Capítulo 5

El sol de Santorini era de una luminosidad cegadora.

Estaba recostada en una tumbona, dejando que la luz me empapara la piel. Era la primera vez en diez años que tomaba el sol sin ninguna preocupación.

—Otro mojito —le dijo Chloe al mesero antes de voltearse hacia mí—. Ya recuperaste el color. Ya no pareces fantasma.

—Es lo que pasa cuando dejas de ser una bolsa de sangre andante —dije con una sonrisa.

Mi sangre tenía un atractivo natural y potente para los vampiros, que probablemente era la verdadera razón por la que Damon me mantuvo a su lado durante una década. Se alimentaba de mí cada semana, y después de diez años, mi salud se había deteriorado.

—Mira esto —dijo Chloe, pasándome su teléfono.

Era una alerta de espectáculos: [Noche Real en París. Damon y Serena en el Sena. Se rumorean propuestas de matrimonio.]

La foto los mostraba en un crucero por el río, muy juntos.

Le eché un vistazo y sentí esa punzada tan familiar, pero la buena noticia era que dolía menos que antes. Le devolví el teléfono.

—Ya no tienes que mostrarme estas cosas.

—¿En serio lo superaste? —preguntó Chloe, escéptica.

—Sí —dije, poniéndome de pie—. Sabes, estos últimos dos meses he sentido cómo la obsesión... se desvanece. Como una marea que se retira y se lleva todo consigo.

Tal vez era la distancia. Tal vez era un efecto secundario de haberme quitado la marca de pertenencia.

Fuera lo que fuera, me sentía libre.

Le tomé una foto al mar de Santorini y la publiqué con un pie de foto sencillo: “Nuevos comienzos”.

Después cerré la aplicación.

Diez minutos más tarde, sonó mi celular. Otro número desconocido.

Contesté, y escuché la voz grave de Damon.

—¿Cuándo vas a volver?

No me sorprendió que hubiera encontrado la forma de llamarme.

—No lo he decidido.

—Las clases empiezan en un mes —dijo con voz tensa—. Te compré un regalo de bienvenida. Ven a casa a buscarlo.

—No te preocupes por eso. Me puedo inscribir yo misma.

—Elena —el tono de Damon se volvió severo—. Deja de comportarte como una niña.

—No me estoy comportando como una niña —dije, mirando el agua turquesa—. Solo estoy viviendo la vida que quiero.

—¿La vida que quieres? —se burló—. ¿Huir a una playa a broncearte?

—Sí. Esta vida —dije con tranquilidad—. Una vida con luz del sol y libertad, donde no tengo que preocuparme por rendirle cuentas a nadie.

Hubo un largo silencio.

—¿Cuánto tiempo vas a seguir con esto? —El tono de Damon se volvió amenazante—. Si sigues así, voy a retirar la oferta de la Conversión.

Me reí.

—Bien.

—¿Qué?

—Dije bien —repetí, cada palabra precisa—. No quiero tu Conversión, Damon. No quiero ser vampiresa.

Clic.

Colgó.

Chloe me miró.

—¿Está furioso?

—Sí. —Me recosté en la silla—. Pero ya no me importa.

En realidad ya estaba planeando mi regreso, pero no tenía la menor intención de decírselo.

Esa noche, mis padres llamaron.

—Elena, nos acaba de llegar un recibo de matrícula de Oxford —dijo mi madre, confundida—. ¿No ibas a ir a Nueva Orleans?

Apreté el teléfono.

—Mamá, cambié de opinión. Quiero ir a Inglaterra, a seguir mi propio sueño.

—Pero Damon...

—Por favor, no le digan —interrumpí—. Se los suplico.

Hubo una larga pausa del otro lado antes de que mi padre suspirara.

—Está bien, cariño. Te lo prometemos.

—No quiero verlo antes de irme —agregué en voz baja.

Después de colgar, salí al balcón. La brisa marina era salada y fresca. A lo lejos, un crucero pasaba, llevando el sonido de risas y música sobre el agua.

Este era el mundo humano: cálido, vibrante y vivo.

El mundo de Damon era una penumbra perpetua y palacios desolados.

No iba a volver jamás.