Chapitre 2

CHAPITRE 2 : le refuge 

Kael garda le silence un instant, observant Lyra avec intensité. Son regard doré, perçant et pénétrant, détaillait chaque trait de son visage, chaque mouvement de son corps. Il percevait l’émotion dans sa voix, la colère sous-jacente, la détresse cachée derrière ses mots.  

—Alors… tu as fui un mariage forcé.

Lyra hocha la tête, croisant les bras autour d’elle comme pour se protéger du poids de son propre récit.  

— Mon père… Elle prit une profonde inspiration avant de poursuivre. Il pense que nous, ses filles, devons servir la meute par des alliances stratégiques. Il a déjà marié mes deux sœurs à des Alphas qu’elles n’aimaient pas, et maintenant, c’était mon tour.

Kael remarqua le tremblement subtil de ses doigts alors qu’elle serrait ses bras.  

— Et l’homme que tu devais épouser… il est si terrible que ça ? demanda-t-il d’une voix grave.  

Lyra grimaça, un mélange de dégoût et de rage traversant ses traits délicats.  

— C’est un monstre. Pas au sens propre, bien sûr… mais c’est un loup brutal, cruel. Un être sans cœur qui ne veut qu’une femme soumise à ses pieds. Elle détourna le regard, fixant le sol. Je refuse d’être une esclave, de vivre une vie où je ne serais qu’un trophée pour lui. Alors, la veille de notre union, j’ai fui. Je n’ai pas réfléchi, je suis juste partie…  

Kael sentit son loup s’agiter en lui. L’idée qu’un autre mâle ait pu revendiquer cette femme, qu’il ait tenté de la posséder contre son gré, éveillait en lui un instinct protecteur puissant.  

— Et maintenant ? demanda-t-il doucement. Tu as un plan ? Un endroit où aller ?

Lyra secoua la tête, un rire amer s’échappant de ses lèvres.  

— Non. Et c’est bien ça, le problème.

Kael pencha légèrement la tête, ses yeux brillant d’un éclat pensif. Il ne la connaissait que depuis quelques minutes, et pourtant, il ressentait déjà ce besoin étrange de la protéger, de l’aider. Peut-être était-ce son loup qui réagissait ainsi. Ou peut-être… était-ce autre chose.  

— Tu as eu du courage de fuir. Peu de louves osent défier l’autorité d’un Alpha, encore moins lorsqu’il s’agit de leur propre père.

Lyra releva les yeux vers lui, surprise par la sincérité dans sa voix. Il ne la jugeait pas. Il ne la traitait pas de lâche ou d’égoïste, comme l’auraient fait certains membres de sa meute. Il la regardait avec compréhension, avec respect.  

Un frisson parcourut son échine.  

— Tu es le premier à me dire ça… murmura-t-elle.  

Kael esquissa un léger sourire, un sourire rare, presque imperceptible, mais bien réel.  

— Alors tu devrais t’entourer de meilleures personnes.

Lyra sentit son cœur battre plus fort. Il avait ce charisme brut, ce mélange de force et de douceur qui la troublait. Son regard captivant, sa voix grave et envoûtante…  

Elle se mordit inconsciemment la lèvre.  

Kael remarqua ce geste. Son regard se fixa sur ses lèvres pleines et tentantes, et un désir primal s’éveilla en lui. Il se racla discrètement la gorge et détourna légèrement le regard, cherchant à se contrôler.  

— Écoute, Lyra… dit-il après un moment. Tu ne peux pas errer seule comme ça. C’est dangereux, surtout si ta meute te recherche.

Elle soupira.  

— Je sais. Mais je n’ai pas d’autre choix.

Kael réfléchit un instant.  

— Tu peux rester avec moi.

Lyra écarquilla les yeux.  

— Quoi ?  

— Je suis le fils de l’Alpha de cette meute. Personne ne te fera de mal ici. Tu pourras rester un moment, le temps de décider ce que tu veux faire. 

Lyra hésita. C’était insensé… Mais en même temps, avait-elle une meilleure option ?  

Et puis… elle ne pouvait nier l’attirance étrange qui la poussait vers Kael.  

— D’accord. murmura-t-elle enfin.  

Kael hocha la tête.  

— Alors suis-moi.

Et ainsi, sans le savoir, ils venaient de sceller un destin qui allait bouleverser leurs vies à jamais.  

Kael ouvrit lentement la porte de la petite maison abandonnée qu’il avait choisie pour abriter Lyra. L’odeur de bois humide et de poussière lui picota légèrement les narines, mais l’endroit était encore habitable. Un vieux lit trônait contre le mur du fond, accompagné d’une table bancale et d’une chaise usée. Ce n’était pas le grand luxe, mais au moins, elle serait à l’abri ici.  

Lyra entra, observant les lieux en silence avant de se tourner vers lui.  

— Pourquoi ne pas m’amener directement dans ta maison ?demanda-t-elle, son regard brillant d’un mélange de curiosité et de déception.  

Kael soupira, croisant les bras sur son torse puissant.  

— Ma meute n’est pas très… hospitalière. Il prit une inspiration avant d’ajouter d’un ton grave : Ils n’accepteraient pas qu’un étranger, encore moins une louve inconnue, entre dans leur territoire sans autorisation.

Lyra baissa légèrement les yeux, son expression se fermant instantanément.  

— Une inconnue… murmura-t-elle, plus pour elle-même que pour lui.  

Kael perçut immédiatement son changement d’attitude. Il vit la tension qui raidissait ses épaules, la façon dont son regard se perdit sur le sol. Il avait touché un point sensible.  

Il s’approcha d’elle, cherchant son regard.  

— Lyra… Je ne voulais pas dire ça de manière blessante.

Elle esquissa un sourire triste et secoua la tête.  

— Ne t’excuse pas. Tu as raison après tout, je ne suis qu’une inconnue pour toi.

Kael ressentit une pointe de frustration. Il n’aimait pas la voir ainsi, si vulnérable, si… seule.  

— Tu es peut-être une inconnue pour eux, mais pas pour moi, déclara-t-il d’une voix plus douce. J’ai entendu ton histoire. J’ai vu ce que ces hommes t’ont fait. Et je suis là pour t’aider.  

Lyra releva légèrement la tête vers lui. Ses yeux brillaient sous la lumière tamisée de la lune qui filtrait à travers une fenêtre cassée.  

— Merci, Kael.  

Il hocha la tête, son regard accroché au sien un instant de trop. Il s’éclaircit la gorge et recula d’un pas.  

— Je vais aller te chercher un repas. Tu dois être affamée.

Lyra laissa échapper un petit rire, léger mais sincère.  

— Exactement.  

Kael esquissa un sourire avant de tourner les talons et de quitter la maison. Il ne savait pas encore pourquoi il ressentait ce besoin étrange de la protéger, de s’assurer qu’elle ne manque de rien. Mais ce qui était certain, c’est que cette rencontre venait de marquer un tournant dans sa vie.  

Lyra s'assit lentement sur le lit rudimentaire, laissant ses doigts glisser sur le vieux drap rêche. L’endroit était modeste, un peu poussiéreux, mais étrangement chaleureux. Pour la première fois depuis qu’elle avait fui sa meute, elle ressentait un semblant de sécurité. Les murs de bois, le silence paisible qui régnait ici, l’odeur légère de la forêt qui s’infiltrait par la fenêtre cassée… Tout cela contrastait avec les jours de tension et de peur qu’elle venait de traverser.  

Elle laissa échapper un soupir, fermant un instant les yeux. Son cœur battait encore un peu vite, mais ce n’était plus de la terreur, juste le contrecoup de ce qu’elle venait de vivre. Elle s'était sentie si vulnérable face à ces hommes qui l’avaient capturée… Si Kael n’était pas intervenu, elle n’osait imaginer ce qui aurait pu lui arriver.  

Son regard se perdit sur les poutres du plafond, et sans qu’elle ne puisse le contrôler, un souvenir s’imposa brutalement à elle.  

— Tu es ma fille, Lyra, et tu feras ce que je te dis. Cet union est pour le bien de la meute ! 

Son père. Sa voix grave, implacable.  

— Mais je ne veux pas de lui ! avait-elle crié ce jour-là, sentant les larmes lui brûler les yeux. Il est cruel, brutal, je ne veux pas vivre avec un homme comme ça !

— Ce n’est pas à toi de décider ! Un Alpha ne peut pas laisser une gamine capricieuse remettre en cause l’équilibre de son clan ! Tu l’épouseras, et c’est tout. 

Lyra rouvrit les yeux, le souffle court. Son père l’avait vendue comme une simple monnaie d’échange. Peu importaient ses désirs, ses rêves, ses peurs. Seule la meute comptait à ses yeux.  

Elle secoua doucement la tête. C’est fini. Je suis partie. Il ne pourra plus me forcer.

Mais malgré cette affirmation, une ombre d’inquiétude voilait toujours son esprit. Et s’ils me retrouvaient ? Son père n’accepterait jamais qu’elle lui désobéisse de la sorte. Il enverrait des hommes la chercher. Elle en était persuadée.  

Un frisson la parcourut. Suis-je vraiment en sécurité ici ? Elle posa une main sur son ventre noué par l’angoisse.  

Kael semblait sincère en disant qu’il l’aiderait. Mais elle ne connaissait rien de cette meute, de ses règles, de ses dangers. Serait-elle seulement acceptée ? Elle était une étrangère sur ce territoire… Kael lui-même l’avait dit.  

Elle mordilla sa lèvre inférieure, pensive. Et si sa meute ne voulait pas de moi ? Et si j’étais une menace pour eux, une intrusion qu’ils ne toléreraient pas ?

Elle inspira profondément et s’allongea sur le matelas, fixant le plafond.  

Peut-être que tout allait bien se passer. Peut-être qu’elle pourrait enfin respirer, être libre… Ou peut-être que ce n’était que le début d’un autre combat.