Chapter 2: Red Day and Sanitary Pad

ASHANNAH'S POV

Nang makarating kami sa mansion at naipark na niya nang maayos ang kotse niya sa garahe, ay lumabas na ako ng sasakyan.

"Hala, Bro! Yung upuan ng kotse mo naging kulay pula," saad ko sa kanya nang makita kong dumikit sa upuan ng kotse niya ang regla ko.

"Tsk! What's new? It happens every time when you are on your red days and you forget about it, then you go to school without even knowing that," parang wala lang na sagot niya. Hehe.

Napakamot na lang ako sa batok at nginitian siya nang tagilid.

"Go inside and change. You stink," inismiran ko siya sa sinabi niya. Eh dugo 'yon eh, paano hindi mangangamoy?

"Thanks," saad ko at nagsimula nang maglakad papasok ng bahay.

"Magpapacar wash lang ako tapos balik ako agad. 'Wag kang aalis ng bahay, Asheng. Sinasabi ko sa’yo."

Nilingon ko siya at sinimangutan sa sinabi niya.

"Oo na. Bumili lang naman ako ng napkin noon eh. Hindi naman ako umalis ng bahay," sagot ko sa kanya.

Seryoso niya akong tiningnan. "May napkin ka pa?"

Napaisip naman ako sa tanong niya. Meron pa ba? Parang paubos na ata ‘yon eh.

"Parang paubos na. Bilhan mo na lang ako, Brother. Charmee with wings yung kulay yellow."

Tumango lang siya sa sinabi ko at sumakay na sa sasakyan niya. Bait ng kapatid ko, noh? Uutusan ko lang ng kung anu-ano, napkin pa. Haha. Hayaan n’yo na, sanay na ‘yon. Eh siya rin naman palagi ang bumibili ng sanitary pad ko pag nauubusan ako.

"Pasok na sa loob. Huwag kang magkalat dito sa labas," saad niya nang huminto ang sasakyan niya sa harap ko, kaya nakasimangot akong pumasok sa loob. Narinig ko pa ang tawa niya nang makapasok ako.

Hmp! Bully!

Dumeretso ako paakyat sa kwarto ko at pumasok sa banyo para mag-half bath. Hindi ako pwedeng maligo, dahil ‘yon ang sabi ng doctor ko. It is not good to take a bath when you're on your menstrual period, but it's okay to take a half bath.

Pagkatapos ko ay pumasok na ako sa walk-in closet ko at naghanap ng sanitary pad, damit, at undergarments. Oo, may walk-in closet ako. Eh sa mayaman ang mga magulang namin, eh. Haha.

Matapos kong makapagpalit, ay humilata ako sa kama at natulog. I need to take a rest.

---

THIRD PERSON’S POV

Nang makarating si Ythaniel sa car wash ay binuksan niya lahat ng pinto ng sasakyan niya. Lumapit naman sa kanya ang isang lalaki.

"Buong sasakyan ba ang lilinisin, Boss? Pati ‘yung sa loob?" tanong ng lalaki.

"Nope. Just clean that part," he pointed at the car seat where Ashannah sat a while ago.

Nanlaki naman ang mata ng lalaki nang makita niyang may dugo ang upuan ng sasakyan.

"Ah-eh. Ano po bang ginawa n’yo, Boss, at may dugo ‘yan?"

Nagsalubong ang kilay ni Ythaniel sa tanong ng lalaki.

"That was my sister's blood and it's not what you think. She's just on her period, that's why the car seat has blood. Tsk. Judgmental," sagot ni Ythaniel.

Napakamot naman sa ulo ang lalaki. "Okay, Boss. Pasensya na," saad nito at sinimulang linisin ang upuan ng sasakyan.

No need to clean the whole car. Malinis na naman ang sasakyan niya dahil palagi siyang dumadaan sa car wash tuwing umaga bago pumasok sa paaralan.

Ilang minuto lang ang itinagal ng paglilinis at natapos na rin.

"Thanks," saad niya rito at ibinigay ang bayad bago pumasok sa sasakyan at umalis na. He needs to stop at the grocery store to buy some sanitary pads for his sister.

Nang makarating sa isang grocery store ay hininto niya ang sasakyan bago pumasok sa loob. Kumuha siya ng grocery basket at naglakad papunta sa chocolate station. He will buy some chocolates for Ashannah. Ito kasi ang kinakain ng kapatid niya tuwing may period ito para maibsan ang pananakit ng puson. Ewan niya lang kung bakit naging pain reliever ng kapatid ang chocolates.

Dinampot niya lahat ng tsokolateng nakikita ng mata niya bago naglakad papunta sa aisle ng sanitary pads. Ganoon din ang ginawa niya. Nilagay niya lahat ng color yellow na Charmee with wings sa grocery basket niya at nagsimulang maglakad papunta sa counter.

The good thing is walang masyadong tao ang nakapila sa counter kaya mabilis siyang nakarating sa unahan. Tiningnan ng cashier ang grocery basket niya at ngumiti ito sa kanya.

"As usual, Mr. Delos Reyes. I always expect you to be here every 15th day of the month, and you’re always buying stuff for your sister."

Nginitian niya pabalik ang kahera. Kilala na siya nito. Dito kasi siya palaging bumibili ng sanitary pads ni Ashannah.

"Your grocery is worth 5,375 pesos and 25 centavos, Mr. Delos Reyes. Thanks for choosing our grocery store to be your grocery partner. Come again, sir."

Inabot niya rito ang credit card niya. Inabot naman nito sa kanya ang pinamili at ang resibo. Nang maibalik na nito ang credit card niya, nagpasalamat siya bago naglakad palabas. Pinasok niya sa loob ng sasakyan ang pinamili at sumakay na rin bago pinaandar ang sasakyan pauwi.

Nang makarating sa kanilang mansion, agad bumaba ng sasakyan si Ythaniel. He immediately went inside the mansion the moment his foot stepped on the garage floor. He roamed his eyes around but couldn’t find any trace of Ashannah, so he decided to go upstairs, to Ashannah’s room. He knocked at the door five times but no one opened it, so he opened it himself then stepped inside.

There he saw Ashannah sleeping peacefully in her bed. He placed the sanitary pads on the mini table beside Ashannah's bed, then gently placed a blanket on her.

Bumaba ulit siya para ayusin ang pagkakalagay ng chocolates sa ref.

"Señorito Niel, nandito na pala kayo. Si Señorita Annah po ba?" tanong ng katulong nila na si Yaya Lilith.

"Nasa kwarto niya, Yaya Lilith. Nagpapahinga. Nagka-red tide kasi," sagot niya na nakangiti.

"Ay naku! Oo nga pala, petsa a kinse na pala ngayon ng buwan ng Agosto. Kumusta naman po si Señorita Annah? Okay lang ba siya, Señorito? Wala bang masakit sa kanya?" nag-aalalang tanong ng katulong na ikinalapad ng ngiti ni Ythaniel.

"Naku, Yaya Lilith. Masakit daw ‘yung puson niya kaya binilhan ko ng sandamakmak na chocolates. ‘Yan lang naman ang gamot niya sa sakit ng puson eh," sagot ni Ythaniel.

"Mabuti naman kung gano’n, Señorito. Sige po, magluluto na ako ng pananghalian n’yo nang makakain na kayo."

"Sige po, Yaya Lilith," sagot ni Ythaniel at naglakad palabas ng dining area saka pumunta sa living room para manood muna ng TV.

Ilang minuto siyang nakaupo roon habang nanonood nang makita niya si Ashannah na pupungas-pungas habang pababa ng hagdanan.

"Brother," matamlay na tawag nito sa kanya.

"Baka malaglag ka d’yan sa hagdan," paalala niya rito.

"Ang sakit ng puson ko, Bro," pabagsak itong naupo sa tabi niya at yumakap sa braso niya bago sinandal ang ulo sa balikat niya.

"Bumili ako ng chocolates kanina. Nasa ref. Gusto mo?" tanong ni Ythaniel kay Ashannah.

Tumango-tango naman ang huli.

"Okay. Wait for me here. Kukunin ko lang," Ythaniel said, then he was about to stand up but his sister didn’t let go of his arm.

"Sama ako," nakasimangot na saad ni Ashannah.

Napabuntong-hininga si Ythaniel at nakatalikod na umupo sa harap ng kapatid. Pumalakpak pa si Ashannah bago sumampa sa likod niya. Hinawakan niya nang mahigpit ang binti nito para ‘di ito malaglag.

"Yehey! Piggyback ride!" Ashannah cheerfully shouted, which made Ythaniel shake his head while smiling. They’re always like this whenever Ashannah is on her period. Hindi niya ito pwedeng hindian, dahil iiyak lang ito at buong araw na magkukulong sa kwarto dahil ayaw siyang makita.

Nang makarating sa kusina ay maingat niyang binaba ang kapatid at nagtungo sa ref para kumuha ng tsokolate. Inilapag niya sa harap nito ang nakuha niya at umupo sa kaharap nitong upuan.

"Eat up to ease your stomach pain," utos niya rito.

Tumango ito at nilantakan ang tsokolate.

"You want some, Brother?" Ashannah asked him, but he just shook his head. He's not a fan of sweets.

"Okay. Thank you for buying me this," Ashannah smiled at him.

"No worries," maikling sagot niya. Pinanood niya lang ito habang kumakain.

Saktong natapos ito ay siya namang pagdating ng kanilang mga katulong, dala ang kanilang pananghalian. Inayos ng mga ito ang mesa bago naupo katabi nila.

"Okay. Let’s eat our lunch," anunsyo niya. Sanay na silang kasalo palagi sa hapag ang kanilang mga katulong, dahil ito ang gusto nila at ng kanilang mga magulang.

"I'm full, Bro," Ashannah said, but Ythaniel just looked at her with a poker face.

"Eat up now, Asheng. Chocolates are not enough for lunch."

Walang nagawa si Ashannah kundi ang sumandok ng kanin at ulam saka kumain, dahil alam niya na seryoso na ang kapatid kapag pagkain ang pinag-uusapan.