LOGINL’entraînement direct avec Callan s’est révélé bien différent de ce à quoi je m’attendais : moins de corrections, davantage de contention. Nous tournions tous les deux autour de la même question tacite à chaque séance : combien de ce qui était arrivé à Mira pourrait se reproduire, et sur qui.
« Encore », dit-il pour la centième fois de la semaine, en leva
L’entraînement direct avec Callan s’est révélé bien différent de ce à quoi je m’attendais : moins de corrections, davantage de contention. Nous tournions tous les deux autour de la même question tacite à chaque séance : combien de ce qui était arrivé à Mira pourrait se reproduire, et sur qui.« Encore », dit-il pour la centième fois de la semaine, en levant les mains.Nous en étions au troisième jour. Tous deux couverts de bleus que les combats d’entraînement ne laissaient habituellement pas, quand j’ai enfin compris ce qu’il faisait réellement. Il n’essayait pas seulement d’entraîner mon corps. Il offrait à ma louve quelque chose de sûr contre quoi se tester : sa propre force, son propre contrôle, un mur assez solide pour que, si la chose sous
Personne n’a dormi cette nuit-là. Je le sais parce que je n’ai même pas essayé.J’étais assise par terre dans ma chambre, le dos contre la porte, à écouter la maison de la meute s’agiter dans le noir — des bottes sur la pierre, des voix basses, des portes qui s’ouvraient et se refermaient trop vite pour que quiconque soit vraiment calme. Quelque part en bas, la voix de Callan montait à travers le plancher, donnant des ordres dans un registre que je ne lui avais jamais entendu. Coupante. Rapide. Toute trace de son ton sec et méthodique avait brûlé.Mira m’a trouvée là une heure avant l’aube, une nouvelle ecchymose qui s’assombrissait le long de sa mâchoire, là où le col de son armure avait frotté toute la nuit.« Tu devrais te reposer », ai-je dit.« Tu devrais te reposer », a-t-elle répondu en s’asseyant à côté de moi par terre, « et pourtant. »Nous sommes restées là un moment, épaule contre épaule, sans dire ce qui comptait vraiment.« Ce n’était pas de ta faute », a-t-elle fini par
Le loup a définitivement lâché sa laisse quatre nuits plus tard, et cette fois ce n’est pas le ruisseau qui l’a arrêté. C’était la gorge de Mira sous ma main.Nous nous entraînions au crépuscule, plus tard que d’habitude, tous les deux fatigués et aucun de nous prêt à l’admettre en premier, et elle m’a fauché d’un balayage net qui m’a platement allongé sur le dos, le souffle coupé — un coup loyal, un bon coup, du genre de ceux qu’elle m’avait portés toute la semaine tandis que je devenais de plus en plus mauvais à perdre avec élégance. Mon pouls n’a pas entendu le mot « loyal ».Je ne me souviens pas m’être relevée. Je me souviens d’une chaleur, d’une fausseté sous ma propre peau comme un manteau deux tailles trop serré, et ensuite je me souviens de ma main se refermant autour de la gorge de Mira avec une force qui n’était pas la mienne — pas seulement la mienne — la soulevant à moitié du sol avant que l’une ou l’autre de nous comprenne ce qui se passait.Ses yeux se sont écarquil
Je ne suis pas retournée dans le bureau de Callan. Pas ce soir-là, pas le lendemain matin, pas pendant les quatre matins qui ont suivi, et si quelqu’un dans la maison de la meute a remarqué l’itinéraire que j’avais commencé à prendre pour aller au petit-déjeuner — le long chemin, en passant par les cuisines au lieu de passer devant sa porte —, personne n’en a rien dit à mon visage.Mira, elle, a remarqué. Mira remarquait tout.« Tu l’évites », a-t-elle dit, ce n’était pas une question, en s’asseyant en face de moi à la longue table comme si elle s’installait pour une conversation plus longue que celle que je voulais avoir avant d’avoir fini mon café.« Je prends mon petit-déjeuner. »« Tu prends ton petit-déjeuner à une table, le dos tourné à la porte, pour ne pas avoir à le voir entrer. » Elle a croqué dans une tartine, parfaitement indifférente à la façon dont elle venait de me coller. « Ce qui, respect, est une façon vraiment élégante d’éviter un homme dans un bâtiment de cette tai
Mira m’a coincée trois jours plus tard dans l’armurerie, les bras croisés, l’expression figée de celle qui a longuement ruminé une conversation et qui a finalement perdu patience à attendre le bon moment.« L’Ancien est dans le bureau de Callan tous les soirs de cette semaine », a-t-elle dit, sans préambule. « Porte fermée. Voix basses. J’ai attrapé peut-être six mots à travers le mur en passant hier soir, et je les mâche depuis. »Mon estomac a chuté avant même qu’elle ait dit le reste.« Quels six mots. »« Luna fracturée » — elle l’a prononcé avec précaution, comme si elle manipulait quelque chose de tranchant — « et issues. Au pluriel. »Je me suis assise lentement sur le banc le long du mur de l’armurerie, parce que rester debout a soudain semblé demander plus d’effort que ça n’en valait la peine.« Issues, au pluriel », ai-je répété. « Comme dans— »« Comme dans je n’en sais rien, Ivy, c’est ça le problème. Je n’ai eu que six mots à travers une porte avant que le second de Calla
Le loup est remonté complètement pour la première fois trois nuits après le cercle de pierre, et il est remonté de travers.Je me suis réveillée déjà en mouvement — hors du lit, accroupie bas contre le mur, le souffle en scie, avant même que la moindre part consciente de moi ait rattrapé le fait d’être réveillée. Mes mains ne me semblaient plus être les miennes. Ma vision avait de nouveau cette qualité étrange, dédoublée, des couches qui s’empilaient les unes sur les autres, et sous ma propre peau quelque chose d’énorme et d’inconnu se retournait, testant les murs d’une pièce qu’il avait apparemment jugée trop petite.Je suis sortie par la porte avant d’avoir décidé de le faire.Plus tard, Mira m’a dit que toute la meute avait entendu le hurlement. Je ne me souviens pas d’avoir hurlé. Je me souviens d’avoir couru — pieds nus sur le sol froid, les arbres qui défilaient trop vite pour que ce soient mes propres jambes qui me portent — et je me souviens du ruisseau, à un demi-mille à l’es







