Sumakay na sila ng kotse... si Alex ang driver, nasa passenger's seat cya habang si Calvin naman sa likod. "Ang gara! sa sobrang hi-tech ay pindot-pindot nalang lahat dito!" komento nito. Hinayaan nya ang dalawa na magdesisyon kung saan gustong kumain ng mga ito, treat nya na din iyon dahil mga masugid nya itong mga trabahador. Panatag ang loob nya kahit nasa Pampanga cya dahil magagaling ang mga ito. Sa sobrang tuwa nya ay tataasan nya din ang sweldo ng dalawa. Isu-surprise nya ang mga ito mamaya. Sa isang Japanese na eat-all-you-can sila pumunta. Akala pa naman nya ay sa fine-dining restaurant sila kakain. Mababaw lang ang kaligayan ng dalawa, hindi naman kamahalan ang restaurant doon pero sulit. "Sigurado kayong dito nyo gustong kumain na dalawa?" "Oo Sir! solid dito. Tamang-tama gutom pa naman ako!" Wika ni Alex "Ikaw Sir, kumakain ka ba sa mga ganitong restaurant? Baka ayaw mo po dito, sabihin mo lang at maghahanap tayo ng iba." Nag-alangang tanong ni Calvin. "Hindi... oka
Hindi nga sya nagkamali na susulitin talaga ng dalawa ang eat-all-you-can doon sa Japanse restourant na kinainan nila. Ilang oras na sila doon pero kumakain pa din ang dalawa. Nakalimutan na ata ng mga ito na working hours pa nila iyon! Napailing nalang cya. Pero dahil magpapasama naman cya sa mga ito ay okay nalang din sa kanya. Maya-maya ay nag-ring ang telepono nya, kinuha nya iyon sa bulsa... si Clark ang tumatawag. "Hello Bro? unang bungad nya ng sagutin ang tawag nito. "Bro, where are you?" "Andito sa Manila... nasa mall kami kasama ko si Calvin at Alex... why?" "Di mo naman sinabi na andito ka pala sa Manila?" tila nagtatampong wika nito. "Actually kakarating ko lang din galing Pampanga. I was about to call you dahil iimbitahan ko kayong pumunta ulit sa rancho this friday... plano kong mag-propose kay Jonie." "Really? Eh kasal na kayo di ba?" "Gusto kong magpakasal ulit kami, Bro... and this time ay engrande na at hindi sa pipitsuging mayor lang." biro nya dito.
"Saan pa tayo pupunta Sir?" Tanong ni Alex na nakasunod sa kanya. "I-drop ko na kayo sa opisina, pupunta ako sa cityhall. Nag-aaya si Mayor Clark na samahan naming uminom, mukhang may problema ata..." kwento nya sa dalawa. "Ganun ba.. baka pwedeng sumama na din kami, Sir? Malapit na din naman 5PM, uwian na din naman sa opisina." si Alex ang nagsalita. "Oo nga naman, Sir! Promise hindi kami mangugulo sa inyo... sa gedli lang kami ni Alex! Baka sakaling maka bingwit kami ng magagandang chicks doon dahil kasama namin kayo... At saka ayaw mo nun my bodyguard ka?" nangising dagdag pa din ni Calvin."Hindi ko kailagan ng bodyguard, saka akala ko ba nanliligaw ka kay Melisa?" Taas kilay na tanong nya. Maloko talaga tong si Calvin! "Joke lang, Sir! Sasamahan ko lang si Alex para naman makahanap na ng bagong pag-ibig." Nakangising wika nito saka kinindatan si Alex. "Sige na nga!" Pagsang-ayon nya. Gusto nya din ang idea ni Calvin para naman hindi na cya babarahin lagi ni Alex kapag naii
Sabagay malaki din naman ang naitulong ni Bebe sa pamilya ni Jonie lalo na noong nasa ospital si Tita Beth. Ito ang nagbabantay sa ospital habang nagtatrabaho si Jonie. Kaya siguro binibigay din ni Jonie ang lahat ng gusto ni Bebe, pinaparanas nya din dito ang hindi nila naranasan dati. "Hayaan mo muna si Bebe, Bro. Mas bata kasi yun kesa sa atin kaya iba pa ang trip nun""Eh bakit si Jonie mas bata din naman kesa sa atin pero hindi naman cya katulad ni Bebe. Kung tutuusin ay cya pa nga ang dapat magyabang pero hindi cya ganun.""Nasanay na kasi si Jonie sa responsibilidad simula ng bata pa cya. Si Bebe kasi kahit mag-isa lang din sa buhay pero binibigay naman ni Jonie ang lahat sa pinsan nya kahit hirap cya kaya hindi talaga nakaranas ng paghihirap si Bebe." Kwento nya sa dalawa na ikinibit balikat nalang ni James. Masama pa din ang loob nito pero hindi na muling nagsalita."Ano naman ang kwento ng buhay mo Clark?" Pag-iiba nya ng kwento. Si Clark naman ang uusisain nya. Ang aka
Let's not talk about our problem guys, andito ka para sa engagement nyo ni Jonie pero ito kami ni James nagkukwento ng problema namin... sinisira namin ang mood mo." "It's ok guys, magkakaibigan tayo dito kaya tayo-tayo din ang magtutulungan. Anyway, sasama ba kayo sa akin sa friday?" Muling tanong nya. "Oo naman! kahit andoon si Bebe ay sasama ako." Wika ni James. "Ako din... kahit makikita ko si Fe at makokonsensya lang ako sa ginagawa ko sa kanya ay sasamahan pa din kita." sambit naman ni Clark. Ramdan nya ang stuggle ng mga kaibigan. Kahit alam nyang may sariling problema ang mga ito ay sasamahan pa din cya sa importateng bahagi ng buhay nya. "Thanks guys... Da best talaga kayo!" nakangiting wika nya. Pilit nyang pinapagaan ang bigat na nararamdaman ng mga kaibigan. "Handa ka na ba mag-propose?""I think so... matagal ko na itong pinaplano, naantala lang dahil sa kay Jack." "Ang importante ay okay na ang lahat ngayon." Tumango sya bilang pagsang-ayon. Tumagal pa sila doo
Maaga cyang nagising... nasa garden sya nagkakape. Ang planong nyang umalis ng maaga ay hindi na naman natuloy. Hindi cya makaligo at makapag bihis dahil andoon si Bebe sa kwarto nila. Ayaw nyang pumasok hangga't andoon ang dalaga. Maya-maya ay nakita nyang papalapit na ito sa kanya. Ganun pa din ang suot nito mula kagabi, mukhang kakagising lang din nito dahil papungay-pungay ang ang mga mata, basag ang buhok at pakamot-kamot pa ng ulo. Lumapit ito sa kanya. "Good morning kuya... andito ka pala?" Bati nito sa kanya saka nag timpla ng sariling kape. Hindi nya ito pinansin, tinitingnan nya lang ito ng diritso sa mata pero parang wala lang dito iyon. "Hindi ko alam kung bakit andoon ako natulog sa kwarto nyo kagabi, Kuya?" wala sa sariling tanong nito sa kanya. Naiinis cya sa sinabi nito. "Hindi mo ba naalala na lasing na lasing ka kagabi? Alam ba ni Jonie at nina Tita Beth at Tito Gregore ang pinag-gagawa mo dito sa Manila? Kung hindi pa ako umuwi dito ay hindi ko pa malalaman
"Thank you Melisa for trusting our company, baka gusto mong sumama sa amin sa rancho sa Pampanga? May party kaming gaganapin tomorrow and you're welcome to come with us!" "Really anong occassion?" "Well, uhm.. secret lang sana ito pero since friend ka na din namin ni Jonie, plano kong mag-propose kay Jonie tomorrow at gusto ko andoon ang mga pamilya at kaibigan namin." "Wow! Thank you for inviting me." malapad ang ngiti nito sa labi. "Don't worry Mel, I'll be there too... I will be your date!" Sabat ni Calvin sa usapan nila ni Melisa. "Sige your my date for tomorrow! hihihih..." "Great! So susunduin nalang kita dito bukas para sabay na tayong pumunta ng Pampanga?" nakangiting wika ni Calvin na tila kilig na kilig "Sure!" sagot naman ni Melisa. Nakikinig lang cya sa dalawa pero napapansin nyang may ibang ningning ang mata ng mga ito! Habang nag-uusap sila ay biglang nagring ang cellphone nya. Napa-taas sya ng kilay ng makitang si Bebe ang tumatawag. "Hello?" Diritsahang
"Hayaan mo na kuya. Paano kasi madaming nanliligaw sa akin dito sa school! Mabuti na yung ipagkalalat nila na may gwapo at mayaman akong boyfriend para tigilan na ako ng mga lalaki dito!" Pagdadahilan nito pero hindi cya kumbinsido. Madami naman lalaki jan na gustong magpanggap na maging boyfriend mo, bakit ako pa? Alam mo naman na asawa ako ng ate mo!" Gigil na gigil pa din cya. Ayaw nyang pagsalitaan ito ng masama pero umiinit ang ulo nya. Tinalikuran nya ito at nagpatiuna cyang naglakad papunta sa kotse nya. Nagmamadali naman itong habulin cya sa paglakad. Dahil sa haba ng biyas nya ay mahaba din ang hakbang nya. Nauna cyang pumasok sa kotse, dali-dali namang sumakay si Bebe sa passenger's seat. Napaka careless pa nito at nakitaan pa nya ito ng panty pagsakay! Ang iksi ba naman ng palda nito! Napapikit nalang sya sa katigasan ng ulo ng pinsan ni Jonie! Paano pala kung hindi nya ito sinundo eh di kung sino- sinong lalaki ang makakakita sa panty nito dahil napaka-careless nitong
Nagmamadali siyang umakyat ng pangalawang palapag para pumunta sa kwarto ni Lilly. Nakapantulog na siya para diretso tulog na lang sila mamaya.Kumatok siya ng mahina saka pumasok. Hindi na niya ito hinintay na sumagot. Alam niyang kanina pa ito naghihintay. Pero nagulat siya pagpasok niya at andoon din si Gray sa kwarto, nakahiga ito sa kama ni Lilly at naglalaro ng bola. Mukhang bagong ligo na din ito dahil naka-sando na puti at shorts na lang ito.Si Lilly naman ay nakaupo sa sahig kasama ang mga paper bag na pinamili nila."Ate, what took you so long? Kanina pa kita hinihintay.""Huh... ah eh, naligo pa kasi ako...""Bakit pala andito ka din, Kuya Gray?" nagtatakang tanong niya sa lalaki. Hindi naman ito pumupunta doon dati."Makikitambay lang ako dito. Masama ba?" wika nito saka siya nginitian ng pagkatamis at kinindatan. Hindi iyon nakita ni Lilly dahil abala ito sa pagbukas ng mga paper bag.Muntik na siyang tumalon sa kilig. Buti na lang ay napigilan niya at naalalang nasa kwa
"Napaka-swerte mo naman talaga, Rosabel. Ang kapal ng mukha mo ha… porket magiliw sa'yo ang mga Enriquez ay ganyan ka na kung umasta dito?"Nagulat siya sa komento ni Mila sa kanya.“Ano ang pinagsasabi mo, Mila?”“Nakatikim ka lang ng atensyon ng mga Enriquez ay akala mo kung sino ka na? Tandaan mo, anak ka lang ng katulong dito… ilagay mo sa lugar ang sarili mo.”Tinaasan niya ito ng kilay. Hindi niya maintindihan ang pinupuntok ng butsi nito.“Mila, hindi ko alam ang pinagsasabi mo.”“Akala mo ba hindi ko nahahalata na nagpapacute ka kay Sir Gray? Ang akala mo ba ay papatulan ka niya? Baka paglaruan pwede!”Lalong nag-init ang tenga niya sa sinabi nito. Sasagutin sana niya si Mila nang dumating ang nanay niya.“Magdala ka nga ng malamig na tubig sa lamesa, anak…” utos ng nanay niya.“O-opo, 'Nay…” wika niya saka muling tumingin kay Mila. Muli cya nitong tinaasan ng kilay.Napailing na lang siya sa lakas ng inggit nito sa katawan. Matagal na si Mila doon nagtatrabaho, at sa kada bis
Nakarating lang sila ng bahay nang magulo ang isip niya. Palaisipan sa kanya ang sinabi ni Gray... Bakit siya nito titikman? Ano ang ibig sabihin nun?Oo nga’t virgin siya pero hindi naman siya inosente sa mga gano'ng bagay.“We're here... anunsyo nito.”Nauna itong bumaba saka inalalayan si Lilly na makababa. Sumunod siya, hinawakan siya nito sa braso para alalayan. Sandali siyang napaigtad, parang napaso siya sa mga hawak ni Gray. Oo nga’t dati pa niya naramdaman 'yon pero ngayon ay mas lalong pinaigting ang kanyang damdamin sa lalaki. Nagkaroon siya ng malisya bigla kay Gray, lalo pa nang makababa na siya at hindi pa nito binitawan agad ang kamay niya. Ang lapit ng katawan nila sa isa’t isa na napakalapit na ng ilong niya sa katawan nito at naamoy niya ang mamahaling pabango ng binata.“Hey guys!” masayang salubong ni Ma'am Jonie sa kanila. Nakasunod dito ang asawang si Sir Ken. Agad siyang binitawan ni Gray at umikot sa compartment para kunin ang mga pinamili.“Hey mom! We're here
Halos dalawang oras din silang tumagal doon sa parlor. Nagpagupit sila ng buhok ni Lilly. Ang boring na mahaba at unat na unat niyang buhok ay pinagupitan at nilagyan ng kulay na ash blond. Si Lilly ang nag-decide ng lahat para sa kanya. Bagay daw 'yun sa morena skin niya.Napapangiti na lang siya minsan sa pagka pala-desisyon ni Lilly sa buhay niya, pero aaminin niyang nagugustuhan nya rin dahil kung siya lang ay wala naman siyang alam sa pagpapaganda.Palihim niyang tinitingnan si Gray mula sa salamin na nakaupo sa waiting area. Ni hindi man lang niya ito nakikitaan ng pagkabagot. Mukhang may nilalaro ito sa cellphone at mukhang aliw na aliw."Ate, ang ganda mo!" Eksaheradong sigaw ni Lilly nang makitang tapos na siyang ayusan.Napayuko siya dahil tumingin din si Gray sa kanya at tila namalikmata."Ano ka ba, Lilly, ang ingay mo, nakakahiya dito sa parlor.""I'm just telling the truth! Di ba, Ate?" tanong ni Lilly sa bakla na nag-ayos sa kanya."Yes ma'am, Lilly, ang ganda niya. Ang
ROSIE'S POV:Bigla siyang natakot nang pagsulpot si Bianca sa restaurant na kinakainan nila. Wala naman siyang ginagawang masama, pero bakit parang guilty siya? Masama ang tingin nito sa kanya na halos kainin siya ng buhay at gusto siyang saktan anumang oras."Pinagtutulungan niyo ba akong magkapatid?" napalakas ang boses ni Bianca kaya natuon ang atensyon ng mga customer sa kanila."You're making a scene, Bianca. Ang mabuti pa ay umalis ka na. Sinasira mo ang pagkain namin dito." pagtaboy ni Gray"You!" sigaw nito sabay turo sa kanya. "Hindi mo alam ang pinapasok mo. Hindi ako pwedeng ipagpalit ni Gray ng ganon-ganon lang!"Nakita niya ang sobrang selos sa mga mata nito. Bakit nga ba sinabi ni Lilly na siya ang bagong nobya ni Gray?!"Wala tayong relasyon, Bianca, kaya pwede akong mag-girlfriend kung sino ang gusto ko." wika ni Gray."You can't do this to me, Gray! Magsisisi ka!" nanlisik ang mata nito saka nagmartsa palabas ng restaurant. Natahimik silang lahat."Lilly, bakit mo nam
"I'm done!" nakangiting wika ni Lilly habang papalapit sa kanila na dala-dala ang mga pinamili."Ang dami naman niyan, Lilly!" reklamo niya."Para sa amin ni Ate Rosabel 'to, kuya! Alam ko kasi ayaw niyang magpabili, kaya binilhan ko na siya.""Ano ka ba, Lilly... Ayaw ko niyan, magagalit sa akin si Nanay!" si Rosie naman ang nagsalita."Hindi 'yun magagalit. Sabihin ko binigay ko sa'yo. Ikaw nga may pasalubong sa akin galing Baguio eh. Dapat meron din akong exchange na bigay sa'yo.""500 pesos lang yung bag na 'yun! Grabe naman ang kapalit ng bigay ko. 50k ata ang price ng balik mo?!" reklamo ni Rosie."Wag ka nang magreklamo, Ate. Nakakainis ka naman eh! Ikaw na nga ang binibigyan eh... hmp!"Nagkatinginan sila ni Rosie at nagngitian. Wala talaga silang panalo kapag si Lilly ang nagdedesisyon. 'Yun ang isa sa ayaw niya sa kapatid, matigas ang ulo nito... lahat ng gusto nito ay ginagawa.Pero ngayong dalawa na sila ni Rosie ang umiintindi kay Lilly kaya ini-enjoy na lang niya ang kat
Nagising siya kinaumagahan na masaya. Ang sarap ng tulog niya. Agad siyang naghilamos at nag-toothbrush. Lumabas agad siya ng kwarto para makita ang dahilan kung bakit siya masaya.Paglabas niya ng kwarto ay narinig niyang maingay sa kwarto ni Lilly. Hindi iyon nakasara kaya sumilip siya. Nandoon si Lilly kasama si Rosie. Masaya ang mga itong nagkukwentuhan. Binigay na ni Rosie ang pasalubong nito sa kapatid niya at tuwang-tuwa ito."Good morning, girls!" bati niya nang tuluyang buksan ang pinto. Nagulat pa ang dalawa sa pagsulpot niya."Kuya, andito ka pala. Ano ang pasalubong mo sa akin from Baguio?"Napakamot siya ng ulo."Pasensya na, Lillyt. Wala akong pasalubong.""Ano ka ba naman, Kuya, bakit wala? Si Ate Rosabel nga merong pasalubong sa akin eh!""Ah eh... 'yan na nga ang pasalubong namin sa’yo. Kami ang bumili niyan na dalawa."Agad na sabat ni Rosie sa pagta-tantrums na naman ni Lilly."Bakit, mag-jowa ba kayo na iisa lang ang pasalubong niyo sa akin?"Napatingin siya kay Ro
GRAY'S POV:Nakangiti siyang pumasok sa kanyang kwarto. Hindi niya alam kung bakit... dahil siguro sa saya na dala ni Rosie sa kanya.Pabagsak siyang humiga sa kama. Malayo ang dri-nive niya pero hindi siya napagod dahil masaya kasama si Rosie. Aaminin niyang kanina ay masama ang loob niya. Pero naramdaman niyang pilit pinapagaan ni Rosie ang loob niya.Nabaling ang atensyon niya sa pinto nang may kumatok. Ang daddy niya ang pumasok."Hi, Dad... May kailangan ka?"Tumayo lang ito sa harap niya na parang binabasa ang kanyang mga mata."Do you like Rosabel, anak?" diretsahang tanong nito."A-ano ka ba, Dad... parang kapatid ko na siya!" agad na sagot niya. Nahihiya siyang aminin sa daddy niya na may special siyang pagtingin kay Rosabel."Hindi ako tutol kung gusto mo siya, iho. Ang sa akin lang ay magtapos ka muna ng pag-aaral, at ganoon din si Rosie. Patapusin mo siya ng pag-aaral. 'Yun lang hinihingi ng nanay niya.""D-Dad, what are you talking about? Akala mo ba sa akin tirador ng ba
ROSIE'S POV:Wala na naman silang pansinan sa biyahe, hapon na sila umalis sa resort at mukhang gagabihin sila pagdating sa Manila..Lihim siyang napahinga ng maluwag nang nagdesisyon si Gray na uuwi na sila. Hanggang ngayon kasi ay iniisip pa din niya kung paano sila mamayang gabi. Iisa lang ang kama at dalawa lang sila doon. Hindi imposibleng may mangyari sa kanila at ayaw niyang mangyari yun.Oo, may gusto siya kay Gray, pero hindi pa siya handa. Madami pa siyang plano sa buhay."Huuuuy... bakit tahimik ka jan, kuya?" Siya na ang naunang pumansin dito, ayaw niyang magkasamaan sila ng loob hanggang sa pagdating nila sa Manila."Pansinin mo naman ako..." wika niya. "Galit ka ba sakin? Sorry na... gusto ko na kasing umuwi eh.""It's okay... hindi ako galit." tipid nitong sagot"Hindi daw pero hindi naman namamansin!? Pilit niyang pinapagaan ang kanilang conversation. Ayaw niyang maging awkward sila sa isa't isa."Paandarin mo lang ang audio... gusto ko ng sounds!" utos niya. Sinunod n