Capítulo 1

Cayó la noche y Kane regresó a la residencia. Entró con el ceño relajado, visiblemente de buen humor.

—Habría sido más fácil si hubieras hecho esto desde el principio —dijo. Incluso su voz se suavizó, algo poco común en él—. Si te portas bien, no volveré a ponértelo tan difícil. Toma. Aquí tienes el pase para el Manantial Lunar.

El Manantial Lunar era el santuario de sanación de nuestra manada, y en ese momento, era la única forma de salvar a nuestro cachorro.

Dejó el pase frente a mí.

—Para la Ceremonia de Oración a la Luna del próximo mes, volveré a dejarte a cargo.

Bajé la mirada y no extendí la mano para tomarlo.

Kane creyó que todavía estaba molesta. Con una paciencia forzada, explicó:

—Suspender tu acceso al Manantial Lunar fue decisión mía. Selena solo seguía órdenes. No tienes motivos para desquitarte con ella. Irrumpiste en la sala del Consejo invocando tu título de Luna para intentar obligarla a saltarse el protocolo. Por supuesto que tenía que recordarte las reglas.

Extendió la mano y me dio unas palmaditas en la cabeza, como si estuviera calmando a una mascota que por fin había aprendido a obedecer.

—Pero ya que reconociste tu error, dejaremos esto atrás.

No me aparté, ni tampoco discutí.

Si Kane me hubiera dejado hablar tres días antes, tal vez todavía estaría soportando todo aquello por el cachorro que llevaba en el vientre.

Pero no lo hizo.

Todas las lágrimas que había derramado en la sala del Consejo no significaron nada frente a la voz suave y mesurada con la que Selena se defendió.

—La Luna solo tiene una irregularidad en el ritmo cardíaco fetal, ¿y por eso quiere saltarse todos los procedimientos de aprobación para acceder al Manantial Lunar? Los cupos mensuales son limitados. Como Beta, no puedo romper las reglas solo por su título.

Me apoyé contra la mesa del Consejo. Los calambres en mi vientre se intensificaban con cada oleada de dolor, pero aun así intenté explicar el diagnóstico del sanador.

—Kane, el sanador dijo que los latidos del cachorro ya están...

—Basta.

Me interrumpió con el ceño fruncido.

—¿Cada vez que Selena rechaza una de tus solicitudes tienes que convertirlo en un asunto de vida o muerte?

Selena bajó la mirada. Su voz sonó suave, pero herida.

—Alfa, no estoy intentando complicarle las cosas a la Luna. Pero si hago una excepción solo por quién es ella, la manada pensará que estás favoreciéndola.

Aquello acabó con la poca paciencia que le quedaba a Kane.

—Haz lo que diga Selena.

Durante siete años, cada vez que cuestionaba una decisión de Selena, recibía la misma respuesta.

Yo solo era la Luna de nombre.

No tenía ningún poder real.

Mis horarios, mis vestidos, mis guardias, incluso mi acceso al Manantial Lunar... todo tenía que pasar primero por Selena.

Y ella siempre encontraba una nueva razón para sonreír.

—Olvidaste especificar la hora de la ceremonia. Por favor, vuelve a presentar la solicitud, Luna.

—Este vestido no es apropiado para el evento de hoy. Por favor, solicita la aprobación otra vez.

—La cantidad de guardias no coincide con el último plan. Por favor, corrígelo y vuelve cuando esté listo.

Cada vez que presentaba una solicitud, la retenía hasta el último segundo.

Luego sonreía con dulzura mientras yo corría de un lado para otro, alterada y desesperada.

Y cuando algo salía mal, Kane me culpaba por no saber administrar bien mi tiempo y elogiaba a Selena porque ella nunca cometía errores.

Esta vez no había sido diferente.

El sanador me dijo que los latidos de mi cachorro se estaban debilitando rápidamente. Para salvarlo, tenía que entrar de inmediato al Manantial Lunar.

Pero Selena simplemente sonrió y deslizó la solicitud de vuelta hacia mí.

—Luna, el formato es incorrecto. Me temo que no puedo autorizarlo.

Lo corregí una y otra vez.

Pero ella siempre encontraba un nuevo motivo para rechazarla.

Al final, sujetándome el vientre mientras los calambres me retorcían de dolor, le rogué que me dejara entrar, que corregiría los documentos después.

Selena ordenó a los guardias que cerraran las puertas del Manantial Lunar.

—Lo siento, Luna —sus ojos se curvaron en una sonrisa—. El Manantial Lunar pertenece a toda la manada. Todos deben cumplir las reglas. Como Beta, tengo la responsabilidad de velar por la manada. Espero que puedas entenderlo.

Y se me acabó el tiempo.

Para cuando finalmente autorizó mi solicitud, la sangre ya empapaba la tela entre mis muslos.

Mi cachorro se había ido.

Aquella noche, ni siquiera pude gritar.

Sentía como si un puñal me desgarrara el pecho una y otra vez.

—¿Qué vestido vas a usar para la Ceremonia de Oración a la Luna del próximo mes?

La voz de Kane me devolvió al presente.

Miré su expresión ilusionada y no pude evitar reírme en silencio y con una frialdad absoluta.

Él no lo sabía.

Ya nada podía retenerme.

Solo faltaban tres horas.

Eso era todo.

—El que sea. Cualquiera está bien —respondí sin emoción.

Kane pareció desconcertado. Me observó durante unos segundos y frunció ligeramente el ceño.

—Mi Luna sigue enojada, ¿eh? —Apartó un mechón de cabello detrás de mi oreja—. ¿Qué te parece si vamos a elegirlo juntos?

Estaba a punto de rechazarlo cuando el mayordomo entró apresuradamente.

—Alfa, Luna. La Beta Selena está aquí.