CAPÍTULO 3.

Damian le lanzó una última mirada a Cathy antes de levantarse de la mesa.

Ya había llegado a la conclusión de que su excusa sobre el negocio familiar era estúpida e irrazonable.

Pero en ese momento, no le importaba. Llevaba tres años casado con ella, así que treinta días más no le harían daño, ¿verdad?

Sin embargo, en cuanto Damian se levantó de la mesa, Andi Spencer, su hermana mayor, que también vivía con ellos, se volvió hacia Cathy con el ceño fruncido.

—¿Cómo puedes ser tan desvergonzada? —espetó, con una voz que rompió el silencio de la mesa—. ¿Cuánto más tienes que rebajarte por un amor que nunca conseguirás?

Los dedos de Cathy se tensaron bajo la mesa.

Había oído cosas peores. Mucho peores. Pero ayer todavía era la esposa de Damian, incluso con algo a lo que aferrarse —aunque ese algo solo existiera en su propia cabeza—, pero hoy había unos papeles de divorcio esperando su firma.

Sin embargo, mantuvo el rostro impasible. La hostilidad de Andi hacia ella no era nada nuevo. Tampoco lo era la de Chloe.

Cathy había pasado tres años descubriendo cuál era exactamente su lugar en la familia Spencer. Philip había sido el único que alguna vez la había hecho sentir que formaba parte de ella.

—¿No te da vergüenza plantear exigencias tan descaradas? —intervino Chloe, la hermana mayor de los Spencer, con la voz rebosante de pura rabia—.

—Sabes perfectamente que Damien está enamorado de Bianca. Sabes que te odia y, aun así, sigues ahí… ¿Por qué?

Cathy apretó la mandíbula. Lo sabía… siempre había sabido que Damien no la quería.

«¿De verdad crees que un día se despertará y se enamorará de ti? ¿O crees que su amor por Bianca se desvanecerá de repente después de todos estos años? Si eso es lo que piensas, entonces creo que no solo estás loca, sino que también eres muy estúpida. Déjalo ya y vete. Deja de suplicar la atención de mi hermano y de intentar retrasar su boda con Bianca».

Cathy apretó los labios en una leve sonrisa. No pronunció ni una palabra. En lugar de eso, guardó con calma los papeles en el sobre marrón, dejando que las chicas dijeran lo que tuvieran que decir.

En realidad, no hacían más que repetirse.

Probablemente era la enésima vez que la llamaban desvergonzada y le recordaban que su hermano la odiaba.

Pero, por alguna razón, al oírlo hoy, no pudo tomárselo a broma como solía hacer.

«Utilizar la empresa como excusa para no firmar los papeles es caer aún más bajo», continuó Andi.

Sus ojos recorrieron a Cathy de arriba abajo antes de soltar una risa burlona.

«Pero, ¿qué demonios puedo esperar de una gente de tan baja estofa como tú? La gente de tu calaña haría cualquier cosa por mantener su riqueza y ascender en la escala social. Qué patético».

Cathy se quedó inmóvil.

Podía soportar las opiniones sobre su matrimonio. Damien no la quería. Vale. Llevaba tres años aprendiendo a vivir con eso.

¿Pero que la tildaran de «basura» personas que se habían beneficiado de todo lo que ella había reconstruido?

Sus dedos aflojaron lentamente el agarre sobre el sobre. Por primera vez aquella mañana, Cathy miró directamente a Andi.

—No le estoy suplicando amor a tu hermano. No le estoy pidiendo que no esté con otra mujer ni nada por el estilo —respondió, aún tranquila a pesar de todas las palabras que le estaban lanzando—. Lo único que pido son unos días más para que esto no trastorne el negocio familiar.

—¿De verdad crees que somos tontas, Cathy? —Andi echó la silla hacia atrás y se levantó.

Empezó a avanzar hacia Cathy.

«Debes de pensar de verdad que somos unas tontas y que no tenemos criterio propio para darnos cuenta de que solo intentas atarlo y evitar que vuelva con Bianca. Veo lo que intentas hacer, pero tengo curiosidad: ¿qué crees que vas a conseguir en treinta días?».

Andi soltó una carcajada estridente.

«Espera… espera…». Entrecerró los ojos para mirar a Cathy. «¿Estás intentando meterte en su cama y atarlo con un bebé?».

Cathy se quedó inmóvil. Por un momento no asimila las palabras, pero al segundo siguiente sí lo hizo.

El calor le subió a la cara. Por un instante no pudo recuperar el aliento.

Antes de que Cathy pudiera decir nada, la risa burlona de Chloe la interrumpió.

«Eso nunca va a pasar. Damian no se rebaja a estar con gentuza como ella».

Los dedos de Cathy se cerraron lentamente sobre las palmas de las manos.

«No la tocó en todos sus años de matrimonio, ¿y crees que la tocará en estos treinta días?».

Chloe se rió de nuevo. «Preferiría darse placer a sí mismo».

Ya estaba bien.

A Cathy se le tensó la mandíbula. Había aguantado años de comentarios como esos… había sonreído ante ellos, los había dejado pasar, pero no se quedaría ahí sentada permitiendo que la redujeran a una mujer tan desesperada como para atrapar a un hombre con un niño.

Sus ojos se movían rápidamente entre las dos hermanas mientras luchaba contra la tormenta que se gestaba en su interior.

Entonces fijó la mirada en Andi. Su expresión se mantuvo tranquila, pero su voz se endureció.

—No me importa seducir a tu hermano —dijo Cathy—. Y desde luego no estoy intentando atraparle con un bebé.

Hizo una pausa.

—Estoy intentando proteger la empresa —su mirada se desplazó entre las hermanas—. Aunque no espero que ninguna de las dos sepa lo que eso implica realmente.

Andi abrió la boca para replicar, pero Cathy se alejó antes de que pudiera pronunciar otra palabra, así que solo pudo jadear.

Cathy no aminoró el paso hasta que salió del comedor. Solo entonces soltó el aire que había estado conteniendo. Le temblaban las manos. Se quedó mirándolas un momento antes de cerrarlas en puños.

Maldita sea.

Odiaba que la hubieran afectado. Y odiaba que una pequeña parte de ella siguiera repitiendo las palabras de Chloe.

*****

Más tarde ese mismo día, Cathy se retiró a su habitación, con los pensamientos sobre el divorcio aún pesando en su mente.

Después, se dirigió al salón, donde Damian estaba viendo su programa favorito.

Se sentó en silencio a su lado. Durante varios minutos, permaneció sentada con calma, con las manos cuidadosamente cruzadas sobre el regazo. Le costaba mantenerlas ahí.

Había ensayado esta conversación en su cabeza más veces de las que quería admitir. Y, sin embargo, ahora que estaba sentada a su lado, cada palabra parecía desvanecerse.

Le echó un vistazo. Damian parecía completamente relajado, con la atención fija en la televisión.

Por fin, se volvió hacia su marido, con voz suave y serena. «Tengo que hablar contigo de algo».

«Ahora mismo estoy un poco ocupado. Sea lo que sea, puede esperar…»

«Te prometo que no te quitará mucho tiempo. Solo es una breve conversación».

Damian la miró fijamente durante un instante, con una expresión indescifrable. Luego puso el programa en pausa.

«Vale. ¿Qué pasa? Dilo rápido y no me hagas perder el tiempo».

Cathy apretó los dedos contra su regazo. Incluso después de todo lo ocurrido, él seguía haciéndola sentir como si pedirle unos minutos de su tiempo fuera una molestia.

«Aceptaste ser un marido cumplidor hasta nuestro aniversario, ¿verdad?», preguntó con la voz ligeramente temblorosa.

Damian entrecerró los ojos, ya irritado. «Sí, lo hice. ¿Y qué pasa esta vez?».

«No es gran cosa», dijo ella con calma, obligándose a mirarle a los ojos. «Solo quería informarte de que, durante estos treinta días, se supone que debemos vivir como un matrimonio…».

Hizo una pausa; ahora le latía con fuerza el corazón, sabía que lo que estaba a punto de pedirle podría parecer ridículo.

Y, más que nada, sabía lo mucho que él podría rechazarlo, pero se había prometido a sí misma que no daría marcha atrás.

«Así que me gustaría...» Su voz titubeó. Reunió el último atisbo de valor que le quedaba y miró directamente a Damian. «Mudarme a la misma habitación que tú».