Capítulo 3

Miré a Corinne y sentí un inesperado destello de diversión.

Diez años juntos, y ella nunca había creído realmente en mí. Ahora trataba mi sinceridad como un recurso para despertar compasión y una excusa para buscar problemas.

Quizá era lo mejor. Una despedida así podría facilitarme las cosas y permitirme que me vaya sin volver la vista atrás.

Aquella noche dormí en la habitación de invitados.

Al otro lado de la pared, podía oír el murmullo de voces que venía del dormitorio principal, bajo e íntimo. Cada palabra era una sentencia de muerte para lo que alguna vez habíamos sido.

Cerré los ojos. La voz del sistema volvió a sonar.

«Emric, el tiempo restante es de 18 horas, 56 minutos y 41 segundos».

La mañana del tercer día, desperté justo cuando el cielo comenzaba a iluminarse.

La cama de la habitación de invitados era dura y fría, nada parecida al colchón del dormitorio principal que Corinne y yo habíamos elegido juntos. A pesar de ello, había dormido sorprendentemente bien, como si por fin estuviera a punto de desaparecer el peso que había cargado sobre los hombros durante diez años.

Acababa de asearme cuando desde la sala de estar llegó el sonido de unas maletas arrastrándose por el suelo.

Abrí la puerta y encontré a Corinne vestida de manera informal, con dos enormes maletas a su lado.

Estaba inclinada sobre Soren mientras le acomodaba el cuello de la camisa y le hablaba con una dulzura empalagosa.

—Ya he reservado los vuelos. Elegí expresamente esa casa de huéspedes frente a la ribera en Diluvianza. El paisaje es precioso. Será perfecto para que descanses y, quizá, hasta el aire fresco te ayude a recuperarte más rápido.

Soren sonrió y le rodeó la cintura con un brazo. Sin embargo, su mirada pasó por encima de ella y se posó en mí con una satisfacción abierta y desmedida.

Me quedé al otro extremo del pasillo, contemplando la escena, y no pude evitar encontrarla absurda.

Corinne me oyó y levantó la mirada. Su tono era tan casual como si estuviera dándole instrucciones al personal que había contratado.

—Em, llegas justo a tiempo. Ven a comprobar si no me ha faltado algo por meter en las maletas. Soren y yo vamos a pasar una temporada en Diluvianza.

Diluvianza.

La palabra me golpeó y las yemas de mis dedos temblaron, apenas lo suficiente para que se notara.

Se lo había mencionado a Corinne más de una vez. Le había contado que provenía de una época antigua, que ya había visto suficientes muros de palacio y antorchas de guerra, y que el único lugar que siempre había anhelado conocer era Diluvianza, con su lluvia brumosa y sus tranquilas vías fluviales.

Le había dicho que, cuando las cosas se estabilizaran, quería pasar un tiempo en el barrio antiguo, recorrer sus calles adoquinadas, contemplar el paso de las barcas por los canales y sentarme junto a una ventana con vistas al agua, sin nada que hacer salvo tomar café.

Incluso había buscado casas de huéspedes a escondidas, guardado itinerarios y marcado discretamente las fechas en mi calendario, imaginándolo como una luna de miel que nos perteneciera a los dos.

Y ahora ella se llevaba a Soren Beckett a hacer precisamente el viaje con el que yo había soñado.

Me acerqué, bajé la mirada hacia las maletas y la ayudé a organizarlo todo, pieza por pieza.

Corinne observó lo dispuesto que estaba a colaborar y una leve culpa cruzó su rostro.

—Em, cuando Soren se encuentre un poco mejor, te lo compensaré. Entonces te llevaré a Diluvianza.

Soren intervino desde un lado, despacio y con deliberación, sin molestarse siquiera en ocultar su malicia.

—Emric es realmente generoso. Cualquier otro ya habría perdido los estribos. No me extraña que a Corinne le gustes. Eres obediente y fácil de tratar.

La palabra «gustes» en aquella frase me dolió más que cualquier insulto.

No me enfadé. Solo hablé en voz baja.

—Corinne, si de verdad me marchara hoy, si realmente me alejara de ti, ¿qué harías?

Parpadeó, desconcertada, como si no hubiera esperado aquella pregunta. Su expresión se tensó con impaciencia.

—¿En serio vas a seguir con esto? Soren no está bien. El clima de Diluvianza es templado y bueno para su recuperación. Ya eres un adulto. ¿Puedes dejar de comportarte de una manera tan mezquina por todo?

—¿Recuperación? —repetí suavemente.

Mi mirada se posó en el cuello y las muñecas de Soren, donde no había ni el menor rastro de enfermedad.

—¿De verdad está tan enfermo que necesitas dejarlo todo para llevarlo de luna de miel?

Algo cruzó fugazmente el rostro de Soren. De inmediato se llevó una mano al pecho y empezó a toser.

Corinne estalló. Se interpuso delante de él y se volvió hacia mí, con una voz tan afilada que parecía capaz de cortar.

—¡Emric! ¿Qué se supone que significa eso? ¡Soren se está muriendo y tú estás ahí lanzándole indirectas pasivo-agresivas!

—¿Muriéndose?

Solté una risa. Era una risa baja, pero llevaba una frialdad que calaba hasta los huesos. La pregunta que había estado conteniendo finalmente escapó de mis labios.

—Corinne, ¿de verdad crees que se está muriendo? Míralo. Come bien, bebe bien, tiene buen color y no necesita que nadie lo ayude ni siquiera para cruzar una habitación. Ahora mírame a mí.

Di un paso al frente y sostuve su mirada sin apartar los ojos.

—Durante diez años, aprendí tu idioma, aprendí las reglas de este mundo, trabajé hasta quedar exhausto y te convertí en mi única familia aquí, en la única persona que me importaba.