Chapitre 5 : Feu de Lune et Pluie

POINT DE VUE DE YARA

Pendant un instant, je ne pouvais plus respirer.

Il se tenait là, le clair de lune effleurant ses cheveux, les teintant d'argent. Ses yeux rencontrèrent les miens, calmes, familiers, et si douloureusement doux que mon cœur se mit à battre la chamade.

« Riel ? » chuchotai-je, incertaine de ne pas l'imaginer.

Il sourit lentement, ce même sourire discret qu'il m'offrait quand nous étions enfants. « Salut, Yara. »

Le son de mon prénom sur ses lèvres me serra la poitrine. Cela faisait des années que je ne l'avais pas entendu prononcé ainsi.

Je fis un petit pas en arrière. « Tu es vraiment là ? »

« Je pourrais te poser la même question. » Il rit doucement, avançant lentement vers moi. « Je ne pensais pas que tu viendrais. Tout le monde disait que tu ne quittais plus ta chambre. »

Je détournai le regard, mes mains se tordant autour de l'ourlet de ma robe. « Je n'étais pas censée venir. Tiana… elle m'a convaincue. »

« Elle a toujours su faire ça », dit-il avec un petit sourire.

Le silence s'installa entre nous, rompu seulement par le bruit de la fontaine proche et les rires étouffés qui filtraient depuis l'intérieur de la salle.

Il avait l'air différent, les épaules plus larges, la mâchoire plus marquée, plus âgé d'une certaine façon, mais ses yeux n'avaient pas changé. Toujours chaleureux. Toujours doux.

« Je ne pensais même pas que tu te souviendrais de moi », murmurai-je.

Il pencha la tête, surpris. « Comment pourrais-je t'oublier ? Tu étais la seule à toujours me défendre. »

Je fronçai légèrement les sourcils. « Tu étais l'héritier de l'Alpha, Riel. Personne n'osait se moquer de toi. »

« Oh, ils le faisaient », dit-il doucement. « Ils s'assuraient juste que personne d'important ne regardait. Tu te souviens, non ? Quand ils me traitaient de mauviette parce que je ne voulais pas me battre contre les plus petits ? »

Le souvenir me frappa avant que je puisse l'arrêter : lui, debout dans la cour d'entraînement, les poings serrés mais refusant de rendre les coups. Les autres garçons qui se moquaient. Moi, lançant une pierre sur l'un d'eux et criant jusqu'à ce qu'ils le laissent tranquille.

Je ne pus m'empêcher de sourire faiblement. « Tu as toujours été trop gentil. »

« Et toi, tu as toujours été trop courageuse », dit-il doucement. « Tu avais ce feu en toi, Yara. Tu leur riais au nez comme si tu te fichais de ce qu'ils pensaient. »

« C'était il y a longtemps. »

Il haussa légèrement les épaules. « Peut-être. Mais c'est toujours là. Je peux le voir. »

Je secouai la tête, gênée. « Non, tu ne peux pas. »

« Si, je peux », répéta-t-il, sa voix douce mais ferme. « Tu as juste oublié ce que ça fait. »

Je baissai les yeux, incapable de soutenir son regard. « Tu ne devrais pas me parler, Riel. Les gens nous regardent. »

Il sourit faiblement et fit un pas de plus vers moi. « Laisse-les faire. »

La façon dont il le dit, calme, sûr de lui, fit trembler quelque chose en moi.

L'air de la nuit sembla soudain plus lourd. Le parfum des roses et du vin s'estompa, remplacé par autre chose. Quelque chose de sauvage.

Riel se figea. Ses yeux s'écarquillèrent légèrement, puis son souffle se coupa.

« Riel ? » demandai-je, confuse.

Sa voix se fit rauque, plus grave qu'avant. « Yara… »

Ses yeux commencèrent à luire d'un or pâle.

Je me figeai. « Qu'est-ce qui t'arrive ? »

Il ferma les yeux, respirant fort, essayant de se contrôler. Quand il les rouvrit, la lueur était plus forte.

« Yara », chuchota-t-il, presque comme s'il avait peur de ses propres mots. « Tu… tu es ma compagne. »

Le monde s'arrêta.

Je le fixai, mon cœur battant douloureusement. « Quoi ? »

Il se rapprocha, ses yeux désespérés à présent. « Je le sens. Mon loup, Ashen, il est réveillé. Il n'a jamais réagi comme ça avant. »

Je secouai lentement la tête, riant nerveusement. « Ce n'est pas possible. Je n'ai même pas de loup. »

Mais Riel ne recula pas. Sa main trembla légèrement tandis qu'il la levait, s'arrêtant juste avant de me toucher. « Si, tu en as un. Je la sens. Faible, mais présente. Comme si elle dormait en toi. »

« Riel, arrête… »

« Je peux te sentir maintenant », dit-il doucement, ses yeux brillant à nouveau d'or. « Tu as une odeur, Yara. Feu de lune et pluie. »

Je déglutis difficilement, secouant la tête de plus en plus vite. « Non… non, ne dis pas ça. Ne fais pas ça. »

Sa voix se brisa. « Je n'invente rien. »

Quelque chose au fond de moi frémit. Un doux bourdonnement, si discret que je le remarquai à peine, commença à naître sous mes côtes. Mon souffle se coupa.

On aurait dit un battement de cœur qui n'était pas le mien. Un pouls faible, lent et régulier.

Le regard de Riel s'adoucit, comme s'il savait ce que je ressentais. « Tu le sens, n'est-ce pas ? »

« Je… » Je posai une main sur ma poitrine. « Je ne sais pas. »

« Yara », chuchota-t-il. « Tu n'es pas brisée. »

Ces mots faillirent me briser. Je clignai rapidement des yeux, mais les larmes vinrent quand même. « Ne dis pas ça. Ne me donne pas d'espoir. »

« Ce n'est pas de l'espoir », dit-il doucement. « C'est la vérité. »

Je secouai la tête et reculai d'un pas. « Non. Tu ne comprends pas. Mon loup n'est jamais venu. J'ai attendu pendant des années. Tout le monde dit qu'elle a disparu. »

« Tout le monde a tort », dit-il simplement.

Je voulais le croire. Mon Dieu, je le voulais tellement.

Il fit un pas de plus vers moi, et cette fois je ne reculai pas. Sa main effleura la mienne doucement, son toucher chaud et prudent, comme s'il avait peur que je disparaisse.

« Laisse-moi te protéger », murmura-t-il. « Laisse-moi prouver… »

Un cri déchira l'air.

« Tiana ! »

Ce son me glaça le sang.

Je m'écartai brusquement, la connexion entre nous se brisant comme du verre. Ma robe s'accrocha au bord du banc alors que je courais, mais je ne m'arrêtai pas.

« Tiana ! » criai-je à nouveau, soulevant la jupe de ma robe tout en me précipitant vers la salle.

Riel me suivit de près.

Le bruit s'amplifia. Quand j'atteignis les marches de marbre devant la salle de banquet, je me figeai.

Tiana était allongée sur les marches, serrant sa cheville, le visage pâle de douleur. Quelques invités se tenaient autour d'elle, chuchotant. Quelqu'un appela une guérisseuse.

« Tia ! » Je courus vers elle et tombai à genoux à ses côtés. « Qu'est-ce qui s'est passé ? »

Elle grimaça, essayant de se redresser. « Je… j'ai glissé. Ma cheville… »

« Ne bouge pas », dis-je rapidement. « Tu vas aggraver les choses. »

Riel s'approcha à mes côtés, les yeux pleins d'inquiétude. « Laisse-moi t'aider. »

Mais avant qu'il puisse la toucher, les yeux de Tiana s'écarquillèrent. Elle retira sa main brusquement.

« Ne me touche pas ! » haleta-t-elle.

Riel se figea. « J'essaie juste de… »

« S'il te plaît », chuchota-t-elle, la voix tremblante. « Non. »

Sa réaction fit murmurer la foule. Je ne comprenais pas ce qui se passait, mais le regard dans ses yeux m'empêcha de poser la question.

« C'est ma sœur », dis-je rapidement, passant mon bras autour de ses épaules. « Je m'occupe d'elle. »

Tiana s'appuya contre moi, tremblant encore légèrement. Je pouvais sentir son cœur battre à toute vitesse.

« Viens », dis-je doucement. « On t'emmène dans la salle de repos. »

Riel resta là, la mâchoire serrée, les yeux allant de l'une à l'autre. Quelque chose d'indéchiffrable traversa son visage : de la confusion, de la peine, peut-être même de la colère.

« D'accord », dit-il enfin, la voix basse. « Mais on en reparlera plus tard, Yara. »

« Riel… »

« Ne me fais pas attendre trop longtemps pour une réponse. »

La façon dont il le dit, calme, posée, mais teintée de quelque chose de féroce, me noua l'estomac.

Je le regardai une dernière fois avant d'aider Tiana à monter les marches. Son regard nous suivit tout le long du chemin, me brûlant le dos.