Capítulo 2

Sentí como si algo me estallara dentro de la cabeza. Esbocé una sonrisa amarga, burlándome de mí misma por haberme hecho ilusiones.

Creí que mis hermanos me habían pedido que volviera porque recordaban que hoy era mi cumpleaños.

Aunque ya había decidido marcharme, todavía conservaba la esperanza de que me dieran una explicación y de poder celebrar por última vez mi cumpleaños con ellos.

Pero lo único que querían era darle a Leah una familia completa y deshacerse de mí, de ese estorbo, de una vez por todas.

Un año de trabajos ocasionales me habían dejado las manos cubiertas de pequeños cortes y raspones.

Me temblaban las manos cuando tomé el bolígrafo. Las heridas en los dedos hicieron que mi letra saliera irregular y temblorosa. Una sola lágrima cayó sobre mi firma y dejó un pequeño borrón de tinta.

Cuando terminé de firmar, alcé la mirada hacia Dominic con los ojos llenos de lágrimas.

Él giró el rostro, evitando mi mirada. Habló con voz baja y sombría.

—Ahora que ya firmaste, deberías irte. A Leah no le caes bien y hoy es su cumpleaños. No se lo arruines.

Cerré los ojos y asentí.

La pequeña chispa de esperanza que se había encendido hacía apenas unos momentos se extinguió en un instante.

Algo dentro de mí se quebró.

El mayordomo me acompañó a la salida como si fuera una invitada y no parte de la familia.

Permanecí un largo rato afuera, frente a las rejas de la mansión. La luz del sol me hería los ojos y parecía abrasarme en lo más profundo de mi pecho.

Desde el interior volvieron a oírse risas. Me limpié el rostro con el dorso de la mano y me alejé.

Era mi último día en mi empleo de medio tiempo. Tomé el metro hasta el bar donde trabajaba.

En el vagón, todos a mi alrededor parecían viajar en pareja. Yo era la única que estaba sola.

Me tragué la amargura que me subía por la garganta y empecé a revisar Instagram para distraerme.

La primera publicación que apareció era de Leah.

Llevaba un vestido de princesa hecho a la medida, con Dominic, Julian y Darian reunidos a su alrededor.

El texto de la publicación decía:

[Por fin se fue la que nadie quería. Ahora esta familia está completa.]

Tanto Dominic como Darian le habían dado «Me gusta».

En los comentarios, Julian había escrito:

[¡Felicidades por haber sido aceptada en la Academia de Artes Durand!]

Me tembló la mano.

La Academia Durand era una escuela privada de arte cuya matrícula ascendía a cien mil dólares al año como mínimo.

Siempre había soñado con estudiar allí, pero Dominic y Julian se habían negado a que me postulara debido al costo.

Dominic era un capo de la mafia; Julian se dedicaba al tráfico internacional de armas.

Para ellos, cien mil dólares no eran nada, apenas lo que ganaban en un minuto. Y el programa que yo quería cursar era el más barato que ofrecía Durand.

En aquel entonces, me decía a mí misma que no soportaban la idea de que me fuera tan lejos.

Solo ahora lo comprendía. El problema nunca había sido el dinero. Simplemente no creían que valiera la pena gastarlo en mí.

Una hermana adoptiva, sin lazos de sangre, jamás podría compararse con la hija de su difunto mentor.

Con eso en mente, bloqueé todos sus números.

No quería un hogar en el que no me quisieran. Ni una familia que no me amara.