003

SLOANE

Je reculai en titubant, sous le choc, fixant l'enfant, un reflet de moi-même, puis Killian, qui se contentait de me regarder sans dire un mot.

Ça devait être une sorte de manipulation mentale. Il n'y avait aucune chance que j'aie mis un enfant au monde sans m'en souvenir.

« Cette enfant... qu'est-ce qu'elle est ? Une illusion ? Quelque chose que tes pouvoirs de Lycan auraient créé ? Tout le monde dit qu'on ne connaît pas les limites de tes pouvoirs, et je commence à comprendre pourquoi. »

« Tu as pleuré », lança-t-il sèchement.

« Trois jours après sa naissance. Tu ne laissais personne la toucher. Ne fais pas semblant de ne pas la connaître ! »

Mes yeux s'écarquillèrent. Je laissai échapper un petit rire, le fixant, m'attendant à trouver une trace d'amusement ou de moquerie dans son regard, mais je n'y vis qu'une colère pure et sans retenue.

Je baissai les yeux vers mes doigts. La bague, entre eux, me sembla soudain brûlante. Je l'arrachai aussitôt et la jetai à ses pieds.

« Oh, comme c'est généreux de ta part. On m'offre des cadeaux, maintenant ? N'oublie pas que tu l'as suppliée, cette bague, le soir où tu t'es droguée toi-même. »

La bague heurta le sol dans un cliquetis, et l'enfant s'arrêta net, me fixant comme si, comme si elle avait peur de moi. De ma réaction.

Elle se tourna vers Killian, qui lui ébouriffa les cheveux, lui faisant signe de quitter la pièce.

« Si c'est une punition pour avoir essayé de te droguer, j'admets que j'ai merdé. S'il te plaît... », suppliai-je.

Le mariage, un enfant, c'était exactement ce que je craignais le plus.

« Ça t'amuse ? », demanda-t-il soudain, ses yeux lançant des éclairs, son poing tremblant. « Parce que tu es franchement douée pour jouer les "je ne t'ai jamais rencontré". »

« J'ai passé des jours et des nuits, des mois et des années à me dire que j'avais peut-être fait quelque chose de mal. J'ai rejoué chaque instant, chaque mot, chaque seconde, rongé par la culpabilité de t'avoir laissée tomber, et pourtant, à chaque fois, je rentrais dans une maison vide, une vie vide, sans même avoir eu la chance de t'expliquer quoi que ce soit ! »

Ses yeux brillaient et sa voix tremblait.

« Killian, tu... »

« Tu m'aimais ! Tu disais que tu me faisais confiance ! Pourquoi es-tu partie comme ça, comme si chaque instant qu'on avait partagé n'avait été qu'un mensonge ? »

Ses yeux étaient humides, mais aucune larme n'y coulait ; sa mâchoire se crispait et son visage semblait figé.

Il se tenait là, dressé au-dessus de moi, et pour une raison aussi absurde qu'inconnue, chaque mot qui sortait de sa bouche faisait naître en moi un profond sentiment de culpabilité. Comme si quelque chose me tirait de l'intérieur.

C'est à ce moment que l'écran de son téléphone s'alluma. Il le saisit, les sourcils froncés en lisant ce qui s'y affichait, ses mains se resserrant autour de l'appareil.

« Tu... »

J'attendis qu'il termine sa phrase, mais il n'en fit rien. Sa mâchoire se contracta, comme s'il craignait ce qu'il pourrait dire s'il rouvrait la bouche.

« Cette conversation est terminée. Pour l'instant. N'essaie pas de partir. »

Il se leva, les yeux s'assombrissant, attrapa une veste en cuir suspendue au dossier d'un fauteuil, et sortit.

Je me levai à mon tour, regardant par la fenêtre sa voiture filer hors de la propriété. Des gardes du corps étaient postés à chaque recoin de cette maison ; je n'aurais pas pu m'échapper même si je l'avais voulu.

Je baissai de nouveau les yeux vers la bague, et une étrange familiarité m'envahit. J'aurais presque juré avoir déjà vu cette bague-là, exactement celle-ci, quelque part.

Je cherchai mon écouteur des yeux, évidemment, Killian me l'avait pris. Je défis aussitôt le chignon qui retenait mes cheveux, et mon second connecteur de secours en tomba. Un léger bip m'indiqua que la connexion avec l'Organisation venait de s'établir.

« Agent Sloane. »

Je laissai échapper un soupir de soulagement en entendant mon nom.

« J'ai été enlevée par Killian Hart. Je demande l'autorisation d'une extraction. »

Mon cœur cognait dans ma poitrine tandis que j'attendais une réponse.

« Bien reçu. Patientez. »

J'attendis, faisant les cent pas, quand j'entendis quelqu'un rôder derrière la porte.

« Papa t'a fait peur ? Je ne lui dirai pas que tu as pleuré si tu ne pars pas », murmura une petite voix tandis qu'elle entrait lentement dans la pièce.

Je fermai les yeux, stabilisant ma respiration, et posai inconsciemment la main sur mon oreille, coupant la communication. Cette enfant n'avait rien à voir avec la raison de ma présence ici.

« Tu ne devrais pas être là, ma puce. Ton papa pourrait être fâché contre toi », murmurai-je, ne sachant pas trop comment dissuader une enfant de s'approcher de moi.

Je n'avais jamais côtoyé d'enfants au sein de l'Organisation, et ça, eh bien, ça me paraissait juste étrange.

« Mais pap... »

« Va-t'en, c'est tout. »

Je me mordis les lèvres en voyant son visage se décomposer. Même sans être sûre de rien dans tout ça, avais-je vraiment paru si dure à l'instant ?

Je m'approchai de la fenêtre et pris place sur l'un des tabourets hauts tandis que Feyre quittait la pièce. Je reconnectai le communicateur.

« Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi as-tu coupé la ligne ? »

Je me mordis les lèvres, ne sachant que répondre. Je ne pouvais pas leur dire qu'une enfant était entrée dans la pièce, même à mes propres oreilles, ça sonnait absurde.

« Ce n'est rien, en fait. L'extraction a-t-elle été approuvée ? », demandai-je aussitôt pour changer de sujet.

« Pas encore. »

J'entendais mon cœur tambouriner dans mes oreilles et j'avalai ma salive avec difficulté.

« Voilà. Extraction refusée. »

Je me redressai d'un bond. C'était comme si une bombe venait d'exploser directement dans mes oreilles. Quoi ?

« Refusée ? Je suis en danger. Je suis chez... »

« Je suis désolé, Sloane, mais tu vas devoir te sortir de là toute seule, d'une manière ou d'une autre. Tu n'es pas de taille face à Killian Hart, alors tout ce qu'on peut t'offrir, ce sont nos meilleurs vœux. »

J'allais répliquer quand j'entendis un bip, et la ligne mourut.

Je m'effondrai à genoux, l'épuisement m'envahissant tout entière.

L'Organisation, le seul foyer que j'avais jamais connu, venait de m'abandonner.

« Je... »

Je m'interrompis, ne sachant que dire. Des larmes coulaient de mes yeux, mes lèvres tremblaient, ma vision se brouillait, lorsque la porte grinça soudain. À travers le voile de mes larmes, je vis Feyre entrer.

Qui aurait cru que les enfants pouvaient être si pénibles ? Que faisait-elle encore là ? N'était-elle pas censée être partie ?

« Je t'ai apporté du lait. C'est... »

Elle s'interrompit, ses petits pas résonnant vers moi. Elle tapota mes cheveux, puis recula juste assez pour me regarder, ses doigts effleurant les larmes sur mon visage.

« Tu sens la tristesse », dit-elle doucement. « Papa dit qu'avant, tu sentais les fleurs. »

Ma poitrine se serra douloureusement et je mordis mes lèvres. Une sensation étrangère se propagea dans ma poitrine tandis que je fermais les yeux très fort.

Avant.

Je ne me souvenais d'aucun monde où j'aurais senti les fleurs. Il n'y avait toujours eu que la drogue, le sang, les sédatifs, les munitions et l'aconit.

Je me raidis en relevant la tête et en découvrant Killian, debout là, qui nous observait.

Son regard se posa sur l'endroit où l'enfant s'accrochait à moi, quelque chose traversant son visage, du soulagement, peut-être. Ou de la culpabilité. Ou quelque chose de bien plus dangereux encore.