LOGINEMILIA’S POV Le message arriva le lendemain matin avec une date et une heure précises, ne me laissant aucune possibilité de faire semblant de pouvoir l’ignorer. Je fixai l’écran, relisant les instructions deux fois avant que la menace qui les accompagnait ne me frappe enfin de plein fouet. Si je refusais de retourner au club, les photographies seraient envoyées à Richard. Mes mains devinrent glacées lorsque je réalisai qu’ils avaient tout préparé avec soin. Je savais que retourner là-bas pouvait être dangereux, mais rester loin du club ne me mettait plus à l’abri. Quelqu’un avait accès à des photographies, à d’anciens dossiers et à des détails sur mes prestations que même Adrienne ne connaissait pas. Cela signifiait que quelqu’un lié au club pouvait aider le maître chanteur. Je ne pouvais pas continuer à fuir sans comprendre où tout avait commencé. Alors je décidai d’y retourner. Mais cette fois, je n’y allais pas pour danser. J’arrivai au club avec le même genre de déguiseme
EMILIA’S POV Je fixai le message jusqu’à ce que les mots deviennent flous devant mes yeux, mes doigts se resserrant autour de mon téléphone tandis que la photographie affichée à l’écran faisait remonter tout ce que j’avais essayé si désespérément d’enfouir. La salle privée, les murs familiers, l’humiliation que je pensais appartenir à une autre vie. Celui qui avait envoyé cette photo savait où j’avais été, et d’une certaine façon, cette connaissance me terrifiait davantage que la demande elle-même. Ma première pensée fut pour Adrienne. Il était le seul à en savoir suffisamment sur mon secret pour pouvoir me faire du mal de cette manière. Il connaissait le club, savait pourquoi j’y étais allée et savait à quel point j’avais peur que Richard découvre la vérité. Je me détestais de penser cela, mais à cet instant, la peur était plus forte que la confiance. Lorsque je rentrai chez moi, le choc avait déjà laissé place à la colère. Le lendemain après-midi, j’attendis la fin de mon se
EMILIA’S POV Je m’assis lentement en face de Richard, les yeux toujours fixés sur le document posé entre nous. Quoi qu’il ait préparé, j’en sentais déjà le poids avant même d’avoir touché aux papiers. Il me regardait en silence, presque avec patience, et d’une certaine façon, ce calme me mettait encore plus mal à l’aise que la colère ne l’aurait fait. Je tendis la main vers le document et tournai la première page. « C’est un accord financier ? » demandai-je en parcourant les pages, de plus en plus confuse. « Qu’est-ce que je regarde exactement, Richard ? » Mes yeux parcoururent le jargon juridique, les clauses et les signatures déjà préparées. Rien ne mentionnait Adrienne, l’hôpital ou une quelconque liaison. Et c’était presque pire, parce que je ne comprenais pas pourquoi il me montrait ça maintenant. « C’est un accord qui protège ce qui m’appartient si notre mariage s’effondre », expliqua calmement Richard en joignant les mains devant lui tandis qu’il me regardait lire. « Tu d
EMILIA’S POV « Richard veut que nous réduisions le temps que nous passons ensemble en dehors du travail », expliquai-je doucement à Adrienne en fixant le message que j’avais reçu. « Il ne m’a pas directement accusée de quoi que ce soit, mais je sais ce que ça signifie. Il devient méfiant et, si nous ne faisons pas attention, il pourrait commencer à fouiller dans tout. » « Être prudents ne signifie pas que nous devons passer le reste de notre vie à nous cacher », répondit Adrienne en me regardant attentivement depuis l’autre côté de la table. « Emilia, je comprends pourquoi tu as peur, mais je ne veux pas que tu penses que la seule façon pour nous d’avoir quelque chose ensemble est de constamment regarder derrière nous. » « Je ne sais plus ce qui est bien ou mal », admis-je en me frottant nerveusement les mains. « Je suis fatiguée de mentir à Richard, fatiguée de lui cacher où je vais et fatiguée de culpabiliser chaque fois que je suis avec toi. Mais je ne suis pas non plus prête à
RICHARD’S POV « Tu deviens vraiment très douée pour me mentir en face », dis-je doucement à Emilia en observant sa réaction tandis qu’elle se tenait devant moi. « Avant, tu me regardais dans les yeux quand tu me parlais. Mais dernièrement, on dirait que tu réfléchis à chacun de tes mots avant de me répondre. » « Je ne t’ai pas menti », répondit Emilia avec prudence, gardant une voix calme malgré la tension visible sur son visage. « J’essaie simplement d’éviter une nouvelle dispute entre nous, Richard, parce que toutes nos conversations finissent par ressembler à des accusations. » « Peut-être parce que quelque chose a changé », répondis-je en m’adossant au canapé tandis que je l’observais. « Je ne sais pas encore exactement quoi, mais je le sens. Tu rentres différente, tu parles différemment et parfois, quand je te regarde, j’ai l’impression de me tenir à côté d’une étrangère. » « Tu n’es pas à côté d’une étrangère », murmura Emilia en détournant les yeux un instant. « Je suis to
EMILIA’S POV « Adrienne, je crois que quelqu’un nous a suivis jusqu’ici », murmurai-je en fixant toujours la route déserte où la voiture sombre avait disparu. Mes doigts étaient fermement agrippés à son bras et je sentais mon cœur accélérer tandis que l’image du véhicule garé de l’autre côté de la rue repassait dans ma tête. « Tu es sûre que c’était la même voiture ? » demanda Adrienne en se tournant vers moi, l’inquiétude dans les yeux tandis qu’il examinait mon visage. « Ne panique pas tout de suite, Emilia. Dis-moi exactement ce que tu as remarqué avant qu’on parte du principe que quelqu’un nous suivait. » « J’ai déjà vu cette voiture », admis-je en baissant la voix tout en regardant autour de nous. « Je ne me souviens plus exactement où, mais je sais que je l’ai déjà vue quelque part. Et il y a autre chose que je ne t’ai jamais racontée. » L’expression d’Adrienne changea immédiatement. « Qu’est-ce que tu ne m’as pas dit ? » demanda-t-il, sa voix devenant plus grave tandis qu







