Le beau sacrifice

Les lourdes portes de l'église se sont ouvertes et cette forte musique d'orgue m'a frappé en plein dans la poitrine. C'était le genre de musique qui est censée vous faire sentir comme une princesse dans un film, mais pour moi, cela ressemblait à la chanson qu'ils jouent quand quelqu'un est sur le point de mourir.

J'ai pris une profonde inspiration et j'ai essayé d'empêcher mes mains de trembler contre le bras de mon père. Cette robe était tout simplement trop. Soie blanche, des milliers de minuscules cristaux qui attrapaient la lumière chaque fois que je bougeais. Je me sentais comme une poupée parfaite et chère au lieu d'une vraie personne.

Mais à l'intérieur de mon cœur, je me sentais creux. Vide. Les mots de mon père de la cuisine criaient toujours dans ma tête, plus forts que n'importe quelle musique d'église. Il m'a dit que j'avais trois mois pour tuer Mario, ou il me tuerait lui-même. Cette pensée était coincée dans mon cerveau comme une mauvaise chanson qui n'arrêtait tout simplement pas de jouer.

J'ai regardé dans la longue allée avec le tapis rouge et il était là.

Mario Massimo se tenait à l'avant comme s'il possédait tout Chicago. Il portait un costume noir qui coûtait probablement plus cher que ce que la plupart des gens gagnent en une année entière. Ses yeux dorés étaient fixés sur les miens comme un chasseur regardant un petit oiseau voler directement dans une cage.

Lorsque nous avons commencé à marcher, je pouvais sentir chaque patron de la mafia et chaque grand homme lycan dans la pièce me regarder. Ils ne regardaient pas une mariée. Ils regardaient un traité de paix. Je n'étais qu'une fille humaine remise à une bête pour arrêter une guerre qui avait déjà tué trop de gens.

« Souriez, Annie », murmura mon père du coin de la bouche. Sa prise sur mon bras s'est resserrée jusqu'à ce que ses doigts s'enfoncent vraiment dans ma peau et me blessent. "Les caméras sont partout et tout le monde nous observe. N'ose pas faire honte au nom de famille aujourd'hui."

Je n'ai pas souri. Je ne pouvais pas. Ma mâchoire avait l'impression d'être faite de pierre lourde. Nous avons atteint l'autel et mon père m'a remis à Mario comme s'il passait juste un sac d'argent sur une table pour terminer un accord commercial.

Mario m'a pris la main et à la seconde où sa peau a touché la mienne, j'ai presque sauté.

J'avais l'impression qu'un fil sous tension me frappait. Une secousse de chaleur pure et chaude a tiré dans mon bras et s'est installée profondément dans mon estomac. Ce n'était pas une étincelle romantique comme vous l'avez lu dans les livres. C'était une fièvre. Un poids physique qui a donné à mes genoux l'impression qu'ils étaient sur le point de céder juste là sur le sol.

Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? J'ai pensé en le regardant fixement, mon souffle se coinçant dans ma gorge.

De près, Mario était encore plus grand qu'il n'en avait l'air de loin. Il sentait le bois coûteux. Il avait cette odeur de loup crue qui faisait battre mon cœur contre mes côtes comme un tambour.

Le prêtre a commencé à parler et à lire la Bible, mais je n'ai pas entendu un seul mot de ce qu'il disait. Je ne pensais pas à "je le fais" ou à "pour toujours". Je regardais le pouls qui sautait dans le cou de Mario. Je pensais au fait que j'avais quatre-vingt-dix jours pour assassiner cet homme.

"Est-ce que toi, Mario Massimo, prends Anne-Marie Lukasz pour être ta femme ?" Le prêtre a demandé.

« Je le fais », a déclaré Mario. Sa voix était un grognement profond et bas qui a secoué ma poitrine. Ce n'était pas gentil du tout. Cela ressemblait à un avertissement pour tout le monde dans la pièce.

Puis c'était mon tour. Ma gorge avait l'impression d'être pleine de sable sec. J'ai regardé devant Mario et j'ai vu mes frères, Stefan et Ivan, assis au premier rang avec de grands sourires sur leurs visages comme s'ils regardaient une émission amusante.

"Je... Je le fais", murmurai-je. Ma voix semblait si faible et faible. J'avais honte de moi-même d'avoir l'air d'une victime.

"Vous pouvez embrasser la mariée", a finalement dit le prêtre.

Je me suis figé. Je ne voulais pas que cet homme me touche. Mais Mario n'a pas attendu que je me prépare. Il a tendu la main et a attrapé ma taille, me tirant fort contre son corps jusqu'à ce que tout l'air quitte mes poumons. Il se sentait comme un mur de briques solide.

Avant même que je puisse cligner des yeux, sa main est allée à l'arrière de ma tête et il m'a embrassé.

Ce n'était pas un doux baiser. C'était rude et profond. C'était comme s'il essayait de me montrer qu'il était le patron de ma vie maintenant. Je voulais lui mordre la lèvre ou le repousser avec tout ce que j'avais. Mais mes mains sont restées sur sa poitrine, saisissant sa veste de costume. J'avais l'impression que si je laissais partir, je tomberais réellement.

Ma tête tournait. Mon corps criait "Oui !" Pendant que mon esprit criait "Qu'est-ce que tu fous, Anne-Marie ?"

Quand il s'est finalement éloigné, il semblait que rien ne s'était passé. Il ne ressemblait pas à un homme qui venait d'épouser une femme. Il avait l'air d'avoir terminé un accord commercial qu'il n'aimait même pas tant que ça.

Il s'est penché pour me chuchoter à l'oreille. « Habitue-toi, Anne-Marie », a-t-il dit, sa voix basse. "Nous avons une très longue nuit devant nous dans ma maison."

Je me tenais là avec mes lèvres comme si elles étaient en feu. Les invités ont commencé à applaudir et la musique est redevenue forte. Mario s'est retourné et a commencé à marcher dans l'allée. Il m'a traîné avec lui comme si je n'étais qu'un trophée qu'il avait ramassé sur le sol.

Nous sommes sortis de l'église et sommes entrés directement dans le soleil éclatant où une grosse voiture noire nous attendait. La porte était ouverte et Mario m'a essentiellement poussé à l'intérieur avant de grimper après moi. La porte s'est fermée avec un bruit sourd qui ressemblait à un verrouillage de cellule de prison pour de bon.

Le trajet jusqu'à la maison Massimo a été facilement les quarante minutes les plus ennuyeuses de toute ma vie. Nous nous sommes assis à l'arrière de cette grosse voiture brillante et le silence était si lourd que j'avais l'impression de ne même pas pouvoir bouger mes jambes. Mario ne m'a pas regardé une seule fois. Il a juste regardé par la fenêtre, tapant ses doigts sur son genou comme s'il comptait les secondes jusqu'à ce qu'il puisse s'éloigner de moi.

Je me suis assis aussi loin que possible de lui, pressant mon épaule contre le cuir froid de la porte de la voiture. Chaque fois que la voiture heurtait une bosse et que nos bras se touchaient, je ressentais à nouveau cette étincelle étrange et chaude. Je l'ai tellement détesté. Je détestais que mon corps agisse comme s'il aimait être près de lui alors que je savais qu'il était l'ennemi.

« Nous y sommes presque », a déclaré Mario soudainement. Sa voix était si basse et rude qu'elle m'a fait sursauter un peu dans mon siège. C'était la première chose qu'il avait dite depuis que nous avons quitté l'église.

"Super", ai-je riposté sans même regarder dans sa direction. J'ai commencé à choisir un fil lâche sur ma robe blanche. "J'ai hâte de voir la cage que tu m'as construite. Je suis sûr que c'est très confortable pour un prisonnier."

Mario a laissé échapper un rire court et sec qui ne semblait pas du tout heureux. "C'est un palais, petit fantôme. Vous devriez être heureux que vos frères vous aient vendu à moi et non à un loup de bas niveau qui vous aurait déjà mangé pour le déjeuner. »

"Oh, alors je devrais te remercier maintenant ?" Je me suis tourné pour le regarder, mes yeux se rétrécissant avec toute la colère que je retenais. "Dois-je vous remercier d'être un meurtrier ? Tu es un tel connard, Mario. Vraiment."

Les yeux dorés de Mario ont clignoté pendant une seconde, mais il ne s'est pas fâché. Il m'a juste regardé avec ce sourire ennuyeux comme si j'étais un jouet amusant avec lequel il jouait.

"Je suis le roi ici et je n'ai pas besoin de vos remerciements. J'ai juste besoin que tu te souviennes pourquoi tu es ici. Vos frères ont clairement indiqué que vous êtes ici pour que je puisse utiliser votre corps. C'est l'accord. Alors ne pensez pas que c'est une sorte d'histoire d'amour. C'est juste un paiement de dette."

La façon dont il l'a dit m'a fait bouillir le sang. C'était tellement froid et méchant. Qu'est-ce qui ne va pas avec cet homme ?

« Vous pensez que vous êtes si grand et puissant », ai-je dit, ma voix tremblante parce que j'étais tellement en colère que je pouvais à peine parler. "Mais tu n'es qu'un connard arrogant. Tu n'oseras pas me toucher parce que je ne suis pas une poupée avec laquelle tu peux juste jouer."

Mario se pencha plus près. Son odeur a rempli tout mon espace. Je pouvais sentir la chaleur sortir de lui comme un poêle au milieu de l'hiver.

"Je n'oserai pas ? Anne-Marie, je possède tout ce que tu vois, y compris toi. Je te toucherai chaque fois que j'en aurai envie et il n'y a rien que toi ou ton père inutile puisse faire à ce sujet."

Je l'ai regardé avec mon cœur qui battait la chamade, mais je n'ai pas reculé même une seconde. Alors que la voiture ralentissait et que les grandes portes en fer de la maison Massimo apparaissaient devant nous, j'ai réalisé que le "conte de fées" était complètement terminé. Le cauchemar commençait officiellement.

La voiture a traversé les portes. J'ai regardé la forêt sombre entourant la maison, puis l'homme assis à côté de moi. Je me suis dit encore et encore : je dois tuer cet homme. Il ne me reste que quatre-vingt-neuf jours avant que mon père ne vienne me voir.

Et lorsque la portière de la voiture s'est ouverte, j'ai réalisé quelque chose de terrifiant : ce n'était pas seulement sa maison. C'était son territoire. Et je venais de pénétrer dans la gueule du loup.