, territoire à l’est d’ici. Aucune idée de pourquoi il se tient à une réunion de famille Ashvale comme s’i
Mira me trouva à genoux dans la terre du ring d’entraînement, ce qui, à ce stade de la semaine, relevait moins d’un événement que d’un emploi du temps.« Tu mènes encore avec l’épaule », dit-elle, sans méchanceté, s’asseyant en tailleur face à moi comme si nous avions toute la journée. Peut-être que c’était le cas. Callan n’était pas venu s’entraîner depuis deux matins, et personne ne voulait me dire pourquoi, et j’avais arrêté de poser la question parce que le silence avait une forme que je n’aimais pas.« Je sais que je mène avec l’épaule. »« Alors pourquoi tu continues ? »« Parce que c’est l’épaule qui a cessé d’être polie à ce sujet », répondis-je, et elle rit, bref et surpris, comme si elle ne s’était pas attendue à ce qu’il me reste encore un sens de l’humour après le nombre de fois qu’elle m’avait mise à terre ce matin-là.Mira était bâtie comme une porte — large, solide, indifférente au temps — et elle se battait comme quelque chose qui n’avait jamais une seule fois considér







