Chapitre 6 : Le gardien de la mère

Point de vue d'Elena

 L’hôpital sentait l’eau de Javel et la mort. Je me suis assis sur la chaise en plastique à côté du lit de ma mère et j'ai regardé les machines respirer pour elle. Sa poitrine se soulevait et s'abaissait à un rythme mécanique. Son visage paraissait gris sur les oreillers blancs. Des tubes serpentaient de ses bras et de son nez, la gardant attachée à une vie qu'elle ne pouvait pas ressentir. J'ai pris sa main froide dans la mienne et je n'ai rien ressenti. Aucune chaleur. Aucune reconnaissance. Juste la texture papier de la peau trop finement tendue sur les os.

 "Je suis désolé, maman." Ma voix s'est brisée. "Sofia aurait dû être là à ma place. Elle a toujours été la plus forte. Celle avec le loup. Celle qui aurait pu sauver notre famille." Les larmes brûlaient mes joues. "Je t'ai laissé tomber. J'ai laissé tomber tout le monde."

 Le lien palpita soudainement dans ma poitrine. Pointu. Inattendu. J'ai senti l'émotion de Dante couler comme de l'encre dans l'eau et elle avait le goût de la culpabilité. Vieille culpabilité. Une profonde culpabilité. Le genre qui vivait dans vos os et ne disparaissait jamais complètement. Je me levai rapidement et la chaise racla le sol. La main de ma mère glissa de la mienne et retomba sur le lit avec un léger bruit sourd.

 Je suis sorti de la pièce et j'ai trouvé Dante appuyé contre le mur en face de la porte. Ses yeux suivaient mes mouvements. Sa mâchoire se serra fort. Je pouvais sentir sa tension à travers le lien comme un fil trop tendu.

 "Pourquoi est-ce que je ressens ta culpabilité ?" Je me suis arrêté devant lui. « De quoi as-tu besoin de te sentir coupable ?

 Il s'est éloigné du mur et a regardé au-delà de moi vers la pièce où ma mère était mourante. "Cela fait deux ans que je paie ses soins."

 Le monde a basculé. "Quoi?"

 "De manière anonyme. Grâce à une caisse médicale." Sa voix resta plate mais le lien vibrait de quelque chose que je ne pouvais pas nommer. "Les Rossi envisageaient de débrancher la prise. Ils disaient que la garder en vie coûtait trop cher. Un gaspillage de ressources pour une famille sans loups."

 Mes jambes sont devenues faibles. J'ai attrapé le mur pour me soutenir. "Vous payez ? Depuis deux ans ? Pourquoi feriez-vous ça ?"

 "Parce que tu l'aimais." Il m'a finalement regardé et ses yeux contenaient des ombres que je n'avais jamais vues auparavant. "Parce que quelqu'un aurait dû s'en soucier."

 "Cela n'a pas de sens." Je secouai la tête. "Tu ne me connaissais même pas il y a deux ans. Pourquoi te soucierais-tu de ma mère ?"

 Sa main s'est levée comme s'il voulait me toucher mais s'est arrêtée à mi-chemin. Le lien palpitait à nouveau avec cette vieille douleur et j'ai capté un éclair de quelque chose dans ses émotions. Un souvenir. Une femme aux yeux froids. Un enfant laissé seul. Sa mère. Isabelle. Les morceaux se sont assemblés dans mon esprit, mais avant que je puisse en demander plus, il s'est détourné.

 "Nous devrions y retourner. Tu dois bientôt te nourrir."

 Le trajet jusqu'au penthouse s'est déroulé en silence. Je me suis assis aussi loin de Dante que la voiture le permettait, même si la distance me faisait mal à la poitrine. Ses aveux me revenaient à l’esprit à plusieurs reprises. Deux ans. Il me surveillait depuis deux ans. Prendre soin de ma mère dans l'ombre pendant que je traversais la Moonthorn Academy, invisible et seule. Cela a changé quelque chose entre nous et je ne savais pas si je le voulais ou non.

 Lorsque nous sommes descendus de l’ascenseur pour entrer dans le penthouse, j’ai immédiatement su que quelque chose n’allait pas. L’air était différent. Plus froid. Je me dirigeai vers ma chambre et m'arrêtai net sur le pas de la porte. Tout était parti. Mes vêtements. Mes livres. La petite photo de ma mère que je gardais sur la table de nuit. Les murs étaient nus et blancs car personne n’y avait jamais vécu.

 "Ce qui s'est passé?" Ma voix était trop haute.

 "C'est arrivé." La voix d'Isabella traversa l'espace comme un couteau. Elle se tenait dans le salon entourée de cartons. Mes cartons. Mes affaires ont été rangées comme des poubelles. "Cette pièce est bien trop proche des quartiers de Dante. Cela donne une fausse impression."

 La chaleur a envahi mon visage. "Où sont mes affaires ?"

 "En stock." Elle désigna un couloir de l'autre côté du penthouse. "Je vous ai préparé la chambre de la mariée. Elle est plus appropriée pour quelqu'un de votre statut."

 J'ai regardé Dante. Son visage s'était dangereusement figé. Le lien vibrait d'une rage à peine contenue. "Mon statut ?"

 "Sans loup. Non prouvé. Indigne de dormir dans le lit de l'Alpha." Isabella sourit et cela ressemblait à du verre brisé. "Vous resterez dans la chambre de la mariée jusqu'à ce que vous prouviez que vous êtes capable de défendre le nom de Vane. Si vous pouvez le prouver."

 "Elle reste avec moi." La voix de Dante tomba suffisamment bas pour faire trembler les fenêtres.

 "Tu as fait assez d'erreurs, mon fils." Les yeux d'Isabella se plissèrent. "Je ne resterai pas là à vous regarder détruire davantage la réputation de cette famille. La fille dort séparément jusqu'à ce que le lien se rétablisse et que nous puissions évaluer si elle est vraiment apte à être votre compagne."

 "Mon compagnon n'est pas soumis à une évaluation." La domination alpha s'est détachée de Dante par vagues qui ont fait fléchir mes genoux. L'air devenait épais et lourd. Le courant a rempli le penthouse jusqu'à ce que je puisse à peine respirer. Même Isabella a pris du recul. "Vous ramènerez immédiatement ses affaires dans ma chambre."

 "Je suis ta mère." La voix d'Isabella trembla mais elle tint bon. "J'essaie de te protéger des mêmes erreurs que ton père. Cette femme va te ruiner comme le compagnon de Luca l'a ruiné."

 "Luca." Le nom tomba des lèvres de Dante comme une malédiction. Ses yeux brillaient d’un or pur. "Tu veux parler de Luca ? D'exil ? D'erreurs ?"

 Le visage d'Isabella est devenu blanc. "Dante."

 "Elle dort dans mon lit." 

 Il se dirigea vers sa mère avec une grâce prédatrice. "Touchez à nouveau ses affaires et je dirai à Père exactement comment vous avez aidé Luca à disparaître avant son exécution. Comment avez-vous payé les gardes ? Comment avez-vous organisé son transport à travers la frontière ? Comment vous avez trahi la meute pour sauver votre fils préféré."

 Le silence qui suivit ressemblait au moment précédant la foudre. Isabella resta figée. Sa bouche s'ouvrit mais aucun son n'en sortit. J'ai regardé la couleur de son visage disparaître jusqu'à ce qu'elle ressemble à un fantôme. Ses mains tremblaient à ses côtés. Pour la première fois depuis que je l'ai rencontrée, Isabella Vane avait l'air effrayée.