Chapitre 4 : Le poison et la promesse

"Ne le touche pas!"

 J'ai crié ces mots, mais ils sont sortis comme un halètement irrégulier. J’avais l’impression que ma poitrine était remplie d’éclats de verre. Les Enforcers vêtus de noir se figèrent, leurs fusils pointés sur le cœur de Dante.

 "Elena, éloigne-toi de lui", ordonna mon père en enjambant la vitre brisée de la porte du bureau. "Il a empoisonné ton esprit tout comme il a empoisonné ta sœur. Nous sommes là pour te ramener à la maison."

 Dante ne bougeait pas. Il ne les a même pas regardés. Il se concentrait entièrement sur moi, ses bras étant une cage de chaleur et de muscles.

 "Je ne vais nulle part avec toi, papa," sifflai-je, mes doigts s'enfonçant dans les épaules de Dante. "Je sais ce que tu as fait. Je sais pour l'hôpital... et je sais pour Sofia."

 Le visage de mon père pâlit, son regard se tourna vers le principal Enforcer. "Elle délire. Les toxines de Vane la font halluciner. Sécurisez l'Alpha !"

 "Le premier homme qui bouge perd la tête", a déclaré Dante. Sa voix n'était pas forte, mais elle portait une vibration qui faisait jaser les ornements en verre sur le bureau. "C'est ma femme. Par serment de sang et par la loi. Vous n'avez aucune juridiction ici."

 "Le Conseil annule tout mariage fondé sur un meurtre, Vane !" » aboya l'Enforcer.

 "Alors c'est une bonne chose que Sofia Rossi soit actuellement dans un refuge en Toscane avec un nouveau passeport et un compte bancaire que je lui ai fourni", a rétorqué Dante.

 La pièce devint mortellement silencieuse. La mâchoire de mon père est tombée.

 "Quoi?" Murmurai-je en levant les yeux vers Dante.

 "Elle n'a pas couru, Elena. Je l'ai renvoyée. Je savais que ton père l'utiliserait comme agneau sacrificiel dès que l'encre serait sèche. J'ai échangé sa liberté contre le territoire Rossi." Dante regardait mon père avec une haine pure et pure. "Je ne m'attendais tout simplement pas à ce qu'il envoie la deuxième fille à sa place."

 "Tu... tu savais ?" mon père a bégayé.

 "Je l'ai su dès que je l'ai sentie," grogna Dante. "Maintenant, sortez de chez moi avant que je décide de montrer au Conseil exactement pourquoi j'ai été nommé Alpha Prime."

 Les Enforcers baissèrent leurs armes, se regardant avec confusion. Si Sofia était en vie, il n'y aurait pas eu de meurtre. Pas de meurtre signifiait pas d’arrestation.

 "Ce n'est pas fini", siffla mon père, acculé par la vérité. "Elle est en train de mourir, Dante. La toxine de Luca est incurable."

 "Partez", ordonna Dante.

 Alors que la pièce se dégageait et que les lourdes portes se fermaient, nous laissant dans les décombres du bureau, la douleur dans mes poumons augmenta. Je me suis effondré contre la poitrine de Dante, ma vision se transformant en minuscules points noirs.

 "Elena. Regarde-moi."

 Il m'a déposé sur le canapé en velours, à genoux entre mes jambes. Le clair de lune froid provenant des fenêtres brisées frappait son visage, le faisant ressembler à un dieu ancien et vengeur.

 "Tu m'as menti," murmurai-je, ma voix s'affaiblissant. "Tu m'as laissé penser qu'elle était morte."

 "Je devais voir si tu faisais partie de son plan," murmura-t-il, sa main prenant ma joue. Sa paume était brûlante. "Je devais savoir si tu étais la fille des bois, ou un espion envoyé pour terminer ce que ton père avait commencé."

 "Et maintenant ?"

 "Et maintenant je sais que tu es un imbécile qui prend le poison des étrangers." Ses yeux s'adoucirent, un éclair de quelque chose qui ressemblait dangereusement à de la tendresse traversant son visage. "Je ne peux pas te laisser mourir, Elena. Mais la morsure... c'est permanent. Tu seras liée à moi. Mes sens seront à toi. Ma faim sera à toi."

 "Je ne veux pas être un monstre", dis-je, une larme s'échappant et glissant sur ma tempe.

 "Tu ne seras pas un monstre. Tu seras à moi."

 Il se pencha, son souffle passant sur mes lèvres. L'alchimie entre nous était un poids physique, une attraction magnétique qui faisait picoter ma peau malgré l'agonie dans mes veines. Je le détestais pour ses mensonges, pour son mariage forcé, pour le pouvoir qu'il exerçait sur moi, mais alors que ses lèvres effleuraient les miennes, mon corps me trahissait.

 Mon cœur fit un bond violent et saccadé.

 "Je ne peux pas... je ne peux pas respirer, Dante."

 "Je sais."

 Il glissa sa main sur ma nuque, inclinant ma tête sur le côté. Il n'a pas touché mon poignet. Il s'est dirigé vers le point sensible du pouls à la base de ma gorge.

 "Je ne vais pas encore te transformer", murmura-t-il contre ma peau, envoyant un frisson d'électricité pure dans ma colonne vertébrale. "Votre corps est trop faible pour le changement. Je vais d'abord filtrer le poison dans mon propre sang."

 "Comment?"

 Il n'a pas répondu avec des mots. Il enfonça ses dents – pas dans ma veine, mais une morsure superficielle et rasante qui me fit haleter. Ce n'était pas de la douleur ; c'était une explosion de sensations chauffée à blanc.

 Il s'est reculé, les lèvres tachées d'une goutte de mon sang, puis il a commis l'impensable.

 Il s'est tranché la paume avec un ongle pointu et l'a pressé contre ma bouche.

 "Bois", ordonna-t-il.

 "Non—"

 "Bois, Elena. Prends ma force. C'est le seul moyen de stabiliser ton cœur."

 Je fermai les yeux et aspirai la chaleur au goût cuivré de sa peau. Au moment où son sang a touché ma langue, le monde a basculé. C'était comme boire du feu liquide. La douleur dans ma poitrine n'a pas disparu, mais elle a été repoussée par une vague d'euphorie enivrante.

 Mes mains se posèrent sur ses poignets, le plaquant contre ma bouche. J'étais avide, affamé du pouvoir qui le traversait.

 Dante laissa échapper un gémissement sourd et guttural. Il a rampé sur le canapé, planant au-dessus de moi, la poitrine haletante.

 "C'est ça," râla-t-il, ses yeux devenant d'un or profond et prédateur. "Prends tout, Petit Rossi."

 Je m'éloignai, haletant, la peau rouge et le cœur battant – non pas à cause du poison, mais à cause de lui. J’avais la tête qui tournait. L’air était chargé, comme si une tempête était sur le point d’éclater à l’intérieur de la pièce.

 "Est-ce que c'est parti ?" Ai-je demandé, ma voix tremblante.

 "La toxine s'estompe", dit-il, sa voix devenant un velours séduisant. Il se pencha, son visage à quelques centimètres du mien. "Mais maintenant tu as un problème différent."

 "Quoi?"

 "Vous avez du sang Alpha dans votre organisme. Et il recherche une connexion."

 Il m'attrapa par la taille, m'attirant contre lui. À travers la fine soie de ma robe de mariée, je pouvais sentir chaque ligne dure de son corps. La haine était toujours là, quelque part au plus profond de lui, mais elle était noyée par un besoin primal et criant d'être plus proche de lui.

 "Tu as dit que tu ne me toucherais pas", lui rappelai-je, même si ma propre main errait sur sa poitrine, s'emmêlant dans sa chemise.

 "J'ai dit que je ne te forcerais pas," corrigea-t-il, son nez frottant le point sensible derrière mon oreille. "Mais c'est toi qui me tiens, Elena. C'est toi dont le cœur bat en synchronisation avec le mien."

 Il attrapa mes lèvres dans un baiser meurtrier et désespéré. Cela avait un goût de sang et de désir. C'était une bataille, un choc de volontés, mais alors que sa langue effleurait la mienne, le bureau avait l'impression de fondre.

 Il recula de quelques centimètres, ses yeux cherchant les miens.

 "Dites-moi d'arrêter", murmura-t-il, sa main glissant dangereusement haut sur ma cuisse. "Dites-moi que vous voulez que je quitte cette pièce et j'y vais."

 Je l'ai regardé – l'homme qui avait sauvé ma sœur, l'homme qui hantait mes rêves depuis les bois, l'homme qui était actuellement la seule chose qui me maintenait en vie.

 Je ne lui ai pas dit d'arrêter.

 Au lieu de cela, j'ai cambré mon dos, mes lèvres cherchant à nouveau les siennes.

 Mais avant que nos bouches puissent se rencontrer, les lumières du penthouse ont vacillé et se sont éteintes. Un vent froid et surnaturel soufflait à travers les fenêtres brisées et un sifflement sourd résonnait dans les couloirs.

 Dante se raidit et sa tête se tourna brusquement vers le couloir sombre.

 "Qu'est-ce que c'est?" murmurai-je.

 "Le lien du sang", dit Dante, sa poigne sur moi se resserrant jusqu'à ce que ça fasse mal. "Cela ne vous a pas seulement stabilisé. Cela a signalé notre position."

 "À qui ?"

 Dante me regarda, son expression sombre.

 "À la personne qui a donné cette fiole à Luca. Mon père n'est pas mort il y a trois ans, Elena. Et il est venu reprendre sa reine."