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CHAPITRE SEPT

Author: Kiaz
last update publish date: 2026-05-22 15:55:50

*LA MARQUE SUR MA PEAU*  

(POV à la première personne — Aelira)

« Il est blessé. »  

Ça m’est sorti tout seul. La douleur m’a frappée de plein fouet et je n’ai pas pu rester debout.

Je me suis pliée en deux, le front contre la pierre froide, en essayant de respirer.

Les mains de Maerith se sont posées sur moi aussitôt. « Qu’est-ce qu’il y a ? Parle-moi. »  

« Ça fait mal, » ai-je réussi à dire. « De la colère… non, pas de la colère. »  

Pire. Quelque chose de moche, sauvage, incontrôlable.  

Zeirian. C’est toujours lui.

Le tunnel avait l’impression de se refermer sur nous.  

La lumière des torches tremblait contre les murs humides. Pas assez de lumière.  

L’air avait un goût rance, vieux, comme si personne n’était passé ici depuis des années.  

Un autre grondement derrière nous. Il est toujours là.

« Il faut bouger. Maintenant, » dit Maerith, bas et urgent.  

Mais mes jambes ne voulaient pas obéir. L’attraction était trop forte.  

Je le sentais à travers le lien. Pas des mots.  

Juste du sang, de la rage, et cette peur tordue et nauséeuse.

Et puis ça m’a frappée.  

La neige et le sang. Des yeux dorés devenus sauvages.  

Un rugissement qui a fait trembler le sol sous mes bottes.  

J’ai titubé en avant. Maerith a attrapé mon bras avant que je ne m’étale par terre.

« Qu’est-ce que tu as vu ? »  

« Zeirian, » ai-je murmuré. Ma voix tremblait fort.  

Son visage a blêmi. « Qu’est-ce qu’il a ? »  

« Il perd pied. »

Les mots sont restés suspendus, lourds et pourris.  

La malédiction gagne.  

Maerith a juré entre ses dents et m’a tirée en avant.  

Je l’ai suivie, à moitié titubante, le cœur battant comme s’il voulait sortir.

« Qu’est-ce qui se passe s’il perd ? » ai-je demandé.  

Elle n’a pas répondu. Pas tout de suite.  

Ce silence m’a fait plus peur que n’importe quoi d’autre. Finalement elle a dit, doucement, « Personne n’en est sorti vivant. »

Le froid m’a frappée d’un coup. « Non. » « Il l’a retenue plus longtemps que quiconque l’aurait cru possible, » dit-elle. « Il ne peut pas mourir, » ai-je dit trop vite. Trop désespérée. Trop fort.

Elle n’a pas répliqué. Elle n’en avait pas besoin. On le savait toutes les deux. L’idée qu’il disparaisse laissait en moi un vide qui m’empêchait de respirer. Je ne l’aime pas. Bon sang ! Je ne l’aime pas.  

Le tunnel est devenu plus froid à mesure qu’on descendait.  

Le bruit d’en haut s’est éteint.  

Et puis j’ai vu les marques sur les murs.  

De vieux symboles. Un argent pâle dans la lumière des torches.

Je me suis arrêtée.  

« C’est quoi ça ? »  

Maerith a ralenti. Les yeux plissés.  

« Tu ne devrais pas les voir, » dit-elle bas.

« Qu’est-ce que tu veux dire ? »  

« Une vieille magie scelle ces tunnels, » dit-elle.  

« La plupart des gens ne voient que de la roche. »  

Ma main a bougé avant que je n’y pense. J’en ai touché un.

La douleur a explosé derrière mes yeux.  

J’ai crié. Du feu. Du sang. Des cris.  

Une femme qui brûle. Des arbres qui tombent. La neige rouge.  

Puis une voix : « Tu es censée être morte. Tu n’étais jamais censée vivre. »

J’ai retiré ma main et je suis tombée à genoux.  

Maerith m’a rattrapée. « Aelira ! Regarde-moi ! »  

Je ne pouvais pas respirer. Je connaissais cette voix.  

D’avant. Quelque part de réel.

Des pas ont résonné devant nous.  

On s’est figées.  

Pas derrière. Devant.  

Quelqu’un arrivait.

Maerith a sorti une lame sans bruit.  

« Tu portes des couteaux ? » ai-je murmuré, stupéfaite.  

« J’ai survécu à une guerre, » dit-elle.  

Les pas se rapprochaient. Lentement. Prudemment.

Puis il est entré dans la lumière.  

Grand. Large d’épaules. Cheveux noirs. Yeux dorés.  

Le soulagement m’a frappée si fort que j’ai failli tomber.  

« Zeirian. »

Mais il était couvert de sang.  

Chemise déchirée. Des traces de griffes profondes sur l’épaule.  

Des veines noires bougeaient sous sa peau comme si elles étaient vivantes.  

La malédiction le rongeait.

Ses yeux ont trouvé les miens.  

Du soulagement a brillé, puis a disparu.  

« Tu es saine et sauve, » dit-il, la voix rauque et brisée.  

L’entendre m’a fait plier les genoux. Je détestais ça.

Maerith a baissé un peu sa lame.  

« Qu’est-ce qui s’est passé ? »  

« Ils ont forcé la porte est, » dit-il.  

« Comment ? »

« Ils avaient de l’aide. »  

Le mot a fait mal.  

« Un traître ? » ai-je demandé.  

« Oui. Et ils te voulaient, toi. »

Mon sang s’est glacé.  

Quelqu’un de l’intérieur avait envoyé ces choses pour moi.  

« Tu n’aurais pas dû être seule, » dit Zeirian.  

J’ai failli rire. « C’est toi qui m’as dit de rester à l’intérieur. »

Son expression a changé. « Je sais. »  

Il y avait quelque chose dans sa voix qui a fait retomber ma colère.  

Puis je l’ai vu. Il respirait trop fort.  

Les veines sous sa peau s’étendaient.

« Zeirian, » ai-je murmuré.  

Il a reculé d’un coup, comme si je le brûlais. « Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? » « Rien. »

« Menteur. » Ses yeux ont vacillé. Dangereux.  

« Aelira, non. » Je me suis rapprochée quand même. « Laisse-moi te voir. »

« Tu dois rester en arrière. »  

La façon dont il l’a dit m’a fait plus peur que le sang. Contrôlé. Tendu. À peine retenu.  

Maerith nous observait. « La malédiction réagit, » dit-elle doucement.

Zeirian n’a pas nié.  

J’ai bougé encore. Cette fois il a grogné.  

Bas. Animal. Faux.  

Ça m’a transpercée.

« Aelira. Arrête. »  

Mais je le sentais maintenant. La douleur. Le combat.  

Ça passait par le lien, droit en moi.  

« Ça empire à cause de moi, » ai-je murmuré.

« Non. »  

Sa réponse est venue vite. Trop vite.  

« Tu n’en sais rien. »  

« Si. »

« Comment ? »  

Il a hésité. Puis il l’a dit.  

« Parce que quand tu me quittes, la situation empire. »  

Ses mots m’ont serré le cœur.  

Personne n’a parlé.  

Même Maerith avait l’air choquée.  

Zeirian s’est détourné, la mâchoire serrée.  

« On bouge. Maintenant. »

On a entendu un cri dans le tunnel.  

Près. Trop près.  

Des pas ont martelé derrière.  

Un garde a surgi au coin, le visage blême.

« Alpha ! »  

« Qu’est-ce qui s’est passé ? » a exigé Zeirian.  

« Ils ont trouvé l’entrée inférieure, » a haleté le garde.  

« Combien ? »

« Vingt. Au moins. »  

Maerith a juré tout bas.  

« Ils ne devraient pas pouvoir entrer ici, » dit-elle.  

Le garde a secoué la tête. « Il y a plus. »

Les yeux de Zeirian se sont faits durs.  

« Quoi d’autre ? »  

Le garde m’a regardée.  

Et mon estomac s’est noué avant même qu’il parle.

« Ils ont amené quelqu’un avec eux. » « Qui ? » Le garde a avalé difficilement. « Un homme de la cour de ton père. »  

Mon cœur s’est arrêté. Non. Pas lui. Pas ici. Seule une personne de chez moi en savait assez pour me retrouver. Le tunnel m’a paru trop petit.

Zeirian m’a regardée. Je secouais déjà la tête. Je le savais avant que le garde ne le dise. Puis il l’a dit quand même.  

« Il dit qu’il est ton frère. »

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