LOGINPOINT DE VUE DE ZAYANLa pièce à Dubaï n'était pas une pièce. C'était une boîte de verre suspendue dans le ciel, surplombant la ville pour laquelle nous nous battions tous. Des écrans affichaient des chiffres, des flux d'actualités, des cartes. Les téléphones sonnaient sans arrêt.Mon chef de la sécurité se tenait à mes côtés, le visage grave. « L'offre de Volkov Industries vient d'arriver », dit-il. « C'est… impossible. »« Impossible comment ? » demandai-je, les yeux rivés sur un écran affichant les cours de la bourse.« C'est trop bas », dit-il. « Ils proposent de construire tout le port pour un prix qui ruinerait n'importe qui d'autre. Ils ne peuvent pas gagner d'argent avec cette offre. À moins que… »« À moins que le but ne soit pas de gagner de l'argent », terminai-je pour lui, d'une voix monocorde. « Le but est de gagner. De me le prendre. »« Oui, monsieur. »C'était l'appel d'offres. Le jeu officiel. Mais Cassian et Aeris ne respectaient pas les règles. Ils changeaient la do
POINT DE VUE D'ASTORIALa porte de l'avion s'ouvrit. Un mur d'air chaud me frappa au visage. C'était épais et lourd, comme respirer de la soupe. En contrebas, la ville de Dubaï scintillait comme un tas de pièces d'or sous le soleil du désert.Zayan se tenait derrière moi. Je sentais sa tension. C'était le champ de bataille.« Prête ? » demanda-t-il d'une voix basse.« Non », répondis-je sincèrement. « Mais allons-y. »Nous descendîmes les marches. Dès que mon pied toucha le sol, les appareils photo se mirent en marche. Ils étaient derrière une barrière, une nuée d'entre eux. Leurs objectifs ressemblaient à une centaine d'yeux noirs. Clics, flashs, vrombissements.Il y a un mois, leurs cris m'auraient fait peur.« Astoria ! Par ici ! »« Madame Reed ! Un sourire ! »« Êtes-vous nerveuse à cause de l'appel d'offres ? »Mais il y a un mois, j'étais une autre personne. La femme qui descendait de cet avion n'était pas cette fille. J'avais été brûlée, presque noyée, et trahie. J'avais gagné
Point de vue de ZayanAprès les paroles de Volkov, le silence était tel qu'on aurait pu entendre le pétillement du champagne.« Dubaï ? » murmura une voix.Tous les regards étaient braqués sur moi. Sur mon visage. Ils attendaient.Je sentis la main d'Astoria sur mon bras. Elle était ferme. Je vis dans ses yeux ce qu'elle voulait dire. Non. Elle le criait en silence.Mais je n'avais pas le choix. Si je refusais ici, devant tout le monde, c'en était fini de moi. Ma réputation serait ruinée. Un lâche. Volkov me réduirait à néant sans même avoir à tirer un coup de feu.Je détournai le regard du regard suppliant d'Astoria. Je fixai Volkov. Son visage froid et souriant.Je fis un pas en avant. Je pris un verre à un serveur qui passait. Je levai mon verre.« Dubaï », dis-je d'une voix forte et claire. « Un endroit parfait pour un match final. J'accepte. »La salle explosa de joie. Certains applaudirent. D'autres poussèrent un cri d'effroi. La plupart semblaient simplement impatients d'assist
POINT DE VUE D'ASTORIALe soleil m'éblouissait. Il était trop vif pour ce que je ressentais.Assise devant la coiffeuse de notre chambre d'hôtel, mon reflet était pâle. Des cernes creusaient mes yeux. J'avais mal partout : à cause du fleuve froid, des secousses, du combat.Zayan n'était pas venu se coucher la nuit dernière. Il avait dormi dans une autre chambre. Le silence entre nous était désormais pesant. Il imprégnait toute la suite.Une robe était accrochée à la porte du placard. C'était pour le gala de ce soir. Un grand événement de mode. Tout le gratin parisien serait là. Je devais y aller. C'était mon travail. Mon image publique.« Je ne peux pas », murmurai-je à mon reflet.Mais je le devais. Si je me cachais, je paraîtrais faible. Je leur donnerais gain de cause. Qui qu'ils soient. Volkov. Aeris. Les ombres.Je me levai. J'enfilai la robe. Elle était d'un bleu profond, comme le ciel nocturne. Je arrangeai mes cheveux. Je me suis maquillée pour masquer ma fatigue. J'étais parf
Point de vue de ZayanJ'ai aperçu le bateau depuis la rue. Les bougies aux fenêtres. Un frisson m'a parcouru l'échine. C'était là. Je le savais.Je courais, mes chaussures martelant les pierres mouillées au bord de la rivière. Mes hommes étaient derrière moi, mais j'étais plus rapide. Je ne voyais plus que ce bateau.Soudain, le monde devint orange et un vacarme assourdissant se fit entendre.Une énorme BOUM déchira la nuit. Des flammes jaillirent du milieu du bateau. Les vitres volèrent en éclats. Des morceaux de bois et de métal volèrent dans le ciel comme une pluie torrentielle. L'embarcation tangua violemment, puis un mur de feu l'engloutit.« Non ! » Un cri m'échappa. « ASTORIA ! »La chaleur me frappa le visage, même depuis le quai. Le bateau n'était plus qu'une carcasse en feu et craquelée. Il commença à couler.Sans réfléchir, je courus jusqu'au bord et sautai.L'eau froide de la Seine me frappa, me coupa le souffle. Je me débattis, luttant pour remonter à la surface. J'ai rep
POINT DE VUE D'ASTORIALa voiture noire s'arrêta. Mon cœur battait si fort que j'avais l'impression qu'il allait me briser les côtes.« Voici », dit le chauffeur. Il ne me regarda pas.Je sortis. L'air nocturne au bord du fleuve était froid. Il me transperçait le manteau. Je restai debout dans la rue calme. Je voyais l'eau de la Seine, sombre et luisante comme de l'huile. Je reconnus le pont dont j'avais parlé. Il était vieux, avec de grandes arches de pierre.Mais il n'y avait personne qui attendait sur le pont.À la place, au bord de l'eau, je vis une barque. C'était une longue barque basse, le genre sur laquelle on fait la fête. Mais ce soir, il faisait nuit. Seules quelques bougies brillaient à ses fenêtres, de petits points de lumière jaune.C'était l'endroit. Je le savais.J'avais les mains froides. Je les enfouis profondément dans mes poches. Je pensai à Zayan. Il serait furieux contre moi. Il dirait que j'étais stupide. Peut-être l'étais-je. Mais le mot disait : « Viens seul,







