Capítulo 4

—¿Pero qué hay de ti, Corinne?

—Tomaste a un amigo de la infancia cuyo diagnóstico ni siquiera resiste el menor escrutinio y lo utilizaste para destruir nuestra boda. Lo instalaste en nuestra casa. Y ahora te llevas el viaje con el que he soñado toda mi vida y se lo entregas a él como un regalo. Te da pena que él tenga asuntos pendientes. Te da pena que esté enfermo. Entonces, ¿quién siente pena por mí? ¿Por el hombre que pasó diez años sobreviviendo en un mundo al que no pertenece, sin tener a nadie a quien aferrarse salvo a ti?

Corinne retrocedió medio paso, tambaleándose bajo el peso de todo lo que acababa de decirle. Sus ojos se movieron de un lado a otro, pero su voz permaneció obstinada.

—Emric, ¿tienes que seguir soltando semejantes disparates? ¿Un mundo extraño? No eres más que un don nadie de un pueblo perdido que nunca ha visto el mundo de verdad y al que le gusta inventarse historias absurdas para despertar compasión.

—El diagnóstico de Soren está ahí, más claro que el agua. El médico dijo que su estado es crítico. ¿Por qué no quieres creerlo de una vez?

—Y no lo olvides: durante todos estos años, fui yo quien te acogió. Fui yo quien puso comida en tu mesa.

Cada palabra cayó como un martillazo sobre el último vestigio de calidez que quedaba en mí.

Diez años de compañía. Diez años de entrega. Según sus propias palabras, todo aquello no había sido más que caridad concedida desde una posición de superioridad.

Soren tiró suavemente de la mano de Corinne y adoptó un tono conciliador.

—Corinne, no te enfades. Emric simplemente no soporta tener que dejarte ir, eso es todo. Cuando volvamos de Diluvianza, nos sentaremos a hablarlo con él.

Sus palabras sonaban reconfortantes, pero cada una de ellas me atravesó como un cuchillo.

No dije nada más. Coloqué en silencio el último objeto dentro de la maleta y la cerré.

—Listo. Ya está todo. No lleguen tarde.

Corinne no esperaba que cediera tan rápido. Soltó una fría risita y su rostro adoptó una expresión que dejaba claro que se alegraba de que hubiera recuperado el juicio. Después condujo a Soren hacia la puerta.

Al salir, ni siquiera volvió la mirada hacia mí. Se limitó a lanzarme despreocupadamente una frase por encima del hombro.

—Voy a cambiar las cerraduras. Cuando volvamos, nos ocuparemos de tu situación.

La puerta se cerró de golpe.

Con ella quedaron sellados diez años de sueños. Y también el último vestigio de entrega y de ilusiones que me quedaba.

La voz del sistema llegó puntualmente y resonó en mi mente.

«Emric, el tiempo restante es de 00:01:00. El corredor temporal está a punto de abrirse. Confirma tu regreso».

Me acerqué a la ventana y miré hacia abajo.

Corinne acababa de ayudar a Soren a subir al coche. Tenía el brazo enlazado con el suyo cuando, de repente, se detuvo. Se volvió y levantó la mirada. Por un breve instante, nuestros ojos se encontraron a través del cristal.

Durante ese instante pensé haber visto algo en ella. Pensé que quizá, después de todo, sí le importaba.

Entonces me gritó desde abajo, con la voz lo bastante alta como para que pudiera oírla:

—¡Em, no olvides pagar las facturas del agua y la electricidad! Y riega las flores del balcón. A Soren le encanta esa gardenia, así que si le pasa algo, tendrás que responder ante mí cuando vuelva.

Busqué algo en sus ojos. Intenté desesperadamente encontrar siquiera el más mínimo rastro de amor.

El coche ya había arrancado.

La mujer a la que había amado durante diez años desapareció de mi vista así, sin más, y sus últimas palabras para mí no fueron que me cuidara, sino que cuidara una flor.

Era realmente ridículo. ¿Qué esperaba todavía?

Fuera lo que fuese.

Levanté la mano y toqué ligeramente el aire una sola vez. Ante mí se desplegó de a poco una puerta de luz azul pálida que solo yo podía ver.

Era el camino de regreso a la época de la que procedía. Allí no había ciudades resplandecientes, ni teléfonos inteligentes, ni Corinne Whitford. Pero allí estaba la tierra donde había nacido, las personas que estaba destinado a proteger y la labor que verdaderamente debía desempeñar.

Diez años atrás, había llegado por accidente a este mundo y la había convertido en mi salvación, en mi hogar. Diez años después, ella misma me había apartado con sus propias manos, de la manera más cruel posible, y me había demostrado que aquel sueño había llegado a su fin.

Fuera lo que fuese.

Eché un último vistazo al lugar donde había vivido durante diez años y, después, una última mirada a la carretera por la que el coche había desaparecido.

No sentía nostalgia.

No había ninguna duda en mí, ninguna resistencia a marcharme.

Solo ligereza y una claridad que se extendía hasta donde alcanzaba la vista.

—Sistema. Llévame de vuelta.

«Confirmado, Emric. Corredor temporal activado. Abandonando inmediatamente el mundo presente».

Mientras la luz me envolvía, me susurré a mí mismo:

—El sueño ha terminado. No más amor. No más lazos. No más mirar atrás. A partir de ahora, regresaré a mi tierra natal, protegeré lo que es mío y jamás volveré a perderme en viejos sueños.