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Elle avait passé des années à perfectionner l'art de garder son sang-froid sous pression. Mais Théo était là depuis à peine deux semaines et il commençait déjà à perdre toute sa maîtrise. Elle décida sur-le-champ qu'elle ne l'aimait pas. Il ne respectait manifestement aucune limite et semblait juger tout et tout le monde.

Chassant cette pensée, elle reprit son travail et, quelques minutes plus tard, elle rassembla les dossiers sur son bureau – Sebastian les lui avait demandés. Prenant une profonde inspiration, elle se leva et se dirigea vers son bureau.

Camille frappa légèrement avant d'entrer.

Sébastien était adossé à sa chaise, toujours aussi détendu. En face de lui, Théo était assis, les doigts nonchalamment entrelacés, le dos impassible, ses yeux bleus perçants l'évaluant dès son entrée.

Camille s'efforça de se concentrer.

« Voici les documents que vous vouliez », dit-elle en les posant devant Sebastian.

« Parfait », répondit-il avec un sourire. « Je savais que je pouvais compter sur toi pour finir à temps. »

Théo ne dit rien, mais Camille sentait son regard pesant.

Elle se retourna pour partir, mais la voix de Sebastian l'arrêta. Camille soupira intérieurement.

« Alors, tu as hâte d'être à ce soir ? »

Sûrement pas, pensa Camille. Elle hésita une seconde de trop. « Je n'y serai pas, monsieur », dit-elle, regrettant qu'il ait abordé le sujet maintenant, en présence de Théo. Après leur conversation, elle se sentait comme une traîtresse.

Sébastien fronça les sourcils. « C'est ridicule. Bien sûr que tu y seras. J'aurai peut-être besoin de toi. Tu le sais. »

Camille chercha désespérément un mensonge plausible. « Sebastian… » commença-t-elle.

Théo haussa un sourcil. Sebastian ? Ils s'appelaient par leur prénom ? À quel point étaient-ils proches ? Il était parfaitement conscient de la réputation de son frère avec les femmes et ne put s'empêcher de se poser des questions, mais il garda le silence, observant et écoutant leur conversation avec un vif intérêt.

« Non négociable », coupa Sebastian d'un ton léger mais ferme. Puis il se pencha en avant avec un sourire en coin. « Tu dois venir, et tu peux amener une cavalière si tu veux. J'en amènerai une. »

L'estomac de Camille se noua à ces mots.

Elle savait qu'il plaisantait – Sebastian plaisantait toujours. Il changeait de conquêtes comme d'autres changent de montre, une femme magnifique différente à son bras pour chaque occasion. Et elle n'avait pas le droit de s'en soucier.

Mais elle s'en souciait.

Elle afficha un sourire poli, sachant qu'il serait inutile de discuter, surtout avec Théo assis là. « Très bien, si tu insistes. Je viendrai. »

« Parfait », dit Sebastian, l'air satisfait.

 Elle se tourna vers la porte, le cœur battant la chamade, et surprit Théo qui l'observait avec un intérêt discret. Son regard perçant oscillait entre elle et son frère, et à cet instant, elle sut : il avait remarqué quelque chose.

Elle s'était trahie.

Sa réaction, si imperceptible fût-elle, avait suffi à Théo pour la déchiffrer.

Camille se força à sortir sans jeter un autre regard, mais elle avait la désagréable impression que Theo Lawrence venait d'apprendre quelque chose de très important à son sujet, et le connaissant, il ne manquerait pas de le remarquer.

___________ « Je ne comprends toujours pas pourquoi tu y vas », dit Nicole en jetant une robe à paillettes sur le lit de Camille avec un soupir théâtral. « Si tu ne veux pas y aller, n'y va pas. »

Camille, debout devant le miroir, ajusta sa dernière boucle avant de se tourner vers sa meilleure amie. « Tu crois que je n'ai pas essayé ? a insisté Sebastian. Apparemment, on "pourrait avoir besoin de moi". » Elle leva les yeux au ciel. « Quoi que ça veuille dire. »

Nicole renifla. « Bien sûr. Comme si ta présence était cruciale pour un événement d'investissement important. Je parie qu'il cherche juste une excuse pour te garder près de lui. »

Camille lança un regard d'avertissement à son amie en ramassant une robe de cocktail bleu marine posée sur sa chaise. « Ce n'est pas ça. »

Nicole n'avait pas l'air convaincue. Elle haussa un sourcil parfaitement dessiné. « Cam, je te connais depuis deux ans. Tu me dis tout sur lui, et puis je n'ai pas pu m'empêcher de remarquer la façon dont tu le regardais la fois où je suis venue te voir à ton bureau. »

La chaleur monta au cou de Camille. Était-elle si transparente ? « Je ne le regarde pas », nia-t-elle, se demandant pourquoi elle était si mauvaise menteuse.

Nicole eut un sourire narquois. « Mouais. Bien sûr. Et j'imagine que ça ne t'a pas du tout dérangée quand il a dit qu'il venait accompagné ? »

L'estomac de Camille se noua à ce rappel, mais elle garda une expression neutre. « Pourquoi ça me dérangerait ? Ça ne me regarde pas avec qui il… »

« Bla bla bla », l'interrompit Nicole d'un geste de la main. « Épargne-moi tes leçons, Evans. Ce type est un briseur de cœurs confirmé, et tu le sais. Je ne veux juste pas que tu t'embarques dans une histoire qui n'arrivera jamais. »

Camille soupira. « Je sais. Je… l'admire, c'est tout. »

Nicole lui lança un regard appuyé. « Admirer quelqu'un ne te rend pas jalouse quand il parle d'une autre femme. »

Camille ignora la remarque et enfila sa robe. Elle prit une profonde inspiration, lissant le tissu ajusté avant de jeter un coup d'œil à Nicole. « Comment je suis ? »

Nicole la regarda d'un air approbateur. « On dirait quelqu'un qui va voler la vedette à une assemblée d'hommes d'affaires surpayés. »

Camille laissa échapper un petit rire, rougissant et reconnaissante de ce regain de confiance.

Nicole se laissa tomber sur le lit. « Et l'autre frère ? »

Camille se figea. « Théo ? »

 « Non, l’autre frère Lawrence, celui qui se cache secrètement à la cave. Oui, Théo. »

Camille hésita avant d’appliquer soigneusement son rouge à lèvres. « Quoi, lui ? »

Nicole haussa les épaules. « À toi de me le dire. Tu l’as à peine mentionné, une ou deux fois, et c’est bizarre. Il est nouveau. Il est puissant. Il est incroyablement beau. Et – contrairement à Sebastian – il n’a pas une ribambelle de conquêtes. Au contraire, il a l’air… réservé. »

Camille repensa à la façon dont Théo l’avait observée au bureau plus tôt dans la journée, son regard perçant ne laissant rien passer. Se doutait-il qu’elle avait un faible pour son frère… comme Nicole ?

« Il est intense », admit-elle en pinçant les lèvres pour fixer son rouge à lèvres. « Et intimidant. Je ne crois pas qu’il m’apprécie beaucoup. »

Nicole laissa échapper un sifflement discret. « Ou peut-être qu’il essaie juste de te cerner. »

Camille lui lança un regard. « Pourquoi ferait-il ça ? »

 Nicole eut un sourire en coin. « Parce que tu es l'assistante de Sebastian. Et parce que, soyons honnêtes, Theo a vraiment un côté grand frère protecteur. Il essaie peut-être de voir si tu fais partie de celles qui succombent au charme de son frère. »

Camille ricana. « Eh bien, dans ce cas, il perd son temps. »

Nicole sourit. « Ah bon ? »

Camille ne répondit pas. Elle attrapa simplement sa pochette et expira. « Tais-toi. Il est temps d'en finir. »