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Un léger sourire effleura les lèvres de Théo, sans toutefois atteindre son regard. « Quelle perspicacité, mademoiselle Evans ! Bien sûr, je parlerai aussi à mon frère, mais je tenais à vous entendre également. Je veux tout savoir. Si vous vous inquiétez de ma loyauté envers Sebastian, rassurez-vous. Il ne s’agit pas de rancune personnelle. Il s’agit de sauver une entreprise qui a pris des décisions irréfléchies. »

Camille expira lentement.

Il n’avait pas tort. Elle avait passé des mois à observer Sebastian faire des choix audacieux, parfois impulsifs. C’était un génie quand ça fonctionnait, mais quand ça tournait mal, il n’y avait pas de filet de sécurité. Mais était-ce vraiment judicieux de dénoncer son patron à son frère ? Soudain, elle regretta de ne pas en avoir parlé à Sebastian avant de partir.

« Je gère son emploi du temps », commença-t-elle en pesant ses mots. « J’organise ses réunions, je relis les contrats avant qu’ils ne soient soumis au service juridique et je m’occupe des relations avec les investisseurs, de façon superficielle. »

 « Ce qui signifie que vous savez exactement combien de temps il consacre aux affaires. » Le regard de Théo ne faiblit pas.

Camille hésita de nouveau avant de répondre. « Monsieur Lawrence est… sélectif dans ses priorités, mais il est efficace. »

Théo laissa échapper un léger soupir qui ressemblait presque à un ricanement. « C’est une façon polie de le dire. »

Elle garda une expression neutre. « Il est doué pour nouer des relations. Les clients et les investisseurs l’apprécient. Il leur inspire confiance. »

« Ce n’est pas la même chose que gérer les risques », dit Théo. « Parlez-moi des contrats qu’il a approuvés récemment. Y en a-t-il eu qui ont suscité des inquiétudes ? »

L’esprit de Camille revint aux appels téléphoniques tardifs, aux contrats qu’on lui avait demandé de signer à la hâte sans vérification adéquate, aux projets qui ressemblaient plus à des passions qu’à des investissements judicieux.

Finalement, elle croisa le regard de Théo. Il la fixait comme s’il pouvait lire en elle. Camille n'avait jamais été douée pour mentir, et elle sentait qu'elle allait tout gâcher si elle essayait maintenant, surtout sous le regard de Théo. Alors elle dit : « Oui. Quelques-unes. »

Théo l'observa longuement. Puis il hocha la tête. « Vous m'enverrez une liste de ces transactions. Et désormais, je veux être mis en copie de tout document important qui vous est soumis. »

Son estomac se noua légèrement. « Vous voulez que je vous fasse un rapport ? »

« Je veux de la transparence », corrigea Théo. « Vous êtes bien placée pour voir ce que les autres négligent. Si quelque chose me paraît louche, je veux le savoir. »

Camille soutint son regard. C'était un terrain inconnu. Dangereux, même, et elle ne voulait pas s'y aventurer. Elle ouvrit la bouche, hésita, puis reprit : « Monsieur Lawrence, je comprends vos inquiétudes, mais je ne peux m'empêcher de me demander… Devrais-je… »

Théo inclina légèrement la tête et son regard s'aiguisa. « Le dire à Sebastian ? » Il termina sa phrase avant qu'elle ne puisse la finir.

Un silence pesant s'installa dans la pièce.

Camille déglutit. « Je ne veux pas créer de tensions inutiles… »

Théo se pencha en avant, les avant-bras posés sur le bureau. Sa voix était calme, mais ferme. « Dites-lui ce que vous jugez bon, Mademoiselle Evans. Mais n'oubliez pas : je saurai si votre version change. »

Sa voix était impassible, son visage aussi, mais elle comprit qu'il s'agissait d'un avertissement. D'un test.

Camille soutint son regard, se forçant à ne pas réagir. Il faisait d'elle, indirectement, son espionne… Pour qu'elle dénonce son frère, son patron. Elle acquiesça. « Compris, Monsieur Lawrence. »

Après un instant, Théo se redressa, balayant la conversation d'un revers de main comme s'il s'agissait d'un simple échange d'informations, puis reporta son attention sur le dossier devant lui. « C'est tout, Mademoiselle Evans. Vous pouvez partir. »

Camille se leva, lissant sa jupe avant de se tourner pour sortir. Mais alors qu'elle atteignait la porte, il reprit la parole.

« Et Mademoiselle Evans ? »

Elle se retourna.

Son regard était perçant, impénétrable. « Vous gérez le chaos de mon frère depuis six mois. J'imagine que ça n'a pas été facile. »

Elle esquissa un sourire professionnel, encore sous le choc de ce qu'il venait de lui demander. « Ça fait partie du travail. »

Theo fredonna, comme s'il réfléchissait. Puis, d'un léger hochement de tête, il la congédia.

Camille quitta le bureau le cœur battant la chamade. Travailler pour Sebastian allait être très différent, et des problèmes se profilaient à l'horizon. Elle le sentait.

_____________ Deux jours plus tard, Camille était assise à son bureau, parcourant ses e-mails avec une concentration forcée. L'entreprise organisait une réception ce soir-là – une soirée destinée à accueillir Theo Lawrence de retour à Chicago et à rassurer les investisseurs. Au programme : costumes élégants, champagne de luxe et sourires soigneusement préparés.

 Et elle comptait bien l'éviter.

Elle n'était pas obligée d'y assister. Ce n'était pas comme si elle travaillait au service des investissements, et puis, elle n'avait aucune envie de se retrouver dans une pièce où les frères Lawrence accapareraient toute l'attention – pour des raisons bien différentes.

Nul doute que Sebastian serait lui aussi en compagnie d'une de ses nombreuses conquêtes, et pourquoi s'infligerait-elle le supplice de le voir oublier sa présence, voire même son existence ?

La porte du bureau s'ouvrit brusquement, la tirant de ses pensées.

Theo entra, son charisme habituel imposant sans effort.

« Bonjour, Monsieur Lawrence », dit-elle d'une voix égale.

« Bonjour », répondit Theo, son regard s'attardant sur elle quelques secondes tandis qu'il marmonnait : « Mon frère est là ? »

 « Oui, c’est lui… Mais… »

Inutile de poursuivre, car sans un mot de plus, Théo passa devant elle et entra dans le bureau de Sebastian, refermant la porte derrière lui.

Incroyable ! Camille soupira en se levant et en le suivant aussitôt. Certes, Théo avait parfaitement le droit de voir son frère, mais il était aussi de son devoir de gérer l’agenda de Sebastian et de l’informer de ses visiteurs. On ne pouvait pas débarquer comme ça dans son bureau. C’était son rôle de veiller à ce que cela n’arrive pas, et Théo pouvait bien le respecter, non ?

 Elle ouvrit la porte et passa la tête. « Je suis désolée, monsieur Lawrence, mais j'ai essayé de lui expliquer que vous n'en vouliez pas… »

« Ce n'est rien », dit Sebastian en agitant les mains pour la rassurer. « Croyez-moi, je connais mon frère et ses habitudes. J'y suis habitué. »

Mais elle n'y était pas habituée, pensa Camille. Elle lança un regard désapprobateur à Théo avant de refermer la porte et de retourner à son bureau.

Elle n'avait pas revu Théo depuis leur conversation d'il y a deux jours. Il n'avait pas donné suite à sa promesse de lui envoyer des rapports. Il ne lui avait pas demandé si elle avait parlé de quelque chose à Sebastian. Mais elle savait qu'il valait mieux ne pas supposer qu'il avait oublié.