Masuk“L-lovely, ano ang nangyari sa’yo?” tanong ni Ben saka pinuntahan ang dalaga.“Who is she, Ben?” sabi naman ni Joe na hindi pa rin bumibitaw sa kasinungalingan.“Huwag ka nang tumanggi, Mr. Fernandez. Alam kong kilala mo ako dahil ikaw mismo ang nagsabi sa akin na pinakidnap mo ako dahil ayaw mong mapurnada ang kasal ni Ben at ni Ma’am Aria dahil wala kang makukuhang pera para sa naluluging n’yong negosyo!” sabi ni Lovely.“W-what? I don’t even know you! I can’t do that to Aria. She’s so dear to me!”“Kaya mo ba ako pinakidnap, Tito Joe?... dahil alam mong malabo ko nang pakasalan ang anak mong si Ben? Kung nagloko man ako kay Ben, nagloko rin naman siya sa akin. Matagal ko nang alam na may relasyon sila ng staff ko na si Lovely. Kinausap ko na siya pero ayaw niyang makipaghiwalay sa akin, kahit pa walang pagmamahal na namamagitan sa amin. ’Yun pala ay may plano kayo? Para makakuha kayo ng connections at tulong sa pamilya namin?” Si Aria naman ang nagsalita“Sweetheart, that’s not tru
Marahan siyang tumango. "Nakikipag-usap na ang kidnaper kay Ninong James. Handa na kaming magbigay ng ransom. Naghihintay na lang ako kung saan dadalhin ang pera para makuha ka, babe."Nakita niyang namasa ang mga mata ni Aria.“Binayaran ko ang kidnaper. Nakipag-areglo ako sa kanila. Tinapatan ko ang pera na makukuha nila sa mga nag-utos sa kanila kaya hindi sila nakatanggi sa offer ko at pinakawalan nila kami… huhuhu…”“Shh… babe, huwag ka munang magkuwento kung hindi mo pa kaya. Baka makakasama pa sa’yo ang pag-iyak.” Gustong-gusto man niyang malaman kung ano ang nangyari, pero baka mabigla si Aria at makakasama sa kanya. Hindi niya alam kung anong trauma ang natanggap nito sa kamay ng mga masasamang tao.Habang nag-uusap sila ay bumukas ang pinto at pumasok si Ninong James at Ninang Bebe.“M-mom? D-dad?” garalgal na boses na sabi ni Aria.“Anak!… huhuhu…” agad na nilapitan ni Ninang Bebe si Aria. “Pasensya ka na at ngayon lang kami nakarating. Kamusta ka na? Salamat at nakaligtas
CLARKSON'S POV:Pakiramdam niya ay ilang araw din ang paghihintay niya habang ginagamot si Aria sa emergency. Bakit tila napakabagal ng oras ngayon?Mariin siyang napapikit, kahit andito na si Aria ay hindi pa rin siya mapakali. Sobrang hina nito kanina, hindi niya alam kung ano ang ginawa ng mga kidnaper sa nobya niya. Paano kung pinagsamantalahan ito habang nasa poder ng mga masasamang tao?Kinuyom niya ang kanyang kamao sa galit. Magbabayad ang mga taong nanakit sa nobya niya. Hindi pwedeng wala siyang gawin. Kung pwede lang na patayin niya ang mga ito ay gagawin niya!Napaupo siya sa bakanteng upuan. Si Phern naman ay nasa dulo rin at naghihintay sa paglabas ng doktor.Pero sa kabilang banda ay nagpapasalamat pa rin siya dahil nakabalik na si Aria. Parang ngayon lang unti-unting bumabalik ang kanyang hininga. Buhay si Aria, nandito siya.... Sa wakas.Lumabas ang doktor makalipas ang ilang minuto. Agad silang tumayo ni Phern.“Doctor, how is she?” halos sabay nilang tanong.“Stable
JOE POV:“Fuck!” sigaw niya nang hindi na ma-contact ang mga tauhan na inupahan niya para kidnapin sina Aria at Lovely.Bakit kaya nakapatay ang telepono ng dalawang iyon? Hindi pa naman siya pwedeng pumunta sa bakanteng bahay na pinagdalahan kina Aria dahil makikita siya roon. Hindi pwedeng malaman ng mga ito na siya ang nagpakidnap. Dapat ay maging maayos pa rin ang kanilang relasyon bilang family friend, at hindi dapat malaman ng mga ito na siya ang mastermind. Ano ngayon ang gagawin niya?Nang hindi pa rin matawagan ang mga tauhan ay si Ben ang tinawagan niya.“Hello, Dad?”“Nasaan ka?” uminit kaagad ang kanyang ulo nang sumagot ito. Parang wala lang kay Ben ang mga nangyayari samantalang siya ay napapraning na.“Andito lang ako sa bahay ng kaibigan ko, Dad.”“Nakuha mo pang makipag-party samantalang ako ay halos magkandarapa na dito kung paano natin masasalba ang kompanya natin?” sigaw nya“Pero ginawa ko na ang ipinag-utos mo, Dad! Nasa sa’yo na si Aria, pinakidnap mo na siya. S
CLARKSON'S POV:Paroo’t-parito siyang naglakad sa opisina ni Aria. Hindi niya alam ang gagawin. Ilang araw na pero wala pa rin balita sa kanyang nobya. Hindi rin nila makita ni Phern ang kinaroroonan ni Ben.“Umupo ka nga, Sir Clarkson. Sumasakit ang ulo ko sa’yo!” naiinis na sabi ni Phern.“Hindi ako mapakali, Phern. It’s been days pero wala pa rin tayong balita kay Aria. Natatakot na ako, wala naman kasi tayong contact sa kidnapper kundi si Ninong James lang.”“Huwag kang mag-alala, sir. Tatawag si Sir James kapag may balita na.”Umupo siya sa sofa sa harap ni Phern. Mabuti na lang at nandoon ang sekretarya ni Aria na tumutulong sa kanya.Napaupo siya nang tuwid nang makitang nag-ring ang cellphone niyang nasa lamesa. Tumayo agad siya saka dinampot iyon… si Ninong James ang tumatawag.“Hello, Ninong James?”“Hello, Clarkson iho. Nakausap ko na ang kidnapper. Sinabi ko na ikaw ang magbibigay sa kanila ng ransom money in behalf of us.”“Sige po, Ninong. Gagawin ko po ang lahat na mail
“Sige. Babayaran ko rin ang ransom niya.”Unti-unti itong ngumisi. “Hahaha… salamat naman kung gano’n, Miss Blacksmith.”“Akin na ang bag ko,” sambit niya. Agad namang umalis ang lalaki at pagbalik nito ay dala niya ang bag niya.Kinuha niya ang kanyang checkbook at sinulat ang malaking halaga para sa ransom nilang dalawa ni Lovely. Pinunit niya iyon sa checkbook at ibinigay sa lalaki. Nanlaki ang mga mata nito nang makita ang halaga.“Hahaha… mayaman na kami! Bakit hindi ko ’yon naisip kanina? Bakit pa ako makikihati kay Mr. Joe kung makukuha ko naman ’yon sa ’yo?”Lihim siyang nanggigil. Nadulas ang lalaki sa pagsambit ng pangalan ni Tito Joe. Tama nga si Lovely, ang Daddy ni Ben ang nagpakidnap sa kanila.“Diyan na kayo. Bahala na kayo sa buhay n’yo. Aalis na kami ng kasama ko.”“Wait! Puwede bang ihatid mo kami sa hotel?”“Ano kami, baliw? Paano kung may pulis na nakaabang doon? Edi timbog kami? Wala sa usapan na ihahatid pa namin kayo. Bahala na kayo sa buhay n’yo!” sambit nito s







