Point de vue d’Esmeralda

Je sens des bras musclés et puissants m’envelopper par-derrière, me soulevant doucement du sol froid et dur. Je cligne des yeux à travers la douleur et la confusion, m’attendant à voir ces yeux bleu glace qui me donnaient des frissons, mais je rencontre à la place une paire d’yeux vert vif.

Le choc me traverse et je m’échappe de son étreinte. J’étais pourtant sûre de l’avoir senti proche.

L’homme qui me tient debout n’est pas Alpha Sheldon. Il est grand, aux larges épaules, et son toucher, bien que ferme, est étonnamment doux. Ses cheveux sombres tombent légèrement sur son front, et il y a une force tranquille dans son expression, un contraste saisissant avec la cruauté à laquelle je m’attends dans cet endroit.

« Ça va ? » demande-t-il doucement, sa voix calme mais pleine d’autorité. « Je te tiens. Ne t’inquiète pas. »

Je hoche la tête, encore étourdie, mon corps tremblant sous le choc de la gifle de la Luna.

« Merci », je murmure, toujours confuse. Qui est cet homme ? Et pourquoi risquerait-il de m’aider devant la Luna ?

Je sentais toujours mon compagnon proche et mes yeux balayent la pièce. Je le trouve, Alpha Sheldon, debout sur le côté, observant. Son regard glacial est encore plus froid que dans mon souvenir, mais il y a autre chose dans son expression. Quelque chose de plus sombre. Il n’est pas intervenu. Ou bien est-il jaloux ?

Je sens une étrange traction dans ma poitrine en laissant cette pensée m’envahir et je l’étudie. Pour la première fois, je le vois clairement. Sa mâchoire tranchante, sa carrure musclée, l’aura mortelle dans sa façon de se tenir. Il est tout ce que je devrais craindre, et pourtant, malgré moi, mes yeux suivent la courbe de ses lèvres, la façon dont ses cheveux roux tombent sur son front et comment la lumière du soleil fait briller leur éclat.

Mon souffle se coupe, et pendant un moment, je suis perdue en lui, jusqu’à ce qu’une voix dure me ramène à la réalité.

« Comment oses-tu ! » La voix de Luna Karel tranche la pièce comme un fouet, le venin dégoulinant de chaque mot. Ses yeux se plissent en fentes tandis qu’elle me fusille du regard, sa colère renouvelée. « C’est donc ce que tu fais ? Tu te jettes sur chaque homme qui ose te regarder ? »

J’arrache mon regard de Sheldon, le cœur serré tandis que les paroles de la Luna me transpercent. J’ouvre la bouche pour me défendre, mais aucun mot ne sort. Je reste là, tremblante dans les bras de l’homme qui m’a aidée.

La voix froide d’Alpha Sheldon coupe l’air tendu comme une lame :

« Ramène-la dans sa chambre. »

L’homme qui me tient se déplace légèrement et je le vois s’incliner devant Sheldon.

« Viens », murmure-t-il gentiment, me guidant vers la porte. Alors que je suis conduite hors de la pièce, je risque un dernier regard derrière moi et ce que je vois fait se tordre douloureusement mon cœur.

Luna Karel est dans ses bras, son visage enfoui contre sa poitrine tandis qu’il caresse doucement ses cheveux. Son expression, si froide et distante avec moi, est maintenant douce, tendre. Il se penche et dépose un baiser sur sa tempe, murmurant quelque chose d’apaisant à son oreille.

Je ressens une vive pointe de jalousie mêlée à la colère. Comment pouvait-il être si froid avec moi, sa compagne destinée, et si chaleureux avec elle ?

Je me force à détourner le regard, la gorge serrée par des larmes contenues, tandis que l’homme à mes côtés me guide à travers les longs couloirs sinueux. L’image d’Alpha Sheldon berçant Luna Karel s’enfonce dans mon esprit, un cruel rappel de ma réalité.

Alors que nous marchons dans les corridors faiblement éclairés, l’homme qui m’a secourue marche à mes côtés en silence. Sa présence est apaisante, mais la tension de la salle du trône persiste au creux de mon estomac. Je lui jette un regard discret, essayant de comprendre qui il est. Il est grand, large d’épaules, et ses yeux verts étaient si différents du bleu froid d’Alpha Sheldon, lui donnant un air de force tranquille.

Après quelques pas supplémentaires, il rompt enfin le silence :

« Je suis Lucian », dit-il doucement. « Le Bêta de la meute. »

Le Bêta ? Cela expliquait tout, sa présence dans la maison de l’Alpha, mais cela soulevait aussi plus de questions. Pourquoi m’avait-il aidée ? Quel était son rôle dans tout cela ?

Il semble avoir remarqué la confusion dans mes yeux car il continue avec prudence :

« Je suis désolé pour ce qui s’est passé là-bas. La Luna… elle peut être… difficile. Surtout avec quelqu’un comme toi. »

« Quelqu’un comme moi ? » je murmure, la voix rauque à cause de tout ce qui s’est passé.

Lucian soupire, son expression devenant indéchiffrable.

« La Luna est… incapable de donner des enfants à l’Alpha. Depuis des années maintenant. Ce n’est un secret pour personne dans la meute, et c’est une source de frustration pour elle. Elle te voit comme une menace, une rivale, même si… » Il s’interrompt, ses yeux se posant sur mes poignets meurtris.

Même si je ne suis qu’une reproductrice. Il ne prononce pas les mots, mais ils flottent dans l’air entre nous, non dits.

Ma poitrine se serre et se desserre à son explication. Bien sûr qu’elle me haïssait. J’étais là pour la seule chose qu’elle ne pouvait pas lui donner. Mon but était de fournir des héritiers à l’Alpha, quelque chose qu’elle avait échoué à faire. Mais je n’avais pas demandé cela. Je ne voulais pas être dans cette position.

« Je ne veux pas être une menace pour elle », je murmure, mais mes mots sonnent creux.

Lucian me regarde avec un mélange de sympathie et quelque chose que je ne parviens pas à identifier.

« Peu importe ce que tu veux. Pour elle, tu l’es déjà. »

Nous continuons à marcher en silence, le poids de ses paroles pesant sur moi. Je pensais que les choses ne pouvaient pas empirer.

Je dois sortir de cet endroit.

Je ne laisserai pas Sheldon m’utiliser comme il le veut. S’il ne me rejette pas, alors c’est moi qui le rejetterai et me libérerai.

Si je le laisse me prendre à nouveau, si je me laisse tomber enceinte, je serai liée à cet endroit pour toujours, liée à lui. Je dois trouver un moyen de sortir. Mais pour l’instant, je ne le laisserai plus me toucher.

Cette pensée fait accélérer les battements de mon cœur. Refuser à un Alpha sa reproductrice est inouï, une rébellion qui pourrait me coûter cher. Mais je ne peux pas le laisser me contrôler, pas comme ça.