La Femme du Don est Morte avec Son Héritier Secret

« Cette fois, je ne pars pas avec toi en Sicile. »

Tout en parlant, j'ai supprimé de mon téléphone le compte rendu confirmant ma grossesse.

Dante s'est interrompu.

« Qu'est-ce qui te prend ? D'habitude, tu détestes me voir partir sans toi. »

Trois jours plus tôt, j'avais entendu un message vocal sur son téléphone crypté.

La voix d'une petite fille avait retenti dans le haut-parleur.

« Papa, tu avais promis de nous emmener voir les dauphins, mon frère et moi. »

À sa voix, elle devait avoir au moins quatre ans.

Dante et moi étions mariés depuis six ans.

À New York, tout le monde savait à quel point Dante Romano adorait sa femme. Il avait même pris une balle à ma place. Et quand une famille rivale m'avait enlevée, il les avait tous éliminés pour me ramener à la maison.

Où qu'il aille, il m'emmenait avec lui, comme si passer ne serait-ce que quelques jours loin de moi lui était insupportable.

J'avais toujours cru que personne ne pourrait jamais s'immiscer entre nous.

Puis j'avais entendu cette petite fille l'appeler Papa.

« Je suis juste fatiguée. »

J'ai évité son regard et repoussé mon verre de vin.

Dante a servi une portion de mon plat préféré dans mon assiette.

« Alors reste ici et repose-toi. Je rentrerai directement dès que j'aurai réglé le problème au port. »

Après le dîner, je suis passée devant son bureau et j'ai entendu Dante se disputer à voix basse avec sa mère.

« Leo a déjà cinq ans. C'est le seul héritier mâle de la lignée Romano. Combien de temps comptes-tu encore le garder dans l'ombre ? »

« Ce n'est pas à toi d'en décider. »

« Bianca t'a donné un fils et une fille. Leo mérite au moins une cérémonie officielle de reconnaissance pour que la famille sache qui il est. »

Un bref silence a suivi.

Puis Dante a répondu d'un ton glacial :

« Je subviendrai aux besoins de Bianca et des enfants, mais Elena ne doit jamais apprendre leur existence. »

« Et combien de temps comptes-tu les lui cacher ? »

« Jusqu'à la fin de sa vie. »

Sa mère a laissé échapper un rire amer.

« Elle n'a pas été capable de donner un héritier à la famille Romano. Pourquoi ces enfants devraient-ils passer toute leur vie dans l'ombre à cause d'elle ? »

Instinctivement, j'ai posé une main sur mon ventre.

Six ans plus tôt, j'avais pris à la place de Dante une balle qui lui était destinée en plein cœur.

J'avais survécu, mais les médecins m'avaient annoncé qu'il était presque certain que je ne pourrais jamais tomber enceinte.

Après mon opération, Dante s'était agenouillé près de mon lit d'hôpital et m'avait pris la main.

Il m'avait assuré que peu lui importait que nous ayons un jour des enfants ou non. Tant que j'étais en vie, il n'avait besoin de rien d'autre.

Une semaine plus tôt, j'étais allée passer un examen de routine.

Trois jours plus tôt, l'hôpital m'avait confirmé que j'étais enceinte.

Je m'apprêtais à l'annoncer à Dante lorsque j'avais découvert son secret.

La sonnerie de son téléphone m'a ramenée au présent.

Dante a décroché, visiblement agacé.

« Je t'avais dit de ne pas m'appeler sauf si c'était important… »

Une petite fille s'est mise à pleurer à l'autre bout du fil.

Le ton de Dante s'est immédiatement adouci.

« Ne pleure pas. Tu manques aussi à papa. »

Sa mère s'est rapprochée, soudain ravie.

« C'est ma petite princesse ? »

Dante a activé le haut-parleur.

« Mamie ! »

Sa mère a éclaté de rire.

Je ne l'avais jamais entendue parler avec autant de tendresse.

Je n'en pouvais plus.

Je suis sortie seule dans la roseraie.

Dante y avait planté chaque rosier pour moi.

Pendant six ans, il s'était servi d'un jardin entier pour me prouver son amour.

Puis il s'était servi d'une autre femme et de deux enfants pour me prouver que cet amour n'avait jamais rimé avec fidélité.

Sous le ciel sombre, j'ai composé le numéro d'urgence que mon oncle m'avait laissé.

Avant de mourir, ma mère m'avait expliqué que si la famille Romano me trahissait un jour, l'homme qui répondrait à cet appel m'aiderait à quitter New York.

La communication s'est établie.

L'homme a attendu en silence.

« Dans deux semaines, organisez l'explosion d'un yacht. »

« Vous êtes certaine ? »

« Oui. »

Divorcer ne suffirait jamais à me libérer de Dante.

Tant que je serais en vie, il me retrouverait, me ramènerait au domaine des Romano et continuerait à prétendre que j'étais la seule femme qu'il ait jamais aimée.

Elena Romano devait donc mourir.

Dante avait déjà une autre famille.

J'allais lui rendre mon titre de Mme Romano, son nom et tout ce qu'il m'avait donné.

Dans deux semaines, je disparaîtrais de son monde pour toujours.