Chapitre 1

Mes prophéties ont fait de mon compagnon, l'Alpha Kane, un roi. Et le jour de son couronnement, il m'a assassinée. Tout cela parce que son premier amour, Scarlett, a été exilée et est morte après avoir essayé de m'empoisonner.

Le monde s'est brisé alors que la lame d'argent glissait dans mon cœur.

La dernière chose que j'ai vue était le regard triomphant et haineux de Kane.

J'ai haleté, mes yeux s'ouvrant brusquement. Je respirais fort.

Aucune blessure mortelle dans ma poitrine. Aucune odeur de sang dans mon nez, seulement l'odeur de pin du feu sacré sur l'Autel de Clair-de-Lune.

Ce n'était pas le silence de la tombe. C'était le faible chant rituel des meutes.

« Sainte Mira, veuillez choisir votre compagnon. »

La voix vieillie de l'Ancien résonnait comme celle de cette nuit fatidique, huit ans plus tôt.

Mes mains tremblaient alors que je les regardais. Elles étaient impeccables.

Dix-huit ans. La Cérémonie du Choix.

J'étais… renaissante.

Les souvenirs affluaient, un torrent de douleur et de haine qui m'engloutissait entièrement.

La Grande Guerre entre le Nord et le Sud avait éclaté. Mon don de prophétie m'avait poussée dans le rôle de Sainte, la clé de l'avenir du Nord.

Les Anciens exigeaient que je choisisse un compagnon parmi les meilleurs Alphas des grandes meutes.

Il serait mon partenaire, et avec mes prophéties, il conduirait le Nord à la victoire.

Et moi, parmi tous, j'avais choisi Kane.

Tout cela parce qu'il apparaissait comme un dieu, me sauvant d'une bête renégate alors que je n'étais qu'une enfant.

J'étais tellement naïve. Je pensais que l'étrange attirance entre nous était le destin.

Je lui ai tout donné : ma loyauté, mon corps, et mon pouvoir prophétique, qui drainait mon propre esprit de louve à chaque utilisation.

Mais j'étais aveugle au désir et à l'amour dans ses yeux lorsqu'il regardait Scarlett, sa Bêta d'enfance.

Après que Kane et moi ayons été liés, la jalousie de Scarlett a grandi comme un serpent venimeux.

Elle m'a humiliée, rabaissée, et finalement, a essayé de m'empoisonner.

Quand les Anciens l'ont exilée pour ses crimes et qu'elle a été déchirée par la Meute de la Lune de Sang, Kane s'est simplement contenté de me tenir et de murmurer : « C'est elle qui l'a cherché. Cela n'a rien à voir avec toi. »

Je l'ai cru.

J'ai continué à lui donner des prophéties, brûlant mon esprit pour l'aider à gagner bataille après bataille.

Jusqu'à ce qu'il se tienne enfin au sommet du pouvoir, couronné Roi du Nord.

Puis, à mon moment le plus heureux, il a enfoncé cette lame d'argent dans mon cœur.

« Si ce n'était pas pour toi, Scarlett ne serait jamais devenue folle de jalousie ! Elle ne serait jamais morte ! » Sa voix était plus froide que la lame. « Tu as le don de prophétie, alors pourquoi ne l'as-tu pas sauvée ? Tu ne m'es plus d'aucune utilité. Va mourir. »

La douleur brûlante d'un cœur déchiré, le frisson d'une âme trahie, tout cela était encore si frais.

« Sainte, veuillez déposer une goutte de votre sang sur l'emblème de votre choisi. »

L'Ancien a tendu une aiguille d'argent.

Je me suis arrachée aux souvenirs, mon regard a balayé les dagues sur l'autel. Chacune représentait les Alphas les plus puissants du Nord.

La dague de Kane, incrustée d'or et de gemmes, a scintillé sous la lumière du feu. Aussi fausse et tape-à-l'œil que lui.

Mes yeux ont glissé dessus sans s'attarder, se posant sur un endroit oublié dans le coin le plus éloigné.

C'était une dague taillée dans l'obsidienne.

Son manche était rugueux, sans ornements, irradiant une sauvagerie brute et primitive.

Elle appartenait à Oliver, l'Alpha de Forêt des Ombres.

Un Alpha maudit.

La légende disait que sa lignée était souillée par la magie noire.

Toute compagne qui se liait à lui voyait ses dons et son esprit de louve drainés inconsciemment, jusqu'à ce qu'il ne reste plus qu'une coquille vide.

Le choisir revenait à choisir une mort plus lente et plus douloureuse.

Dans ma vie précédente, je ne me serais jamais approchée de cette dague sinistre.

Mais maintenant, un sourire froid a effleuré mes lèvres.

Le dos tourné aux Anciens, je me suis piquée le doigt sans la moindre hésitation.

Une goutte de sang cramoisi est tombée, atterrissant parfaitement sur le manche noir de nuit de l'obsidienne.

Une lueur violette spectrale a pulsé depuis la dague, absorbant instantanément mon sang.

Le choix était fait.

Selon la tradition, le résultat final serait révélé par le pouvoir de la Déesse de la Lune elle-même lors de la cérémonie de lien, dans trois jours, à la pleine lune.

La cérémonie a pris fin. Alors que je me suis retournée pour partir, Kane a bloqué mon chemin sur le sentier menant aux tanières.

« Mira. Nous devons parler. » Sa voix a dégouliné d'une confiance arrogante, persuadé que je tomberais à ses pieds.

« Nous n'avons rien à nous dire », ai-je répondu d'un ton plat, tentant de le contourner.

Il a attrapé mon bras, sa poigne si forte que j'ai cru qu'il allait me briser l'os.

Il m'a plaquée contre un arbre, son souffle brûlant frappant mon visage. « Écoute, je sais que tu m'as choisi. Qui d'autre dans tout le Nord pourrais-tu choisir ? Mais tu ferais bien de te souvenir de ceci… »

Je l'ai fixé, mon expression glaciale. Il ressemblait à un clown pathétique.

« Même après que nous serons liés, mon cœur appartiendra toujours à Scarlett. » Les yeux de Kane étaient de glace, emplis d'avertissement. « Alors débarrasse-toi de toutes idées stupides. Ne pense même pas à prendre ce qui lui revient. Et n'ose jamais utiliser ton rang de 'Sainte' contre ma compagne. Compris ? »

C'était étrange.

Je ne me souvenais pas qu'il m'avait dit tout cela avant mon choix, dans ma vie passée.

Mais j'ai chassé la confusion.

« Je comprends », ai-je acquiescé docilement. « Ce qui t'inquiète n'arrivera jamais. »

Mon calme l'a fait froncer les sourcils. Une lueur d'incompréhension a traversé son visage. « Tu es… différente ce soir. »

« Ah bon ? » J'ai souri légèrement. « Peut-être que j'ai simplement grandi. Que je vois les choses plus clairement. »

Il m'a étudiée un instant, puis a finalement relâché. « Souviens-toi juste de ta place, Mira. Ne me cause pas d'ennuis. »

« Bien sûr. »

Je me suis retournée et je me suis éloignée, le laissant derrière moi avec son ego ridicule.

Au clair de lune, j'avais peine à contenir ma joie.

Oh, Kane. Tu ne devineras jamais. Je t'ai déjà rayé de ma vie.

Dans trois jours, devant chaque meute, je vais personnellement réduire ton arrogance en miettes.

Cette fois, sans mes prophéties pour te guider, voyons comment tu vas survivre à la guerre.