Capítulo 2

Soren terminó la frase y se llevó una mano al pecho para luego escapar una tos suave.

Corinne lo rodeó de inmediato con los brazos, con los ojos llenos de preocupación. Sin embargo, sus palabras también le habían recordado algo. Yo era un hombre que no pertenecía a esta época. Sin ella, no tenía adónde ir.

El pensamiento hizo que su expresión se endureciera con desagrado.

—¡Emric! Sabía que volverías a hacer lo mismo, como siempre. Ya te dije que esto solo se trata de ayudar a Soren a cumplir su sueño. ¿De verdad tienes que montar este numerito y alargar las cosas?

Soltó una risa despectiva.

—Si tantas ganas tienes de irte, entonces vete ahora mismo. Me encantaría ver adónde vas.

Me quedé donde estaba. Una corriente de aire frío se coló por la ventana y pasó junto a mí.

Vi cómo los dos se alejaban y dejé escapar una risa baja y amarga.

Ella no dejaba de insistir en que todo aquello se trataba de cumplir un sueño, pero las marcas recientes en su cuello contaban una historia muy distinta.

No importaba. Dentro de dos días, me habría marchado de aquel lugar para siempre.

A la mañana siguiente, me despertaron unos ruidos que procedían de la sala de estar.

Mi reloj biológico llevaba mucho tiempo acostumbrado a levantarse temprano, aunque el sordo dolor de mi pecho parecía un poco más leve que el día anterior.

Salí y encontré a Corinne dirigiendo a un equipo de mudanzas, indicándoles que llevaran varias cajas etiquetadas como «Pertenencias personales de Soren» al dormitorio principal. La luz del sol entraba por las ventanas y caía sobre su perfil atareado, y había algo extrañamente natural, casi rutinario, en toda aquella escena.

—¿Ya estás despierto?

Ni siquiera levantó la cabeza. Su tono era tan plano como si estuviera comentando el tiempo.

—Soren no está bien. Su médico dijo que, si mantiene un estado emocional positivo, existe la posibilidad de que el cáncer entre en remisión. Así que voy a hacer que se mude aquí. Quiero darle un hogar primero.

—¿Y yo qué? —pregunté.

Mi voz sonó tan serena que hasta yo mismo me quedé sorprendido.

Por fin, Corinne dejó lo que estaba haciendo y se volvió hacia mí. Parecía ligeramente molesta, como si considerara innecesaria aquella pregunta.

—La habitación de invitados. De todos modos, prácticamente vives en el estudio. Además, Soren necesita tener a alguien cerca que pueda cuidarlo. Así será más cómodo.

No discutí. Solo asentí y me dirigí en silencio al estudio.

Las estanterías estaban repletas de libros, la mayoría de ellos volúmenes que había pasado años reuniendo sobre agricultura antigua, sistemas de riego y matemáticas. Al principio había planeado esperar a que Corinne y yo nos casáramos y estuviéramos instalados para ordenarlos como correspondía. Quizá algún día realmente llegarían a serme útiles.

Pero resultó que aquellos libros se habían convertido en mi único consuelo y en lo único que de verdad podía considerar mío.

Aquella tarde trajeron a Soren.

Seguía teniendo el mismo aspecto enfermizo y frágil. Estaba recostado en el sofá mientras Corinne se desvivía por él como una esposa devota que atendía todas y cada una de sus necesidades.

—Emric, de verdad lo siento por las molestias y por estar ocupando tu lugar junto a Corinne de esta manera.

Soren esbozó una sonrisa débil, aunque en sus ojos brillaba un destello de triunfo silencioso.

Lo ignoré y continué empacando en silencio. En realidad, no tenía mucho que guardar. La mayor parte de mis pertenencias eran de este mundo y estaban vinculadas a Corinne de una forma u otra. Nada de aquello podía acompañarme.

Aun así, por razones que ni yo mismo sabía explicar, no quería que él mancillara lo poco que me quedaba.

Corinne se dio cuenta de que estaba revisando mis cosas y finalmente frunció el ceño.

—Emric, ¿por qué estás montando una rabieta ahora? Soren ya se ha mudado. ¿Puedes comportarte como un adulto, por favor?

Mis manos se detuvieron. Levanté la mirada hacia ella.

Era la primera vez que la miraba así: sin amor, sin dolor, sin resentimiento. Como cuando alguien mira a un desconocido que pasa por la calle.

—No estoy montando ninguna rabieta —dije con calma—. Solo estoy ordenando algunas cosas.

—¿Ordenando cosas para qué?

La sospecha apareció de inmediato en su rostro.

—No estarás pensando todavía en marcharte, ¿verdad? Emric, déjame dejarte algo claro. Si te alejas de mí, no tendrás a nadie en toda esta ciudad. ¿Adónde crees que vas a ir exactamente?

Desde su sitio en el sofá, Soren soltó una risa burlona.

—No me digas que esta es la parte en la que dices que puedes regresar a tu propia época, Emric.

—Puede que ese cuento de hadas funcione con Corinne, pero los demás no nos lo creemos. Si tienes algún problema conmigo, dilo sin más. Me iré. No necesitas seguir inventándote historias.

El rostro de Corinne se ensombreció por completo.

—¡Emric! ¿Cuánto tiempo más vas a seguir soltando semejantes disparates? ¡Soren está tan enfermo y ni siquiera puedes darle un poco de paz!